I de siste månedene har overlevende av seksuelle overgrep og #MeToo-relatert trakassering møtt flere tilbakeslag i USA. Filmprodusenten Harvey Weinstein står nå overfor en tredje rettssak for anklager om seksuelle overgrep, etter tidligere saker som ga blandede utfall for hans anklagere. I en annen høyt profilert sak ble rapperen Sean Combs kun dømt for mindre alvorlige anklager etter å ha stått tiltalt for føderal konspirasjon for racketvirksomhet og sexhandel.
Samtidig har noen menn anklaget for seksuelle overgrep eller trakassering returnert til offentligheten. Donald Trump er i Det hvite hus, komikeren Louis CK har hovedrolle på en nasjonal turne, og den tidligere guvernøren i New York, Andrew Cuomo, stiller til valg som ordfører i New York City.
For Kaja Sokola, Weinsteins yngste anklager for seksuelle overgrep, er dette en vanskelig tid å stå frem som overlevende. "Jeg mener dette er tilbakeslag for #MeToo, og jeg tror det er veldig viktig akkurat nå at folk taler ut," fortalte hun til The Guardian. "For de som blir misbrukt, er det viktigste budskapet jeg kan dele at du ikke trenger å gå til retten for å finne rettferdighet – men du trenger å snakke med andre."
Sokola forstår skuffelse innen det amerikanske rettssystemet. Hun sier at Weinstein voldtok henne to ganger – en gang i 2002 da hun var 16, og igjen i 2006 da hun var 19. Nå 39 år gammel, vitnet hun i juni om det påståtte overgrepet i 2006, og beskrev hvordan Weinstein tok henne med til et hotell og voldtok henne etter at hun og hennes storesøster hadde møtt ham.
Juryen fant at anklagen knyttet til Sokolas påstand ikke møtte bevisbyrden som kreves for en dom. Imidlertid ble Weinstein funnet skyldig i å ha voldtatt en annen anklager, Miriam Haley, og juryen var dødtlåst på en anklage som involverte Jessica Mann – en anklage som nå kan bli prøvd på nytt.
Etter at Weinstein ble frikjent for anklagen knyttet til Sokola, ba Manhattans statsadvokat Alvin Bragg henne om unnskyldning for dommen og takket henne for hennes mot. "Uten motet til overlevende som deg, kan påtalemyndigheter som oss ikke forfølge ansvar og rettferdighet," sa han, og la til at saken belyste "en enorm maktubalanse."
Sokola har hatt tid til å reflektere over det som skjedde. Hennes søster ga forsvaret personlige skrifter fra en periode da Sokola var i rehabilitering for alkoholisme og bulimi. Disse skriftene listet opp andre menn som hadde misbrukt henne, men nevnte ikke det påståtte overgrepet av Weinstein. De to søstrene snakker ikke lenger med hverandre. "Nei, og det vil jeg ikke [snakke med henne]," sa Sokola.
"Jeg var livredd for at Harveys advokater kunne ødelegge meg, så derfor skrev jeg ikke om det," forklarte hun. En tidligere venn vitnet også om at Sokola og Weinstein hadde vært sammen tidligere, noe som kompliserte tidslinjen i hennes beretning.
Sokola mener rettssaken handlet mer om å vise at folk som trodde de var urørlige, ikke er over loven. "Jeg er glad for at jeg stod frem slik at folk kunne høre historien min, og at påtalemyndighetene tok opp saken. Juryen er en helt annen historie," sa hun.
Hun identifiserer seg med Cassie Ventura, som vitnet inngående i saken mot Sean Combs. Sokola var også i et langvarig voldelig forhold – et syv år langt ekteskap som endte i en foreldretvist. En amerikansk domstol fant at hennes mann hadde utsatt henne for "alvorlig, nådeløs psykologisk og fysisk mishandling."
"Jeg følte virkelig med Cassies historie fordi jeg ikke tror folk forstår hvor vanskelig det er å forlate et voldelig forhold," sa Sokola. "Derfor har jeg så mye empati for Cassie. Jeg møtte Harvey da jeg var 16; hun møtte Sean da hun var 19. Vi var bare barn."
Sokolas erfaring reflekterer mange unge kvinner som kom til USA på 2000-tallet. På den tiden lette motebransjen etter østeuropeiske og brasilianske modeller, og byråer leverte dem villig. "Jeg var definitivt typen de ønsket. Men å sende en 16-åring... Å sende unge modeller til byer som dette er upassende."
Det hun oppdaget, var ikke det hun forventet. Promotører – ofte modeller selv – oppfordret modeller til å gå på nattklubber. To New York-klubber, Seraphina og Butter, ble nevnt under rettssaken.
"Alle visste hva som skjedde. Det var ikke noe hemmelighet. Første gangen jeg gikk ut for å spise på Seraphina, tenkte jeg, 'Wow, noen betaler for måltidet mitt – så sjenerøst! Så heldig!' Det var først senere jeg forstod den virkelige utvekslingen som skjedde, og perspektivet mitt endret seg."
Sokola mener nå: "Modellbyråer opptrer som halliker for rike mennesker."
Weinstein, som benekter alle anklager, er for tiden fengslet på Rikers Island i New York. Han venter dom den 30. september for domfellelsen som involverer Miriam Haley, noe som kan legge til 10 år til den 16-årige dommen han fikk fra en separat dom for seksuelle overgrep i California. Imidlertid vil domfellelsen i New York bare fortsette dersom det ikke blir en ny rettssak angående voldtektssiktelsen mot Jessica Mann.
Weinsteins forsvarsteam fortalte The Guardian at han ikke vil erkjenne seg skyldig i å ha voldtatt Mann for å unngå en fjerde rettssak.
"På et tidspunkt blir dette for mye," sa Weinsteins krise-PR-representant, Juda Engelmayer. "Påtalemyndighetene strevde med å føre sin sak forrige gang, og de vil få det vanskelig igjen. Harvey er fullt forberedt på sin neste dag i retten."
Men Sokolas rolle er over – hun kan ikke bli kalt inn for å vitne igjen. Hun har funnet seg til rette med det.
"Han vil sannsynligvis dø i fengsel. Jeg er ikke 16 lenger – jeg er 39, og jeg kan stå opp for meg selv. Jeg er tilfreds med hvordan ting er nå. Det føltes som å lukke et kapittel."
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Kaja Sokola og hennes arbeid, presentert i en klar og naturlig tone.
**Grunnleggende spørsmål: Hvem er Kaja Sokola?**
**Q: Hvem er Kaja Sokola?**
A: Kaja Sokola er en polsk modell og skuespiller som stod frem som en av overlevende etter seksuelle overgrep begått av den tidligere filmprodusenten Harvey Weinstein.
**Q: Hva er hennes tilknytning til Harvey Weinstein-saken?**
A: Hun anklaget Weinstein for å ha forgrepet seg på henne i 2002 da hun bare var 16 år gammel. Hennes vitnemål var en nøkkeldel av den strafferettslige saken som førte til hans domfellelse.
**Q: Hvor gammel var Kaja Sokola da overgrepet skjedde?**
A: Hun var 16 år gammel da overgrepet skjedde i 2002.
**Spørsmål om hennes budskap og arbeid**
**Q: Hva er Kaja Sokolas viktigste budskap?**
A: Hennes viktigste budskap er at det er avgjørende for overlevende av seksuelle overgrep å tale ut, ettersom å bryte stillheten er et kraftfullt skritt mot rettferdighet og healing, og det hjelper til med å forhindre fremtidige overgrep.
**Q: Hvorfor sier hun at det å tale ut er så viktig?**
A: Hun mener at å tale ut styrker andre overlevende til å komme frem, holder gjerningsmenn ansvarlige og utfordrer stillhetens kultur som beskytter mektige overgripere.
**Q: Hva har hun gjort siden hun stod frem?**
A: Hun har blitt en vokal talsperson for overlevendes rettigheter, snakket offentlig om sine erfaringer og brukt sin plattform for å oppmuntre til endring i hvordan samfunnet håndterer saker om seksuelle overgrep.
**Dypgende spørsmål og praktiske råd**
**Q: Hva er de største utfordringene for noen som vurderer å tale ut?**
A: De største utfordringene inkluderer ofte frykt for ikke å bli trodd, frykt for gjengjeldelse, skam og den emosjonelle vanskeligheten ved å gjenoppleve et traumatisk erfaring.
**Q: Hvilke råd gir hun til andre overlevende?**
A: Selv om hver persons reise er unik, legger hennes arbeid vekt på at du ikke er alene, det er ikke din feil, og det finnes styrke og støtte tilgjengelig når du er klar for å dele din historie.
**Q: Har det å tale ut hjulpet henne personlig?**
A: Ja, hun har uttalt at selv om det var utrolig vanskelig, var å tale ut et nødvendig skritt for hennes egen healing og for å søke rettferdighet.
**Q: Hvilken effekt hadde hennes beslutning om å stå frem på #MeToo-bevegelsen?**
A: Som en av de yngste anklagerne og noen som ble utsatt for overgrep i en svært ung alder, bidro hennes mot og historie til å ytterligere belyse maktmisbruk og understrepe viktigheten av å støtte unge overlevende.
