La ola de calor que causa estragos en Europa es una "advertencia dramática" para dejar de escuchar a los negacionistas del clima, según un vicepresidente de la Comisión Europea.
Teresa Ribera, vicepresidenta ejecutiva para una transición limpia, justa y competitiva, criticó a quienes siguen los "intereses creados" de la industria de los combustibles fósiles en lugar de a los científicos y a sus propios ciudadanos.
"Esta es una advertencia dramática de la naturaleza una vez más, que nos muestra lo que significa tener un sistema climático diferente", dijo a The Guardian. "Lo que estamos experimentando ahora [con el calor récord] es lo que sabíamos que podía suceder, pero no hemos sido lo suficientemente inteligentes para abordar las causas fundamentales. Todavía hay esta feroz lucha contra los hechos, la ciencia, la preparación y la inversión [en energía limpia], por lo que estamos fallando a la gente. Necesitamos rechazar este tipo de tonterías basadas en mentiras, que van en contra de los intereses de la gente".
Se espera que el calor récord de la semana pasada disminuya en partes de Europa occidental, pero Alemania, Chequia, Polonia y Hungría alcanzaron temperaturas récord superiores a 40 °C el domingo a medida que la ola de calor se desplazaba hacia el este. Italia y los Balcanes sintieron el calor abrasador el lunes, lo que generó preocupación por incendios forestales, mientras que la red eléctrica de Ucrania luchaba bajo temperaturas superiores a 36 °C. Escuelas y atracciones turísticas han cerrado, empresas han enviado a su personal a casa, algunos reactores nucleares han sido apagados, y la Organización Mundial de la Salud dijo que la ola de calor de principios de verano ha causado más de 1,300 muertes excesivas, aunque la cifra real no se conocerá hasta más tarde.
Ribera recordó haber escuchado de adolescente una canción española llamada "37 Grados", sobre lo que sucede cuando las temperaturas suben tanto, algo que ella solo experimentaba unos pocos días al año en Madrid en ese entonces. Hoy, dijo, "eso podrían ser tres, cuatro, cinco semanas, e incluso en Londres, París o Berlín".
Ella culpó a las "tonterías y mentiras impulsadas ideológicamente" difundidas por intereses creados por sugerir que las políticas climáticas, como el paquete del "pacto verde" de la UE para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, proteger la naturaleza y hacer la transición a una economía baja en carbono, son impopulares.
"Estoy cansada de escuchar 'la gente ya no apoya el pacto verde'... no es cierto", dijo. "La gente prefiere agua limpia y no contaminada. Prefieren respirar aire limpio o tener un ecosistema saludable en lugar de agua contaminada, no poder cultivar cosechas y [un calor que hace] que una ciudad sea inhabitable".
En cambio, quienes están en el poder deberían usar la ola de calor para recordar a la gente "que no podemos aceptar ser intimidados y permanecer en silencio" por la industria de los combustibles fósiles y sus partidarios. "No podemos permitir que la gente manipule y ataque la acción climática solo para ocultar los intereses creados que pueden obtener enormes ganancias a corto plazo para unos pocos, [mientras] traicionan a toda la humanidad", dijo.
Las mejores oportunidades económicas de Europa se encuentran en las energías renovables, agregó Ribera. "Cuando la gente habla de competitividad, no podemos imaginar una industria competitiva en Europa si depende de algo que no producimos: los combustibles fósiles".
Ribera se desempeñó como ministra de Medio Ambiente de España de 2018 a 2024, período durante el cual el gobierno promovió fuertemente las energías renovables. Gracias a esa enorme expansión de la energía solar y eólica, mientras que otros países vieron aumentar sus facturas de energía después de la ofensiva de Estados Unidos e Israel en I... España ahora tiene una de las electricidades más baratas de la UE.
[Imagen: Paneles solares en Las Rozas, España. España disfruta ahora de una de las electricidades más baratas de la UE. Fotografía: Bloomberg/Getty Images]
"Tuvimos que cambiar la economía para asegurarnos de que toda la transformación se basara en oportunidades para la gente", dijo. "El primer paso fue enfrentarse al carbón".
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Si Europa no logra completar su transición hacia una economía baja en carbono y de energía renovable, todo el mundo sufriría, agregó Ribera. "Por eso es tan importante que Europa tenga éxito: el fracaso o desviarse del camino podría hacer que muchos otros en todo el mundo piensen: 'Está bien, eso fue una ilusión, no funciona'. Así que necesitamos resistir los llamados a frenar y seguir usando combustibles fósiles por más tiempo, eso no ayudará en absoluto. Tenemos una gran oportunidad para seguir construyendo y acelerando el cambio, y para desarrollar resiliencia para estar preparados para un futuro más cálido, más seco o más riesgoso".
Ribera, quien es principalmente responsable del pacto verde y la política climática de Europa, también advirtió sobre los riesgos climáticos de la IA. Instó a los desarrolladores de centros de datos a reducir su impacto en los suministros de agua y energía, antes de que provoquen reacciones negativas en las áreas donde se construyen. "Si queremos evitar conflictos con las comunidades locales, es prudente seguir este consejo voluntariamente, antes de que se convierta en un rechazo total".
