Donald Trump második elnöki ciklusának első heteiben Gavin Newsom a diplomácia mellett tette a szavát: a kifutópályán üdvözölte az Air Force One-t, ellátogatott az Ovális Irodába, és podcast-platformot kínált prominens MAGA-számoknak. Ám amikor Trump Kalifornia ellen fordult, a kormányzó levetette a kedvességek maszkját.
A csupa nagybetűs közösségimédia-posztok áradatán, az ellencsapásra szánt újraválasztási tervezeten és az új kormányzatot megkérdőjelező perek sorozatán keresztül Newsom nem csupán ellenzékbe szorul Trump-tal szemben – hanem át is veszi a taktikáját: harcolni, harcolni, harcolni.
"Fel kell ébrednünk és le kell ráznunk magunkról az illúziókat, mint demokraták" – mondta Newsom egy podcastban a héten. "Elejem van a gyengeségből. Elejem van a hatékonytalanságból. Elejem van az jelentéktelenségből. Nem elég beszélni – itt az idő cselekedni."
Newsom újjászületett politikai harcosként lépett a nemzeti színpadra, kész agresszívan wieldelni a hatalmat, akár ellenfelei. Csütörtökön aláírt egy újraválasztási tervet és rendkívüli választást hirdetett őszre, melyen a szavazókat kéri fel, hogy rajzolják újra az állam kongresszusi határait. A cél, hogy a demokraták akár öt további képviselői helyet szerezzenek a jövő évi midterm választásokon.
A szavazási kezdeményezés közvetlen válasz Texas pártgerrymanderingjére – egy Trump irányításával végrehajtott lépésre, amely a republikánusok vékony képviselőház-többségét hivatott védelmezni. A törvényaláírási ceremónián Newsom rámutatott az elnök állítására, miszerint "joga van" öt extra kongresszusi helyhez Texasban: "Ez borzongatnia kellene titeket."
Most a kaliforniai népszavazás egy leáldozó évi választást nagy tétű nemzeti csatává alakít, amely meghatározhatja a Kongresszus irányítását – és megteremtheti az alapjait 2028-nak. Newsom számára, aki mandátumkorlátozás alatt áll és széles körben elnökjelöltként tartják számon, ennek a 11 hetes hajtóvadásznak a sikeressége vagy kudarca jelentősen befolyásolhatja politikai jövőjét.
A intézkedés lehetőséget ad a mélyen kék Kalifornia szavazóinak, hogy visszavághassanak Trump-nak, aki állandóan az államot célozta azóta, hogy visszatért a Fehér Házba. Ám a független újraválasztási bizottság átmeneti megkerülésével – ami régóta büszkeség forrása az államban – a demokratákat arra kérik, hogy "árulják el saját értékeiket", mondta Kim Nalder, a Sacramentói Kaliforniai Állami Egyetem politikatudomány professzora.
"Ez volt vezérelv sok demokratának – az egész 'amikor ők alacsonyra mennek, mi magasra' elv" – magyarázta. "Az egyik kockázat, hogy a Demokrata Párt – és Newsom maga – a mindent-visszavágó, fékezhetetlen harc jelképévé válik, ahelyett, hogy egyértelmű politikai elvek mellett kiállna mindenáron."
Hogyan fognak szavazni a kaliforniaiak, bizonytalan. Egy friss Berkeley Kormányzati Tanulmányok Intézet felmérés szerint az állam regisztrált szavazóinak 48%-a támogatja Newsom újraválasztási tervét, míg 32% ellenzi. További 20% még döntetlen, így mindkét félnek van lehetősége érvényesíteni az érveit.
"Ha az 50. Proposition átmegy, és a kaliforniaiak sikerrel szereznek több képviselői helyet – és ha ez segít megfordítani a Képviselőházat jövőre – akkor ő a hős, ennyi az egész" – mondta Bill Whalen, a Hoover Intézet munkatársa és Pete Wilson, Kalifornia egykori republikánus kormányzó egykori beszédírója.
Még ha a kezdeményezés novemberben el is bukik, Whalen szerint Newsom így is nyer. "Így is elismerést szerez ugyanazon demokratáktól, hogy megvívta a jó harcot" – tette hozzá. "Nem látom, hogyan veszíthet."
A teljes körű politikai háború az elnök és a kaliforniai kormányzó között a nyár elején robbant ki, amikor Trump Newsom ellenállása ellenére átvette irányítás
