En algunos rincones de internet, la mística búlgara Baba Vanga ha alcanzado estatus mítico. Las redes sociales y los tabloides de todo el mundo afirman que predijo los ataques del 11 de septiembre, la pandemia de Covid-19 y la guerra en Ucrania.
Recientemente, algunos titulares fueron aún más lejos, preguntándose si ella previó el conflicto entre Israel e Irán, la participación de Estados Unidos, los ataques con misiles y el cierre del espacio aéreo. Un artículo anterior especulaba sobre sus "predicciones para 2026", que supuestamente incluían el estallido de la Tercera Guerra Mundial y el primer contacto de la humanidad con extraterrestres.
Aunque tales afirmaciones atraen clics, muchas voces desde Bulgaria y otros lugares advierten que numerosas profecías atribuidas a Vanga probablemente nunca fueron pronunciadas por ella. En cambio, argumentan, la llamada "Nostradamus de los Balcanes" se ha convertido en un símbolo poderoso, utilizado para todo, desde el sensacionalismo para atraer clics hasta la promoción de narrativas prorrusas.
"Es absurdo", dijo Ivan Dramov de la Fundación Baba Vanga con sede en Bulgaria, enumerando afirmaciones falsas —difundidas en TikTok, YouTube y medios que van desde los tabloides británicos hasta la televisión estatal albanesa— sobre Vanga prediciendo desastres nucleares o guerras mundiales.
"Se han dicho mentiras absolutas sobre esta santa mujer", dijo Dramov, cuya organización fue fundada por seguidores de Vanga y fue presidida por la propia Vanga en los años previos a su muerte. "Vanga se ocupaba principalmente de los problemas de salud de las personas, no de futuras catástrofes globales".
Conocida internacionalmente como Baba Vanga, Vangeliya Pandeva Gushterova nació en 1911 en lo que entonces era el Imperio Otomano. En su adolescencia, según se informa, fue arrastrada a un campo por un tornado, lo que gradualmente la llevó a perder la vista.
Ganó prominencia local durante la Segunda Guerra Mundial cuando la gente la visitaba para saber si sus seres queridos regresarían del frente, explicó Dramov.
Para la década de 1960, se había convertido en un fenómeno regional, atrayendo multitudes a Petrich, la ciudad del suroeste de Bulgaria donde vivía con su marido. A medida que su reputación se extendía más allá de Bulgaria, comenzaron a llegar visitantes de países como Rusia, Rumanía y Grecia.
Los consejos de Vanga a menudo se centraban estrictamente en la vida personal de quienes buscaban su orientación y de sus familiares, dijo Dramov. "Ella le decía a la gente qué médico ver, qué pasos seguir, pero nada más".
Su fama pronto creció internacionalmente, con series de televisión, libros y programas de entrevistas que exploraban su vida y profecías.
Entre sus seguidores más entusiastas estaban los rusos, convirtiéndose la mística búlgara en "uno de los mediums de 'verdad' más notables en la imaginación rusa de los siglos XX y XXI", como señalaron investigadores de la Universidad de Texas en Austin en 2024.
Más tarde, con el auge de las redes sociales, las referencias a Vanga se multiplicaron. Su influencia en la cultura rusa fue tan significativa que inspiró el verbo **vangovat**, que significa "predecir", así como una expresión que se traduce aproximadamente como: "¿Cómo voy a saberlo? ¿Acaso te parezco Baba Vanga?".
Hoy, su nombre y sus supuestas profecías se citan con frecuencia en Rusia, a veces para respaldar narrativas alineadas con el Kremlin.
Esta combinación ha tenido un impacto de gran alcance: un informe de desinformación de 2024 de la organización mediática BIRN Albania, que encuestó a 36 publicaciones albanesas durante un año, encontró al menos una docena de artículos —la mayoría citando medios rusos— donde las predicciones de Vanga eran "a menudo utilizadas por medios de conspiración y desinformación para reforzar ciertas narrativas contra la OTAN y la UE".
El entusiasta abrazo de los rusos a Vanga pasa por alto el hecho de que ella probablemente dijo muy poco —al menos explícitamente— sobre Rusia, según Viktoria Vitanova-Kerber, estudiante de doctorado y asistente de investigación en la Cátedra de Cristianismo Global y Teología Interreligiosa de la Universidad.
Muchas predicciones vinculadas a Baba Vanga, como el colapso de la Unión Soviética o un futuro glorioso para Rusia, en realidad se originan del escritor ruso Valentin Sidorov, quien dijo haber conocido a Vanga en la década de 1970.
"No hay grabaciones de estos encuentros, lo que le dio a Sidorov libertad para interpretar —o posiblemente incluso construir— lo que Vanga dijo o no dijo sobre Rusia", explicó Vitanova-Kerber. "Algunos de sus escritos de principios de la década de 1990 sugieren que Vanga predijo que Rusia superaría a Estados Unidos, una narrativa que resuena en la Rusia actual".
El trabajo de Sidorov inspiró una nueva ola de "expertos en Vanga" rusos, muchos de los cuales han alcanzado prominencia en la última década. Según Vitanova-Kerber, a menudo inventan detalles o tergiversan los limitados registros históricos para alinearlos con sus puntos de vista o intereses políticos.
Estos comentaristas "exageraron, añadieron y reinterpretaron la información hasta que coincidió con los temas dominantes de la política de identidad rusa moderna: la grandeza nacional, el sentimiento antioccidental y la preservación de los 'valores tradicionales' vinculados al cristianismo ortodoxo oriental, en contraste con lo que ellos llaman los valores liberales 'podridos' de Occidente", dijo.
Como resultado, una narrativa popular sobre Vanga en la Rusia actual se destaca por su tono conspirativo y antioccidental y se utiliza para justificar eventos como la invasión rusa de Ucrania. "La falta de hechos históricos claros, combinada con la autoridad espiritual que Vanga aún posee en Rusia y más allá, la convierte en una herramienta conveniente para la propaganda política", añadió Vitanova-Kerber.
Investigadores de la Universidad de Texas en Austin hicieron eco de esta visión, señalando que el atractivo de Vanga va más allá de sus supuestas habilidades como medium o vidente. "Su poder reside en ser un símbolo flexible: su nombre y su voz pueden usarse para muchos propósitos diferentes", dijeron.
El flujo constante de profecías atribuidas a Vanga es sorprendente dado que nunca fue grabada en vida y no dejó registros escritos, dijo la autora búlgara Zheni Kostadinova, cuyos libros sobre Vanga han sido traducidos a varios idiomas.
"Todo el mundo pone en su boca palabras que ella nunca dijo", comentó Kostadinova. "Pero debido a que su autoridad como profeta está a la par de alguien como Nostradamus, cientos de personas se sienten tentadas a hablar por ella".
En uno de sus libros, Kostadinova describió las profecías de Vanga como situadas entre "la verdad y el mito", generalmente recontadas e interpretadas en cierta medida.
Aun así, muchos parecen ansiosos por difundir afirmaciones falsas sensacionalistas sobre lo que Vanga dijo durante su vida. "¿Quién no ha usado el nombre de Vanga para sus propios fines?", preguntó Kostadinova. "Toda maquinaria de propaganda lo usa para impulsar sus propios mensajes —los que les convienen— para llegar a las masas".
En cierto modo, este mal uso de su nombre fue algo que la propia Vanga anticipó, según Dramov de la Fundación Vanga. En 1989, cuando el régimen comunista búlgaro se desmoronaba, Vanga vio su imagen y nombre siendo utilizados para vender de todo, desde ropa hasta pañuelos.
Aunque Vanga nunca mencionó específicamente la desinformación o la propaganda, "sí dijo que su nombre sería mal utilizado", señaló Dramov. "Dijo muchas veces que la gente usaría su nombre durante su vida y después de su muerte".
Preguntas Frecuentes
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Preguntas de nivel básico
¿Quién fue Baba Vanga?
Baba Vanga fue una mística y herbolaria búlgara ciega que vivió de 1911 a 1996. Ganó fama localmente por sus consejos espirituales y sus supuestas habilidades clarividentes, a menudo hablando en términos vagos y simbólicos.
¿Qué son las profecías de Baba Vanga?
Son predicciones atribuidas a ella después de su muerte, que cubren temas como eventos mundiales, avances tecnológicos y desastres naturales. La mayoría no fueron documentadas durante su vida y han sido creadas o muy distorsionadas desde entonces.
¿Por qué son tan populares en línea?
Las profecías suelen ser dramáticas, emotivas y relacionadas con los miedos actuales. Esto las hace muy compartibles en las redes sociales, donde los algoritmos favorecen el contenido sensacional y atractivo.
¿Cómo puede una simple predicción convertirse en propaganda?
Cuando una predicción antigua y vaga se vincula falsamente con un evento moderno, puede usarse para justificar un punto de vista político específico, crear una sensación de fatalidad inevitable o socavar la confianza en la ciencia y las narrativas oficiales.
¿Cuál es un ejemplo claro de esto?
Una afirmación común es que Vanga predijo el año exacto de la muerte de un líder específico o una pandemia. Suelen ser ajustes retrospectivos: sus declaraciones vagas se reinterpretan después del evento para parecer precisas, y luego se usan para dar falsa credibilidad a la persona que comparte la afirmación.
Preguntas avanzadas y de pensamiento crítico
¿Cuáles son las características comunes de una profecía de Vanga fabricada para propaganda?
Suelen ser: 1. Específicas de forma retrospectiva. 2. Cargadas de contenido geopolítico. 3. Compartidas en formato de meme con texto llamativo y sin fuente creíble. 4. Utilizadas para fomentar el fatalismo.
¿Cómo se propagan estos mitos tan eficazmente?
Explotan sesgos cognitivos (sesgo de confirmación, efecto de verdad ilusoria) y apelan al misterio. Los propagandistas aprovechan esto para hacer que las ideologías sean más digeribles.
