Vergewaltigung ist im Kern ein Angriff auf die Demokratie, weil sie das Prinzip der Gleichheit und die Vorstellung verletzt, dass jede Person grundlegende, unveräußerliche Rechte hat. Vergewaltiger glauben oft, dass sie ihre Opfer nicht nur körperlich, sondern auch sozial und rechtlich überwältigen können. Sie verlassen sich auf ein System, das Opfer allzu oft ignoriert und sie durch Scham, Drohungen oder rechtliche Mittel wie Verschwiegenheitsvereinbarungen zum Schweigen bringt. Dieses System wurde historisch von Männern geprägt, oft auf Kosten von Frauen und Kindern. Kurz gesagt, Vergewaltiger erwarten, dass sie mit ihren Verbrechen davonkommen, weil das System ihnen Macht verleiht und sie ihren Opfern nimmt. Sie sind auf eine Kultur des Schweigens und der tiefen Ungleichheit angewiesen.
Das ist es, was Vergewaltigung zu einem so besonderen Verbrechen macht: Es ist eine bewusste Zurschaustellung der Macht des Täters und der Machtlosigkeit des Opfers, verstärkt durch soziale Bedingungen, die beide in diesen Rollen halten. Es wird Sexualität genutzt, um körperlichen und emotionalen Schaden zuzufügen, zu dominieren und eine andere Person so zu behandeln, als hätte sie keine Rechte – einschließlich des Rechts, nein zu sagen oder sich afterward zu äußern. Eine Gesellschaft, die diese Dynamik zulässt und schützt, nennen wir Vergewaltigungskultur, und sie ist schon viel zu lange ein beständiger Teil unserer Geschichte.
Demokratie bedeutet in diesem Sinne eine Gesellschaft, in der die Rechte aller respektiert werden, jeder eine Stimme hat und alle vor dem Gesetz gleich sind. Vergewaltiger gehen davon aus, dass dies nicht wahr ist, aber dank des Feminismus wurden in den letzten 50 Jahren Fortschritte erzielt, mit noch größeren Veränderungen im letzten Jahrzehnt. Inzwischen herrscht mehr Gleichheit in der Behandlung von Opfern durch das Rechtssystem, von der Polizei bis zu Richtern und Geschworenen – die nicht mehr ausschließlich männlich sind. Obwohl noch ein langer Weg vor uns liegt, haben diese Verschiebungen über hundert Überlebende des Missbrauchs durch Jeffrey Epstein dazu befähigt, sich zusammenzuschließen, unterstützt von Gesetzgebern beider Parteien, um ihre Geschichten zu teilen und Gerechtigkeit zu fordern.
Diese Überlebenden wurden zu Opfern, weil das extreme Machtungleichgewicht zwischen Epstein und den jungen Frauen und Mädchen, die er ins Visier nahm. Seine Macht kam nicht nur von seinem immensen, unerklärlichen Reichtum, sondern auch von der Hilfe anderer. Einige, wie Ghislaine Maxwell, beteiligten sich aktiv an der Anbahnung und dem Missbrauch, während andere wussten, was geschah, und sich entschieden, Epstein und seine Mitarbeiter zu schützen – einige tun dies sogar weiterhin auf höchster Ebene.
Zum Beispiel hat der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, kürzlich den Kongress vertagt, um Abstimmungen über Maßnahmen im Zusammenhang mit Epstein zu vermeiden, ein Schritt, der als Schutz für Donald Trump angesehen wird. Wie berichtet, ist Johnsons Priorität der Schutz Trumps, und er ist nicht allein in dieser Bemühung. Im Juli wies Jamie Raskin darauf hin, dass ein massiver Einsatz von tausend FBI-Agenten damit beauftragt war, Epstein-Dokumente zu überprüfen und jede Erwähnung Trumps zu kennzeichnen, was auf eine weitverbreitete Vertuschung hindeutet. Die US-Justizministerin Pam Bondi habe diese Zensurkampagne angeordnet, was ernste Fragen darüber aufwirft, was verborgen wird und warum Trump einen derart undemokratischen Schutz benötigt. Das System schützt sich selbst. Wie Johnson und Todd Blanche, der stellvertretende Generalstaatsanwalt, der ein langes, irreführend sanftes Interview mit Maxwell führte, dient es einem Mann rather than den 342 Millionen Menschen dieses Landes. Trump selbst, der im Sommer verängstigt schien und bestrebt, von Fragen zu seiner Beteiligung abzulenken, versuchte erneut, Opfer zum Schweigen zu bringen, indem er die ganze Angelegenheit direkt nach der Pressekonferenz als „einen demokratischen Hoax“ abtat. Überlebende Haley Robson forderte ihn heraus und sagte: „Ich lade Sie höflich ein, mich im Kapitol persönlich zu treffen, damit Sie verstehen können, dass dies kein Hoax ist.“
Die Frauen, die auf der Pressekonferenz am Mittwoch sprachen, machten deutlich, dass sie immer noch Drohungen fürchten und dass Bemühungen, sie zum Schweigen zu bringen, weitergehen. Katie Tarrant von der Washington Post berichtete, dass Lisa Phillips, ein Opfer von Jeffrey Epstein, und ihr Anwalt Brad Edwards sagten, Opfer fürchteten sich davor, öffentlich über andere Täter zu sprechen, aus Angst vor rechtlichen Schritten. Dies war die Antwort auf eine Frage nach einer Liste von Klienten, die einige Opfer angeblich zusammenstellen. Ein weiterer Post-Journalist bemerkte, dass Anouska De Georgiou, die sich als Epstein-Opfer identifizierte, sagte, sie und ihre Tochter seien bedroht worden, als sie sich freiwillig als Zeugin in einer Klage gegen Ghislaine Maxwell gemeldet habe.
Dieses Muster der Unterdrückung der Wahrheit und des Schweigens der Opfer passt zu den weiteren Handlungen der Republikanischen Partei und der Trump-Administration. Angriffe auf Einwanderer, Flüchtlinge, Farbige, Frauen und Transmenschen, zusammen mit der Positionierung der Administration über dem Gesetz mit Hilfe konservativer Oberster Richter, sind Versuche, nicht nur recent demokratische Fortschritte rückgängig zu machen, sondern auch die grundlegenden Prinzipien universeller Rechte und Gleichheit vor dem Gesetz, die in der Verfassung und der Bill of Rights verankert sind.
Frauen auf einen zweiten – oder noch niedrigeren – Status herabzustufen, ist zentral für die aktuelle rechtsextreme Agenda. Dazu gehört die Kriminalisierung von Schwangerschaft, die Verweigerung reproduktiver Rechte wie Zugang zu Verhütung und Abtreibung, und die Vorenthaltung von Versorgung für Frauen, die eine Fehlgeburt haben oder eine Schwangerschaft beenden müssen. Aber der Angriff auf Frauen hört dort nicht auf. Die Administration hat unverhältnismäßig viele schwarze Frauen aus Regierungsjobs entlassen; 300.000 schwarze Frauen haben in den letzten drei Monaten die Arbeitskraft verlassen oder wurden gezwungen, sie zu verlassen.
Pete Hegseth, der eine Vergewaltigungsvorwürfe außergerichtlich beigelegt hat, hat Frauen aus hochrangigen Militärpositionen entlassen, behauptet, Frauen seien weniger qualifiziert als Männer, und Videos von religiösen Extremisten geteilt, die argumentieren, Frauen sollten kein Wahlrecht haben. Trumps Administration ist effektiv pro-Verbrechen, lenkt Bundesressourcen von der Verfolgung von Kriminellen zur Verfolgung von Einwanderern um, oft unter Bruch des Gesetzes dabei. Sie hat versucht, die Finanzierung von Programmen zur Bekämpfung häuslicher Gewalt zu kürzen. Und natürlich wird die Administration von Donald Trump angeführt – ein Mann, von dem ein Richter für „im Wesentlichen wahr“ befand, dass er die Journalistin E. Jean Carroll vergewaltigt habe. Es sind Vergewaltiger bis ganz unten und Unterstützer bis ganz oben.
Rebecca Solnit ist eine Kolumnistin des Guardian US und Autorin von "Orwell’s Roses." Sie hat gemeinsam mit Thelma Young Lutunatabua die Klima-Anthologie "Not Too Late: Changing the Climate Story from Despair to Possibility" herausgegeben.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich, hier ist eine Liste von FAQs zu Rebecca Solnits Artikel "The Jeffrey Epstein coverup is a disgrace to American democracy", verfasst in einem natürlichen, gesprächigen Ton.
Allgemeines Verständnis
F: Wer ist Rebecca Solnit und warum schreibt sie darüber?
A: Sie ist eine bekannte Autorin und Essayistin, die oft über Feminismus, Macht und soziale Gerechtigkeit schreibt. Sie schreibt darüber, weil es ein starkes Beispiel dafür ist, wie die Reichen und Mächtigen der Gerechtigkeit entkommen können.
F: Was ist der Hauptpunkt ihres Artikels?
A: Der Hauptpunkt ist, dass der Epstein-Fall nicht nur um einen Kriminellen geht, sondern um ein ganzes System, das ihn aufgrund seines Reichtums und seiner mächtigen Verbindungen geschützt hat, was dem Prinzip widerspricht, dass alle vor dem Gesetz gleich sind.
F: Was meint sie mit einer Schande für die amerikanische Demokratie?
A: Sie meint, dass Demokratie auf Gerechtigkeit und Gleichheit basieren soll. Wenn das System offensichtlich anders für die Ultra-Reichen und Vernetzten funktioniert, verrät es diese Kernideale der Demokratie und macht sich über die Gerechtigkeit lustig.
Über die Vertuschung
F: Auf welche Vertuschung bezieht sie sich?
A: Sie bezieht sich auf die Art und Weise, wie Epsteins Verbrechen jahrelang heruntergespielt wurden. Dazu gehört sein unglaublich milder Deal von 2008, bei dem er nur 13 Monate in einem Privatgefängnis mit Freigang verbüßte, und die anfängliche Zurückhaltung mächtiger Institutionen, sein Netzwerk gründlich zu untersuchen.
F: Wen schlägt sie vor, an der Vertuschung beteiligt gewesen zu sein?
A: Ohne jede Person zu nennen, impliziert sie ein System, das korrupte Beamte, hochkarätige Anwälte und ein Netzwerk wohlhabender und einflussreicher Mitarbeiter einschließt, die entweder teilnahmen, wegschauten oder ihre Macht nutzten, um Untersuchungen zu unterdrücken.
F: Spricht sie nur über Epstein selbst?
A: Nein, das ist ein wichtiger Punkt. Sie argumentiert, dass das wahre Skandalon das Netzwerk und das Ökosystem um ihn herum sind – die mächtigen Menschen, die seinen Missbrauch ermöglichten, und das System, das versäumte, sie zur Verantwortung zu ziehen.
Tiefere Implikationen
F: Wie verbindet sich dieser Fall mit größeren gesellschaftlichen Problemen?
