Θέλω να κατανοήσω καλύτερα την K-pop, αφού φαίνεται τόσο δημοφιλής με τις νεότερες γενιές. Αυτή η αρχική πρόταση κάνει πολύ δουλειά—υπονοεί ότι πέρασα την εβδομάδα βλέποντας τη νέα σειρά της Apple TV+ KPopped (που έκανε πρεμιέρα στις 29 Αυγούστου), ενώ επίσης υποδηλώνει ότι είμαι πολύ μεγάλος για να την καταλάβω ποτέ πραγματικά. Αλλά ειλικρινά, δεν συγκρίνεται με την προσπάθεια που καταβάλλει ένα αστέρι της K-pop.
Αυτή η σειρά με μορφή battle-of-the-bands στοχεύει να εισαγάγει την K-pop σε δυτικά κοινού, σαν να ήταν κάποιο σπάνιο, παρεξηγημένο φαινόμενο. Η μορφή μου θυμίζει το μάθημα της γυμναστικής—ξέρετε, όταν ο δάσκαλος χωρίζει τις ομάδες φίλων για να συγκεντρωθούν όλοι; Εδώ, κορεάτικα αγόρια και κορίτσια όπως οι JO1 και οι Blackswan χωρίζονται στα δύο. Κάθε μισό συνεργάζεται με έναν διάσημο δυτικό ποπ σταρ για να επαναπροσδιορίσει μια από τις επιτυχίες τους σε στυλ K-pop. Το στούντιο ψηφίζει για τις ερμηνείες, και ο νικητής παίρνει… λοιπόν, τίποτα απτό. Απλά μια μικρή ώθηση σχετικότητας.
Η σειρά παραγωγής και παρουσίασης είναι της ράπερ Megan Thee Stallion, με τον Psy του «Gangnam Style» ως συν-παρουσιαστή. Πέντε χρόνια αναρωτιέμαι για το καλλιτεχνικό της όνομα. Όποτε ψάχνω online, νομίζει ότι μπερδεύομαι με το «stallion» (είναι ψηλή και αγαλματώδης, σαν άλογο—αρκετά απλό). Αλλά είναι το «thee» στη μέση που με συναρπάζει. Ένας παλιομοδίτικος τρόπος να πεις «εσύ»; Υποθέτω κανείς δεν θέλει να τα βάλει με τις αντωνυμίες, οπότε απλά το αφήνουν.
Η ρύθμιση είναι λίγο μπερδεμένη επίσης. Κάθε επεισόδιο περιλαμβάνει δύο δυτικούς καλλιτέχνες που ανταγωνίζονται, ο καθένας υποστηριζόμενος από το μισό μιας μεγάλης ομάδας K-pop—οπότε η μπάντα ουσιαστικά ανταγωνίζεται τον εαυτό της. Για παράδειγμα, η Megan Thee Stallion εναντίον του θρύλου της R&B Patti LaBelle, κάθε μια δουλεύοντας με μια διαιρεμένη εκδοχή της ομάδας Billlie. Ή τα αστέρια της δεκαετίας του '80 Taylor Dayne και Vanilla Ice, κάθε ένας ζευγαρωμένος με το μισό της girl group Kep1er. Αλλά όταν πήγα απευθείας στο επεισόδιο με τις Spice Girls, ήταν μόνο οι Mel B και Emma Bunton. Αντί να χωριστούν (ίσως πολύ ευαίσθητο;), και οι δύο πέρασαν με και τις δύο ομάδες, κάτι που κάπως υπονόμευε τη γωνία του ανταγωνισμού. Επίσης, το να βλέπεις το στούντιο να ψηφίζει μετά το γεγονός απλά δεν είναι τόσο συναρπαστικό.
Αυτό που πραγματικά μου τράβηξε την προσοχή ήταν η δυναμική στα δωμάτια πρόβας. Οι παγκοσμίως διάσημοι καλλιτέχνες της K-pop κινούνται με τη χάρη και την αφύσικη συντονισμένη κίνηση των συγχρονισμένων κολυμβητών. Άψογα λουκ, δέρμα σαν ανθινα πορτοκαλιά. Εκπαιδευμένοι σε ένα βάναυσα αυστηρό σύστημα, χορεύουν σαν ένα σμήνος από ψαρόνια σε πτήση ή μια χούφτα διαμάντια που πετιούνται στον αέρα. Σε σύγκριση, οι δυτικοί καλλιτέχνες φαίνονται αδέξιοι. Χορεύουν σαν τον Rocky Balboa. Μερικοί μόλις και μετά βίας κινούνται—σαν ένα 90χρονο σε ένα διαμέρισμα με ελέγχους ενοικίων. Μπορείς σχεδόν να δεις την αυτοπεποίθησή τους να ξεθωριάζει.
«Επιτέλους, διασκεδάζουμε!» αναφωνεί η Mel B κατά τις προβές, προσπαθώντας μια σκόπιμα αδέξια στροφή που παίρνει μερικά ευγενικά γέλια. Κάποια από αυτά αφορά την ηλικία, αλλά όχι όλα. Λατρεύω την Emma Bunton, αλλά δεν μπορώ να τη φανταστώ να κάνει popping ή locking. Ακόμα και η Megan Thee Stallion—όχι ερασιτέχνης—φαίνεται σχεδόν ακίνητη. Δεν έχω δει ποτέ κανέναν λιγότερο εντυπωσιασμένο από τον Κολομβιανό τραγουδιστή J Balvin που του κάνουν ξενάγηση σε μια νότια κορεάτικη αγορά. Απλά φαίνεται ανήσυχος. Και φαίνεται ακόμα πιο αποκαρδιωμένος μόλις ξεκινούν οι προβές με το boy band Ateez. «Να του δείξουμε ένα εύκολο;» ρωτάει ένας από αυτούς στα κορεάτικα.
Το θέμα είναι ότι οι δυτικοί ποπ σταρ είναι, πάνω απ' όλα, πωλητές της δικής τους χάρισμα—κάτι που δεν μπορούν εύκολα να καταστείλουν. Το να μοιράζονται το προσκήνιο είναι μια υπαρξιακή κρίση για αυτούς. Στην Κορέα, όπως και σε πολλές ασιατικές κουλτούρες, η ομαδική αρμονία, η συνεργασία και ο σεβασμός για την ιεραρχία είναι βαθιά αξιολογημένα. Δεν έχετε δει ποτέ διασημότητες τόσο ευγενικές. Το «Νομίζω ότι θα κερδίσουμε» είναι περίπου όσο τολμηρό γίνονται. Εν τω μεταξύ, οι δικοί μας ερμηνευτές συμπεριφέρονται σαν ατακτημένα σχολικά παιδιά που φέρονται άσχημα επειδή υστερούν.
Τώρα καταλαβαίνω την K-pop: άψογη χορογραφία, υπερβολική παραγωγή και ατελείωτη δημιουργικότητα. Αλλά ακόμα παρακολουθώ για την πλευρά μας—για να δω ποιος σπάει υπό την πίεση. Θα πει ο Boy Ge… Τι απότομο θα πει ο Orge; Θα μπορούσε οι TLC να προκαλέσουν ένα διεθνές σκάνδαλο; Θα καταλήξει ο Vanilla Ice σε αποκλεισμό για κάπνισμα; Πώς θα δείξουν αυτοί οι θρύλοι τον πραγματικό τους εαυτό όταν δεν είναι πλέον το κέντρο της προσοχής; Το KPopped μπορεί να μην είναι το καλύτερο ταλέντο σόου που έγινε ποτέ, αλλά μπορεί απλά να είναι το πιο αποκαλυπτικό.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά Εδώ είναι μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις για το KPopped με σαφές και φυσικό ύφος
Γενικές - Ερωτήσεις για αρχάριους
Ε: Τι ακριβώς είναι το KPopped;
Α: Είναι ένα σόου φανταστικής μουσικής αναμέτρησης υψηλής ενέργειας, όπου τα μεγαλύτερα αστέρια της K-pop του σήμερα σχηματίζουν supergroups και ανταγωνίζονται μεταξύ τους σε επικές ερμηνείες.
Ε: Είναι αυτή μια πραγματική τηλεοπτική σειρά;
Α: Όχι, είναι μια διασκεδαστική και φανταστική ιδέα που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την έντονη ανταγωνιστική και θεαματική φύση της βιομηχανίας K-pop.
Ε: Γιατί να συγκριθεί με τις Spice Girls;
Α: Η σύγκριση τονίζει πώς οι ομάδες K-pop είναι συχνά μεγαλύτερες, οι ιδέες τους πιο περίπλοκες, οι χορογραφίες τους πιο συγχρονισμένες και η συνολική παραγωγή τους σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα από τις εμβληματικές δυτικές ομάδες του παρελθόντος.
Ε: Είμαι καινούριος στην K-pop. Θα το καταλάβω;
Α: Απολύτως. Η έμφαση είναι στη μουσική, το χορό και το οπτικό θέαμα, που είναι καθολικά. Είναι ένας υπέροχος τρόπος να ανακαλύψετε νέους καλλιτέχνες και τραγούδια.
Ε: Πού μπορώ να δω κάτι τέτοιο;
Α: Ενώ το KPopped από μόνο του δεν είναι πραγματικό, μπορείτε να βρείτε παρόμοια ενέργεια σε σόου βραβείων τέλους χρόνου όπως τα MAMA ή MMA, όπου οι ομάδες εκτελούν ειδικές συνεργατικές ερμηνείες.
Για προχωρημένους - Ερωτήσεις θαυμαστών
Ε: Πώς σχηματίζονται οι ομάδες ή τα supergroups;
Α: Σε αυτή την ιδέα, οι ομάδες μπορεί να σχηματιστούν ανά είδος, ανά εταιρεία ή μέσω ψηφοφορίας θαυμαστών για ονειρικές συνεργασίες.
Ε: Ποιος κρίνει την αναμέτρηση;
Α: Οι κριτές θα μπορούσαν να είναι ένας συνδυασμός ειδικών της βιομηχανίας, παραγωγών και, το πιο σημαντικό, ψήφων θαυμαστών μέσω μιας ζωντανής εφαρμογής, κάνοντας το κοινό βασικό μέρος της απόφασης.
Ε: Τι κερδίζουν;
Α: Το βραβείο είναι απόλυτα δικαιώματα καύχησης, μια ειδική ψηφιακή κυκλοφορία single και συχνά μια δωρεά σε μια φιλανθρωπική οργάνωση της επιλογής της νικητήριας ομάδας.
Ε: Ποια είναι μια κοινή πρόκληση για τους καλλιτέχνες σε ένα σόου όπως αυτό;
Α: Οι μεγαλύτερες προκλήσεις είναι η εκμάθηση νέων χορογραφιών με μέλη από άλλες ομάδες σε ένα σφιχτό χρονοδιάγραμμα και η ανάμειξη διαφορετικών μουσικών στυλ και φωνητικών χρωμάτων σε μια συνεκτική παράσταση.
