Por primera vez bajo la política de "uno entra, uno sale" de Keir Starmer, migrantes que llegaron al Reino Unido en pequeñas embarcaciones han sido detenidos y se espera que sean enviados de vuelta a Francia en un plazo de tres semanas, según el Ministerio del Interior.
Las detenciones comenzaron el miércoles por la tarde, y aquellos identificados por cruzar el Canal de la Mancha están siendo retenidos en centros de deportación mientras esperan su expulsión. Funcionarios indicaron que el Reino Unido remitirá los casos a Francia en un plazo de tres días, y se espera que las autoridades francesas respondan en 14 días.
Bajo este nuevo sistema, un pequeño número de migrantes que lleguen en bote será seleccionado para ser devuelto a Francia, mientras que el Reino Unido aceptará a un número equivalente de solicitantes de asilo provenientes de Francia como intercambio. Sin embargo, persisten preocupaciones sobre la redacción del acuerdo, con abogados de inmigración advirtiendo que sus términos poco claros podrían enfrentar desafíos legales por parte de quienes intenten evitar la deportación.
También ha comenzado un esquema paralelo que permite a solicitantes de asilo con vínculos en el Reino Unido solicitar entrada. Los solicitantes deben cumplir criterios de elegibilidad, incluyendo presentar documentos de identidad y una foto reciente. Quienes sean seleccionados serán sometidos a estrictos controles de seguridad y biométricos, asegurando que solo personas aprobadas puedan ingresar por esta vía.
Mientras avanza el programa piloto, el Ministerio del Interior lanzará una campaña para disuadir a las personas de arriesgar sus vidas o dinero en cruces peligrosos. La iniciativa se promoverá en múltiples plataformas en los próximos días.
Aunque los ministros han calificado el acuerdo como un "cambio de juego", fuentes del Ministerio del Interior señalan que inicialmente solo aplicará a unos 50 solicitantes de asilo. La secretaria del Interior, Yvette Cooper, declaró: "Bandas criminales han explotado nuestras fronteras durante años, y aunque tomará tiempo desmantelar sus operaciones, estas detenciones son un paso crucial para romper su modelo de negocio".
Añadió: "Esto es solo el inicio del plan piloto, que evolucionará con el tiempo. Pero estamos en camino de lograr lo que ningún gobierno previo ha hecho: devolver a quienes llegan en pequeñas embarcaciones a Francia y fortalecer nuestras fronteras con este nuevo enfoque".
El acuerdo, publicado el martes, llega mientras el primer ministro enfrenta creciente presión para detener los cruces por el Canal. El Reino Unido cubrirá los costos de transporte de solicitantes de asilo hacia y desde Francia. El acuerdo debe renovarse antes del 11 de junio del próximo año y puede ser terminado con un mes de anticipación por cualquiera de las partes.
Según los términos, no se podrá deportar a personas con solicitudes de asilo pendientes. Francia también puede rechazar una petición de deportación si considera que la persona representa una amenaza para la seguridad pública, la salud o las relaciones internacionales.
Hasta ahora en 2025, más de 25,000 personas han llegado al Reino Unido en pequeñas embarcaciones, una cifra récord para esta época del año desde que comenzaron los registros en 2018. Esto representa un aumento del 48% en comparación con el mismo período del año pasado.
