Malala Yousafzai – Aktivist
Jeg har elsket at gå i teatret, lige siden jeg så min første musical (Matilda i London, da jeg var 15) – og jeg elsker også at læse om det. I Enter Ghost af Isabella Hammad rejser en britisk-palæstinensisk skuespiller til Vestbredden for at besøge familie og bliver trukket ind i en lokal opsætning af Hamlet. Jeg blev rørt af prøvescenerne: diskussioner om oversættelser, personlige relationer og spørgsmålet om, hvorvidt en forestilling overhovedet er mulig under israelsk besættelse. For mig viste Hammad, at teater kan bære en vægt, som andre kunstformer ikke kan.
David Miliband – CEO for International Rescue Committee
Free: Coming of Age at the End of History, en bog om at vokse op i Albanien – det sidste stalinistiske land i Europa – lyder ikke som en sjov læseoplevelse. Men Lea Ypis bog fra 2021 er både morsom og alvorlig. Den er chokerende i sin beskrivelse af løgnene og rækkevidden af Enver Hoxhas regime og rørende i sin menneskelighed. Den er specifik i sit fokus, men universel i sit budskab. Jeg siger ofte om flygtninge og deres bidrag til deres adoptivhjem, at de, der har kendt undertrykkelsens pris, ikke har brug for lektioner i frihedens værdi. Ypis personlige historie – fra at være en "ung pioner" i Albaniens kommunistparti til studerende i Italien og professor i Storbritannien – er hjertevarm, men også fuld af advarsler. Hun har forvandlet sin erfaring til brændstof for sin politiske filosofi, og det gør Free til mere end blot en memoir eller historiebog. Den engagerer sig også i nutidens udfordringer.
Katherine Rundell – Forfatter
Jeg tror, vi ofte har ret i at være skeptiske over for anmeldelser, der siger, at en bog er "skrigende morsom", for når vi læser dem, er de som regel højst smilende morsomme, eller klogt sarkastiske, eller flippende, eller tørre. Men Luke Kennards Black Bag fik mig til at grine højlydt dusinvis af gange. Den er brilliant – en triumf af en bog. Den handler om en ung arbejdsløs skuespiller, der tager et job hos en psykologiprofessor. Professoren hyrer ham til at bære en sort taske under forelæsninger for at se, hvordan studerendes holdninger til mærkelighed ændrer sig. Det er baseret på et virkeligt eksperiment fra 1967. Jeg elskede dens opfindsomme originalitet og ambition. Den er bestemt din tid værd.
Jack Thorne – Manuskriptforfatter
Jeg var et ret mærkeligt barn. Susan Coopers The Dark Is Rising fandt den mærkelighed og snoede den. Det er en bog, jeg venter med at dele med min 10-årige, fordi jeg vil have, at han læser den i den perfekte alder – jeg tror, det er 11. Den handler om kampen mellem Mørket og Lyset, og væver myte og historie ind i en herlig blanding, der bruger sprog som et våben. Den er kompliceret, mytisk og fuldstændig farlig. Den sænker ofte farten, når andre fantasyhistorier speeder op, og den er så meget desto bedre for det.
Margaret Busby – Forlægger og præsident for English PEN
The Black Jacobins: Toussaint L’Ouverture and the San Domingo Revolution af CLR James er et inspirerende eksempel på, hvordan det personlige og politiske hænger sammen. Først udgivet i 1938, dokumenterer den den individuelle og kollektive modstand, der førte til det eneste succesfulde slaveoprør i historien. Den er stadig relevant som et trodsigt kald til at modstå undertrykkelse. James var en ven af min far fra deres skoletid i Trinidad, så da jeg i 1970'erne indså, at dette mesterværk af historisk skrivning var ude af tryk i Storbritannien, var det et privilegium at genudgive det hos Allison & Busby.
Philippa Perry – Psykoterapeut
I et brev til sin niece Anna skrev Jane Austen: "Tre eller fire familier i en landsby er lige det, man skal arbejde med." Hun mente, at man ikke har brug for store plot – bare tæt observation, små interaktioner og den måde, folk opfører sig på med hinanden dag til dag. Jeg tror, EF Benson måske har taget dette råd til sig, da han skrev... sin Mapp and Lucia-serie. Læs den og grin over, hvor latterlige vi alle er. Der sker ikke rigtig meget, og det er pointen (medmindre at blive skyllet ud på havet på et omvendt køkkenbord tæller som noget, der sker). Det handler alt sammen om sociale spil, små fornærmelser, store egoer og mennesker, der tager sig selv alt for alvorligt. Læs den, og find så ud af, hvilken karakter der minder mest om dig. Jeg tror, der er lidt af mig i dem alle.
Se billedet i fuld skærm
Sajid Javid
Politiker
Jeg læste først Freedom at Midnight af Larry Collins og Dominique Lapierre, da jeg var 14. Den har aldrig forladt mig. Den fortæller historien om delingen, en tid som min far allerede havde bragt til live ved at dele sin egen oplevelse. Bogen er skrevet med en romans tempo, farve og dramatiske flair. Jeg er vendt tilbage til den mange gange gennem årene, og jeg føler altid den følelsesmæssige kraft, den bringer til en vigtig del af historien. Det er en af de sjældne bøger, hvor man har et ekstra eksemplar til at give til sine børn og venner.
Se billedet i fuld skærm
Tony Robinson
Skuespiller og forfatter
Jeg er i øjeblikket fanget af en lille, men smuk bog kaldet The Wordhord: Daily Life in Old English. Den er skrevet af Hana Videen, og det oldengelske, hun taler om, er ikke Shakespeares sprog – hvis sætningsstruktur måske er ukendt, men hvis ord vi kan forstå. Dette er sproget hos vores forfædre fra det niende århundrede e.Kr. Dengang oversatte Alfred den Store, bekymret over læringens tilbagegang efter vikingetogter, de bedste latinske værker fra sin tid til dagligdags engelsk. Ordene i denne bog er en fryd. Dream-craeft betyder musik, heafod-swima betyder rus, og en wil-cuma er en person, hvis ankomst er en fornøjelse. At dykke ned i denne ordskat gør mig glad.
Se billedet i fuld skærm
Fotografi: PR
Sarah Moss
Forfatter
Efterhånden som jeg bliver ældre, insisterer jeg mere og mere på at tilbringe tid med bøger (og mennesker), der er både venlige og kloge. Shirley Jackson er bedst kendt for meget mørk fiktion, men hendes to memoirer, Life Among the Savages og Raising Demons, er vildt morsomme og skarpe. Det er svært at skrive kærlig hjemlig komedie selv under de bedste omstændigheder – sarkasme er så fristende – og Jacksons omstændigheder var ikke de bedste: hun var en romanforfatter, der opfostrede fire børn i 1950'ernes Amerika, med en professorægtemand, der var usikker på hendes succes og uprofessionelt interesseret i de kvindelige studerende på hans college. Memoirerne formår at anerkende uretfærdigheden og kedeligheden i hendes situation uden at nedtone den, mens de stadig gør plads til latter og glæde. Jeg læste dem første gang på et tog og fnisede så meget, at folkene ved mit bord skrev titlen ned.
Se billedet i fuld skærm
Ocean Vuong
Digter og forfatter
Jeg var heldig nok til at opdage Let Us Now Praise Famous Men af James Agee og Walker Evans tilbage på community college, tidligt i mit liv og længe før jeg skrev noget, der var værd at læse. Denne bog er stadig en af de mest innovative, mærkelige og uklare blandinger af tekst og billeder, jeg nogensinde er stødt på. Skrevet under den store depression, men udgivet i uklarhed under Anden Verdenskrig, skaber den en ny måde at skrive om lidelse på – en hvor forfatteren ikke bare er en subjektiv del af den virkelighed, men måske endda ansvarlig for de rædsler, den viser. Den nedbryder alle lette, trøstende svar, vi måtte forvente fra nonfiction. Men måske vigtigst af alt er det en bog, der giver dig fuld tilladelse til at vove, tage risici og skubbe grænser i dit eget arbejde og din egen tænkning.
Se billedet i fuld skærm
Elif Shafak
Forfatter
"Intet er sværere at gøre end ingenting." Det er grundtanken og åbningslinjen i en dybt eftertænksom og tankevækkende bog kaldet How to Do Nothing af Jenny Odell. Det er et fascinerende blik på, hvordan og hvorfor vi har brug for at modstå de konstante krav fra vores hyperinformationssamfund. Den minder os om, at vores værdi som mennesker ikke afhænger af, hvor produktive vi er, eller hvor meget vi forbruger på en given dag. Den anerkender, at ensomhed, selskab... Samtale, venskab, introspektion, kontemplation – disse tidløse og universelle kvaliteter er grundlæggende rettigheder. Denne bog inviterer læsere til at blive bedre observatører og lyttere og opmuntrer os til at sænke farten. Den beder os om at være mere opmærksomme på de tilsyneladende små, "ubetydelige ting" og at genoprette forbindelsen til hinanden, til naturen og til os selv. I en verden fuld af støj, rigiditet, splittelse og tribalisme viser denne bog, at du kan være blid, rolig og nuanceret, mens du stadig er politisk – med fokus på det lokale, det ydmyge og det, der gør os menneskelige.
Susie Dent
Leksikograf
Jeg læste Le Grand Meaulnes af Alain-Fournier (titlen The Lost Estate på engelsk), da jeg var teenager, og jeg er ikke sikker på, at noget har matchet det siden. Det er en historie om første kærlighed og en ung mands obsessive søgen efter et tabt gods og den undvigende pige, han engang mødte der. Det hele foregår i det flygtige, halvoplyste rum mellem barndom og ungdom, når vi stadig er uvidende om, hvad det vil koste os at vokse op. Det var perfekt for en 17-årig fuld af dagdrømme, men selv nu falder jeg under dens fortryllelse, så snart jeg tager den op.
Ruth Ozeki
Zen-buddhistisk præst og forfatter
En bog, jeg kan fortabe mig i, igen og igen, er Borges: Collected Fictions. Den indeholder nogle af mine yndlingsnoveller – The Aleph, The Library of Babel, The Garden of Forking Paths – såvel som kortere værker som Borges and I og det mærkelige efterord til The Maker, som trodser kategorisering. Hver gang jeg genlæser disse stykker, ser jeg, hvor dybt de har påvirket mit arbejde. Jeg tvivler på, at Borges ville genkende den indflydelse, han har haft på mig. Jeg er taknemmelig over for ham, og jeg kan kun håbe, at han ikke ville blive fornærmet.
John Lanchester
Forfatter
Ursula K. Le Guin er et perfekt eksempel på, hvad der stadig alt for ofte afvises som "genre"-fiktion. For mig er det tæt løb mellem den første Earthsea-roman – den originale og bedste bog om en skole for troldmænd – og The Left Hand of Darkness, men jeg vælger sidstnævnte for dens tematiske dybde. Jeg elsker, hvordan Le Guins værk fungerer på flere niveauer: du kan læse den rent for underholdning, men det er også en seriøs roman om køn, seksualitet og at håndtere forskellighed. Det er svært at tro, at den udkom i 1969 – så længe har det taget os at indhente Le Guin.
Karen Hao
Journalist
Jeg var et mørkt sted efter at have arbejdet på min bog Empire of AI, og Rebecca Solnits korte, smukke bog Hope in the Dark gav mig nyt liv. Det er en kraftfuld refleksion over modstandsbevægelsernes historie og hvorfor det aldrig er tid til at give op, uanset hvilke forhindringer der står foran os. Det var den modgift, jeg havde brug for, og jeg bærer den nu med mig, hvor end jeg går – en påmindelse om, at i går, i dag og i morgen var, er og vil være en god dag at handle.
Val McDermid
Forfatter
Jeg anbefaler ofte Robert Louis Stevensons Treasure Island til folk i alderen ni til halvfems. Den er blevet adapteret i så mange formater, at der altid er et indgangspunkt for læsere. Jeg stødte første gang på den, da jeg var ni, i form af en Classic Comic – hvad vi nu ville kalde en grafisk roman. Jeg var fanget af så mange ting: eventyret, omgivelserne (på skibet og øen) og de levende karakterer (hvem kender ikke Long John Silver og hans papegøje?). Jeg fandt snart bogen og var hooked. Jeg genlæser den hvert år, og magien virker stadig.
Simon Jenkins
Klummeskribent og forfatter
Den amerikanske lærde Daniel Boorstins The Discoverers vil altid være min bibel. Den har undertitlen A History of Man’s Search to Know His World and Himself, men det er egentlig en livlig historie om geografi. Lige siden Ptolemæus og de gamle grækere var geografi videnskabernes dronning. Den led forfølgelse af den middelalderlige kirke, som så den som antibibelsk kætteri, og er blevet overset af akademiske snobber lige siden. Bogen præsenterer geografi som nøglevidenskaben til at forstå historie, politik, økonomi og miljø. Boorstin insisterer på, at vi bør stole på beviserne fra verden omkring os, snarere end vores fordomme og meninger, som grundlaget for al fornuft.
Matt Haig, Forfatter
Invisible Cities af Italo Calvino er en kort, let læsning, men den er dyb. Præmissen er enkel, om end mærkelig. Kublai Khan lytter til Marco Polo beskrive byer, den unge opdagelsesrejsende har besøgt. Disse byer er imaginære og fantastiske, og viser sig alle at være drømmeagtige versioner af Venedig. Bogen er i bund og grund en række meditationer. Den er beroligende. Nydelsen ved den – og det er virkelig min mest behagelige læseoplevelse – kommer fra glæden ved fantasi. Du kan åbne den på en hvilken som helst side og finde en anden by, et andet forestillet minde, en anden umulig virkelighed. Det er den reneste form for læseglæde og fungerer godt for et sind som mit, som har ADHD. Intet plot at følge, ingen information at huske, intet egentligt før eller efter. Bare glæden ved at rejse ind i et fantasy Venedig. En ferie for sindet.
Sarah Hall, Forfatter
Da min far var døende, læste jeg for ham fra In the Orchard, the Swallows af Peter Hobbs. Historien handler om en ung mand, der er fængslet for kærlighed, brutaliseret, sat fri og plejet tilbage til helbredet af fremmede. Det er en kort, lysende, ekstraordinær roman, fyldt med en ægte forståelse af, hvad det vil sige at lide – en viden om, at livet nogle gange er skåret ind til benet, men udholdenhed og håb bærer os stadig fremad. Far og jeg havde begge Covid; hospitalet lykkedes med at lade mig være hos ham, men vi var isolerede. At have denne bog i mine hænder føltes som at have en ven med mig i den mest hjerteskærende tid. Selvom han var ved at falme, elskede min far historien, som er virkelig smuk og fuld af et positivt syn på dødelighed. Den dag i dag føles det trøstende at se titlen på min bogreol.
Marcus du Sautoy, Matematiker
Labyrinths af Jorge Luis Borges. Jeg er normalt ikke fan af noveller, men jeg elsker, hvordan Borges så brilliant kan skabe et helt univers på bare 10 sider. Han var fascineret af nye ideer om uendelighed og flerdimensionelt rum, men i stedet for formler bruger han fortælling og historiefortælling til at udforske disse ideer. The Library of Babel er min favorit – den handler om et bibliotek, der indeholder hver bog, det er muligt at skrive. Bibliotekaren indser, at biblioteket ikke indeholder noget, fordi ingen har truffet nogen valg. En forfatters kreativitet handler om at vælge, hvilke historier man vil dele med læserne, og for mig er Borges' valg nogle, jeg vender tilbage til igen og igen.
Hay festival løber til 31. maj. Se hayfestival.com.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste med ofte stillede spørgsmål om konceptet "Jeg grinede højlydt dusinvis af gange" – forfattere vælger bøger for at hjælpe dig med at forelske dig i læsning igen
Spørgsmål på begynderniveau
Q Hvad er denne "Jeg grinede højlydt dusinvis af gange"-liste egentlig?
A Det er en kurateret samling af sjove, engagerende bøger anbefalet af populære forfattere. Målet er at hjælpe folk, der har mistet læselysten, med at finde en bog, der er så underholdende, at de ikke kan lægge den fra sig.
Q Hvorfor fokus på at grine højlydt?
A Humor er en stærk krog. Hvis en bog får dig til at grine, er du mere tilbøjelig til at blive ved med at vende sider, selvom du ikke har læst i et stykke tid. Det fjerner presset og får læsning til at føles som sjov, ikke lektier.
Q Jeg har ikke læst en bog i årevis. Er denne liste for mig?
A Absolut. Denne liste er specifikt designet til folk i netop din situation. Bøgerne er udvalgt til at være lette, hurtige og morsomme – perfekte til at bryde en læsetørke.
Q Er det bare vittighedsbøger eller standup comedy-transskriptioner?
A Nej, det er som regel romaner, memoirer eller essaysamlinger. Tænk på bøger af forfattere som David Sedaris, Jenny Lawson eller sjov fiktion af forfattere som Marian Keyes eller Nick Hornby.
Q Hvordan er dette anderledes end en almindelig bedste-bøger-liste?
A En almindelig liste fokuserer måske på litterær kvalitet eller kritikerros. Denne liste prioriterer ren nydelse og latter. Det handler om læseoplevelsen, ikke priserne.
Spørgsmål på mellemniveau og avanceret niveau
Q Hvad er nogle specifikke eksempler på bøger, der kunne være på denne liste?
A Almindelige eksempler inkluderer Bossypants af Tina Fey, Me Talk Pretty One Day af David Sedaris, The Hitchhiker's Guide to the Galaxy af Douglas Adams eller Where'd You Go, Bernadette af Maria Semple. Tonen varierer, men komedien er konsekvent.
Q Hvad hvis jeg ikke finder de samme ting sjove som forfatterne?
A Det er helt i orden. Listen er et udgangspunkt, ikke en regelbog. Hvis en bog ikke klikker, så prøv en anden. Nøglen er, at
