På vissa hörn av internet har den bulgariska mystikern Baba Vanga uppnått mytisk status. Sociala medier och kvällstidningar världen över hävdar att hon förutsåg 11 september-attackerna, Covid-19-pandemin och kriget i Ukraina.
Nyligen gick vissa rubriker ännu längre och undrade om hon förutsett Israel-Iran-konflikten, amerikanskt deltagande, missilanfall och luftrumsstängningar. En tidigare artikel spekulerade kring hennes "förutsägelser för 2026", som påstods inkludera utbrottet av ett tredje världskrig och mänsklighetens första kontakt med utomjordingar.
Medan sådana påståenden lockar klick varnar många röster från Bulgarien och andra håll för att många profetior som tillskrivits Vanga sannolikt aldrig yttrats av henne. Istället, menar de, har den så kallade "Balkans Nostradamus" blivit en kraftfull symbol, använd för allt från sensationslystet klickbete till att främja proryska narrativ.
"Det är absurt", säger Ivan Dramov från den Bulgarien-baserade Baba Vanga-stiftelsen, och listar falska påståenden – spridda på TikTok, YouTube och medier från brittiska tabloider till albansk statsmedia – om att Vanga förutsett kärnkraftsolyckor eller världskrig.
"Absoluta lögner har berättats om denna heliga kvinna", säger Dramov, vars organisation grundades av Vangas anhängare och leddes av Vanga själv under åren före hennes död. "Vanga sysslade huvudsakligen med människors hälsoproblem, inte med kommande globala katastrofer."
Internationellt känd som Baba Vanga föddes Vangeliya Pandeva Gushterova 1911 i vad som då var Osmanska riket. Som tonåring ska hon ha blivit bortförd till ett fält av en tornado, vilket gradvis ledde till att hon förlorade synen.
Hon fick lokal berömmelse under andra världskriget när människor besökte henne för att få veta om deras nära och kära skulle återvända från fronten, förklarar Dramov.
Vid 1960-talet hade hon blivit ett regionalt fenomen som lockade folkmassor till Petritj, den sydvästra bulgariska staden där hon bodde med sin make. När hennes rykte spreds utanför Bulgarien började besökare anlända från länder som Ryssland, Rumänien och Grekland.
Vangas råd var ofta snävt inriktade på de sökandes personliga liv och deras släktingar, säger Dramov. "Hon sa till människor vilken läkare de skulle träffa, vilka åtgärder de skulle vidta, men inget mer."
Hennes berömmelse växte snart internationellt, med TV-serier, böcker och pratprogram som utforskade hennes liv och profetior.
Bland hennes mest entusiastiska anhängare fanns ryssar, där den bulgariska mystikern blev "en av de mest anmärkningsvärda mediumen för 'sanning' i 1900- och 2000-talets ryska fantasi", som forskare vid University of Texas i Austin noterade 2024.
Senare, med framväxten av sociala medier, förökades referenser till Vanga. Hennes inflytande på rysk kultur blev så betydande att det inspirerade verbet **vangovat**, som betyder "att förutsäga", samt ett uttryck som ungefär översätts: "Hur ska jag veta? Ser jag ut som Baba Vanga för dig?"
Idag citeras hennes namn och påstådda profetier ofta i Ryssland, ibland för att stödja narrativ som stämmer överens med Kreml.
Denna kombination har haft långtgående effekter: en desinformationsrapport från 2024 av medieföretaget BIRN Albanien, som undersökte 36 albanska publikationer under ett år, fann minst ett dussin artiklar – de flesta citerande ryska medier – där Vangas förutsägelser "ofta användes av konspiration- och desinformationskanaler för att förstärka vissa narrativ mot NATO och EU".
Ryssars ivriga omfamnande av Vanga förbiser det faktum att hon sannolikt sa väldigt lite – åtminstone explicit – om Ryssland, enligt Viktoria Vitanova-Kerber, doktorand och forskningsassistent vid lärostolen för global kristendom och interreligiös teologi vid universitetet. Många förutsägelser kopplade till Baba Vanga, som Sovjetunionens kollaps eller en strålande framtid för Ryssland, kommer faktiskt från den ryske författaren Valentin Sidorov, som säger sig ha träffat Vanga på 1970-talet.
"Det finns inga inspelningar av dessa möten, vilket gav Sidorov frihet att tolka – eller möjligen till och med konstruera – vad Vanga sa eller inte sa om Ryssland", förklarar Vitanova-Kerber. "Några av hans skrifter från tidigt 1990-tal antyder att Vanga förutsade att Ryssland skulle överträffa USA, ett narrativ som får genklang i dagens Ryssland."
Sidorovs arbete inspirerade en ny våg av ryska "Vanga-experter", av vilka många har blivit framträdande under det senaste decenniet. Enligt Vitanova-Kerber hittar de ofta på detaljer eller vrider de begränsade historiska uppgifterna för att passa deras politiska åsikter eller intressen.
Dessa kommentatorer "överdrev, lade till och omtolkade informationen tills den matchade de dominerande teman i modern rysk identitetspolitik: nationell storhet, antivästliga känslor och bevarandet av 'traditionella värderingar' knutna till östortodox kristendom, i kontrast till vad de kallar västs 'rutna' liberala värderingar", säger hon.
Som ett resultat sticker ett populärt narrativ om Vanga i dagens Ryssland ut för sin konspiratoriska, antivästliga ton och används för att rättfärdiga händelser som Rysslands invasion av Ukraina. "Bristen på tydliga historiska fakta, kombinerat med den andliga auktoritet Vanga fortfarande har i Ryssland och bortom, gör henne till ett bekvämt verktyg för politisk propaganda", tillägger Vitanova-Kerber.
Forskare vid University of Texas i Austin instämde i denna syn och noterade att Vangas tilltal går bortom hennes påstådda förmågor som medium eller siare. "Hennes makt ligger i att vara en flexibel symbol – hennes namn och röst kan användas för många olika ändamål", sade de.
Det stadiga flödet av profetior som tillskrivs Vanga är förvånande med tanke på att hon aldrig spelades in medan hon levde och inte lämnade några skriftliga register, säger den bulgariska författaren Zheni Kostadinova, vars böcker om Vanga har översatts till flera språk.
"Alla lägger ord i hennes mun som hon aldrig sa", anmärker Kostadinova. "Men eftersom hennes auktoritet som profet är jämförbar med någon som Nostradamus, frestas hundratals människor att tala för henne."
I en av sina böcker beskrev Kostadinova Vangas profetior som liggande mellan "sanning och myt", vanligtvis återberättade och tolkade i viss mån.
Ändå verkar många vara ivriga att sprida sensationella falska påståenden om vad Vanga sa under sin livstid. "Vem har inte använt Vangas namn för sina egna ändamål?" frågade Kostadinova. "Varje propagandamaskin använder det för att driva sina egna budskap – de som passar dem – för att nå massorna."
På ett sätt var denna missbruk av hennes namn något Vanga själv förutspådde, enligt Dramov från Vanga-stiftelsen. 1989, när Bulgariens kommunistregim föll sönder, såg Vanga sin bild och namn användas för att sälja allt från kläder till näsdukar.
Medan Vanga aldrig specifikt nämnde desinformation eller propaganda, "sa hon faktiskt att hennes namn skulle missbrukas", noterar Dramov. "Hon sa många gånger att människor skulle använda hennes namn under hennes liv och efter hennes död."
Vanliga frågor
Vanliga frågor Legenden om Baba Vanga Onlinepropaganda
Nybörjarnivå
Vem var Baba Vanga?
Baba Vanga var en blind bulgarisk mystiker och örtkunnig som levde från 1911 till 1996. Hon blev känd lokalt för sina andliga råd och påstådda klärvoajanta förmågor, och talade ofta i vaga, symboliska termer.
Vad är Baba Vangas profetior?
Detta är förutsägelser som tillskrivits henne efter hennes död, som täcker ämnen som världshändelser, teknologiska framsteg och naturkatastrofer. De flesta dokumenterades inte under hennes livstid och har skapats eller kraftigt förvrängts sedan dess.
Varför är de så populära online?
Profetiorna är ofta dramatiska, känslomässigt laddade och relaterar till aktuella rädslor. Detta gör dem mycket delbara på sociala medier, där algoritmer föredrar engagerande, sensationellt innehåll.
Hur kan en enkel förutsägelse bli propaganda?
När en vag gammal förutsägelse falskt kopplas till en modern händelse kan den användas för att rättfärdiga en specifik politisk synpunkt, skapa en känsla av oundviklig undergång eller underminera tilltron till vetenskap och officiella narrativ.
Vad är ett tydligt exempel på detta?
Ett vanligt påstående är att Vanga förutsade det exakta året för en specifik ledares död eller en pandemi. Dessa är vanligtvis retroaktiva anpassningar – hennes vaga uttalanden omtolkas efter händelsen för att verka precisa, sedan används för att ge falsk trovärdighet åt den som sprider påståendet.
Avancerade & kritiska tankefrågor
Vilka är de vanliga kännetecknen för en fabricerad Vanga-profetia som används för propaganda?
De är ofta 1) Retroaktivt specifika 2) Geopolitiskt laddade 3) Delade i mem-format med fet text och ingen trovärdig källa och 4) Använda för att främja fatalism.
Hur sprider sig dessa myter så effektivt?
De utnyttjar kognitiva biasar (bekräftelsebias, illusorisk sanningseffekt) och appellerar till mystik. Propagandister utnyttjar dessa för att göra ideologier mer smakliga.
