**Regresar a Bretaña fue la decisión natural para Laurent Koscielny.** Después de irse del Lorient al Arsenal en 2010, el exdefensa ahora ha vuelto al club de la Ligue 1 como director deportivo.
"Mi esposa y yo estábamos deseando volver; es una zona preciosa con gente amable y acogedora", dice sobre la ciudad costera, famosa por su festival anual de música celta y su base naval.
Tras un final difícil en su carrera como jugador en Burdeos, Koscielny se reincorporó primero al Lorient como entrenador de juveniles. Dio el salto a la alta dirección cuando el club, apodado Les Merlus (las Merluzas), descendió en 2024. "Nuestro objetivo era volver a la Ligue 1 la siguiente temporada para el centenario del club", explica. Lo lograron, ascendiendo como campeones.
Aunque inicialmente quería "mantener todas las puertas abiertas" tras completar cursos de entrenador y gestión deportiva, el ahora cuarentón tiene una dirección profesional más clara. "Como director deportivo, interactúo con todos en el club y tengo una visión completa, desde las finanzas y el marketing hasta los asuntos del terreno de juego".
Koscielny utiliza frecuentemente la palabra "pérennité", o sostenibilidad, cuando habla de su visión para el club. "La ambición es buena, pero tener los pies en la tierra es aún mejor", señala el exdefensa francés. Señala el enfoque cuidadoso de sus vecinos del Brest, cuya sorprendente lucha por el título hace dos años les valió un puesto en la Champions League.
"He llegado en un período difícil para el fútbol francés", dice, refiriéndose a las repetidas crisis de los derechos de transmisión que han golpeado fuertemente las finanzas. "Pero nos obliga a centrarnos en nuestras fortalezas. Cuando hay dinero disponible, la tentación es gastarlo".
La conexión del Lorient con Bill Foley, propietario del Bournemouth, ha llevado a intercambios de jugadores, y Foley está a punto de aumentar su participación, pasando de accionista minoritario a mayoritario. "Diría que somos clubes bastante similares", observa Koscielny. "Estamos ambos en ciudades costeras con estadios más pequeños y nos centramos en desarrollar jugadores jóvenes.
"Colaborar con clubes así ayuda a nuestro crecimiento, pero no se puede solo copiar y pegar; cada club tiene su propia identidad y debemos preservar la nuestra".
El verano pasado, cuando el Lorient necesitaba reemplazar a su máximo goleador, Eli Junior Kroupi, que se fue al Bournemouth, Koscielny casi se reúne con su excompañero del Arsenal, Olivier Giroud. "Todavía mantengo el contacto con Olivier y sabía que no estaba del todo feliz en Estados Unidos y que quizás querría volver a Europa. Sondeé el terreno, pero no funcionó". Giroud fichó más tarde por el Lille.
La estrategia general es invertir principalmente en talento joven. "Una vez que han alcanzado su punto máximo con nosotros, pueden partir hacia nuevos desafíos. Lo entendemos y tenemos un historial en desarrollar tanto a graduados de la cantera como a fichajes de ligas inferiores". El reciente fichaje del lateral izquierdo de 21 años, Arsène Kouassi, procedente del Ajaccio, que ha brillado en su primera temporada en la máxima categoría, ejemplifica este enfoque.
En el reclutamiento, Koscielny cree que entender a la persona es tan crucial como los datos. "Hago a los jugadores preguntas simples: ¿Por qué empezaste a jugar al fútbol? ¿Cuáles son tus sueños? ¿Cómo los lograrás? Sus respuestas revelan su pasión y potencial".
A pesar de algunos resultados alentadores, incluido un reciente empate contra el Paris Saint-Germain, el Lorient lucha por no descender. "Sabíamos que esta temporada sería un desafío... Estamos jugando bien, pero necesitamos redescubrir nuestra puntería goleadora y eliminar los errores defensivos. Tengo confianza en la plantilla y en el cuerpo técnico".
Koscielny ve el trabajo de Arsène Wenger en el Arsenal como un modelo a seguir. "Durante esos 23 años, desarrolló el club en todos los aspectos: no solo en el campo, sino también en la cultura, las finanzas y las infraestructuras".
Señala que no es casualidad que muchos de sus excompañeros del Arsenal estén ahora en roles directivos y de gestión. "Creo que logró compartir su experiencia y nosotros estamos continuando su legado a través de todo lo que nos enseñó".
El éxito de Mikel Arteta como entrenador del Arsenal no le sorprende. "Como jugador, era muy reflexivo; tenía esa habilidad para resolver problemas mediante la comunicación y el posicionamiento. También estaba lleno de energía, igual que hoy en el banquillo. Vive cada momento de los partidos y transmite esa energía a los jugadores".
Koscielny todavía mantiene el contacto con gente del Arsenal, especialmente con su excompañero de defensa central Per Mertesacker, que ahora dirige la cantera. "Hablo a menudo con Per. Hablamos de jóvenes jugadores, de reclutamiento y también de cosas ajenas al fútbol".
Cree que su relación dentro y fuera del campo hizo que su asociación defensiva tuviera éxito. "Veo esa misma comprensión entre Gabriel y William Saliba. Se complementan bien y conocen las fortalezas y debilidades del otro".
A pesar de una salida controvertida hace seis años, el vínculo de Koscielny con el club permanece. "Tenía 34 años, había pasado nueve años en el Arsenal y había habido muchas discusiones con el club. Quería volver a Francia con mi familia. Las relaciones con algunos en el club se habían deteriorado, aunque no con Unai Emery".
Su partida también se vio empañada por el video de presentación del Burdeos donde se quitaba la camiseta del Arsenal para revelar su nueva equipación. "Entiendo la reacción de los aficionados al video; no fue idea mía y me disculpé después. Siempre he respetado al club y a los aficionados. Crecí como jugador y como persona allí. Tengo una conexión especial con el club y la ciudad; mis hijos nacieron allí. Habría dado todo por el club, dentro y fuera del campo".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre la salida de Laurent Koscielny del Arsenal y su papel en el Lorient, diseñada para ser clara y conversacional.
Preguntas Generales / Para Principiantes
P: ¿Quién es Laurent Koscielny?
R: Es un exfutbolista profesional francés que fue más famoso por ser defensa central y capitán del Arsenal en la Premier League inglesa durante nueve años.
P: ¿Por qué se fue Laurent Koscielny del Arsenal?
R: Se fue porque sintió que el club no lo trataba con el respeto que merecía después de su larga servicio, especialmente en lo referente a las discusiones contractuales, ya que regresaba de una lesión grave.
P: ¿Cómo se fue del Arsenal?
R: Se negó a ir a la gira pretemporada del club para forzar su salida, lo cual fue muy controvertido. Finalmente fue transferido al FC Girondins de Burdeos en 2019.
P: ¿Dónde está Laurent Koscielny ahora?
R: Después de retirarse como jugador, ahora es el director deportivo del primer equipo del FC Lorient en la Ligue 1 francesa.
Preguntas Avanzadas / Detalladas
P: ¿Qué causó exactamente el deterioro de su relación con el Arsenal?
R: La relación se rompió principalmente por una disputa contractual. Koscielny sintió que después de sacrificar su cuerpo por el club durante casi una década, la oferta del Arsenal de una extensión a corto plazo con una reducción salarial significativa fue una falta de respeto, especialmente mientras se rehabilitaba de una grave lesión de Aquiles.
P: ¿Los aficionados se volvieron en su contra por su salida?
R: Sí, muchos aficionados se sintieron profundamente decepcionados y traicionados por su método de salida, particularmente el acto de negarse a viajar en la gira. Pasó de ser un capitán respetado a una figura controvertida casi de la noche a la mañana.
P: ¿Cuál es su función específica como director deportivo en el Lorient?
R: Como director deportivo, supervisa la estrategia deportiva del club. Sus deberes incluyen planificar la plantilla, dirigir el reclutamiento, definir la filosofía del club y supervisar todos los departamentos deportivos, utilizando su vasta experiencia.
P: ¿Ha reflexionado públicamente sobre su salida del Arsenal?
R: Sí, en varias entrevistas desde que se fue, ha expresado arrepentimiento por la forma en que se fue, pero ha mantenido sus razones de por qué sintió que necesitaba irse. Ha declarado que fue una decisión necesaria para su bienestar y carrera.
