Molto prima che Versailles incantasse il mondo, il Louvre si ergeva come residenza reale lungo le rive della Senna. Carlo V vi custodiva la sua famosa biblioteca; Enrico IV vi stabilì le sue collezioni di dipinti, opere d'arte e armi, trasformando il palazzo in una fiorente enclave di artisti dove ebanisti, arazzieri, pittori e armaioli vivevano e lavoravano. Sotto Luigi XIII, vi furono aggiunte monete, medaglie e la stamperia del Louvre; Luigi XIV contribuì in seguito con calchi, antichità e le accademie di architettura, arti e scienze.
L'Illuminismo chiedeva che i capolavori artistici fossero resi pubblici, e la Rivoluzione rispose. L'8 novembre 1793, i cittadini comuni furono ammessi per la prima volta nel Salon Carré e nella Grande Galerie del Louvre, trasformando il palazzo reale in un museo nazionale. Rimodellato continuamente attraverso riprogettazioni, ricostruzioni e reinvenzioni, ha resistito a rivoluzioni, incendi e occupazione nazista. Nelle sue labirintiche gallerie, audaci furti si sono consumati in pieno giorno, mentre atti segreti di coraggio hanno lasciato appena una traccia nella storia. Il Louvre rimane un luogo di mistero e immaginazione duraturi, appartenente sia alla memoria collettiva francese che ai sogni del mondo. Eppure quest'anno, una serie di furti, perdite e cedimenti infrastrutturali ha costretto la Francia a riflettere su ciò che il Louvre è diventato – e su ciò che rischia di perdere.
Più di un secolo prima del colpo spettacolare di questo ottobre, un altro furto in pieno giorno causò sensazione internazionale. Il 21 agosto 1911, Vincenzo Peruggia, un tuttofare italiano che aveva lavorato al museo, rimosse la Gioconda dalla parete, la sfilò dalla cornice e uscì con essa nascosta sotto il cappotto. Credendo di riparare a un torto storico, Peruggia pensava di rimpatriare un tesoro italiano rubato dalla Francia – sebbene, in realtà, Leonardo da Vinci avesse portato con sé il dipinto quando fu invitato da Francesco I. Il Louvre impiegò oltre 24 ore per accorgersi della scomparsa della Gioconda, e altri due anni per recuperarla. Nel frattempo, la folla faceva la fila solo per ammirare lo spazio vuoto sulla parete.
Ventotto anni dopo, Jacques Jaujard, vicedirettore del museo, salvò la Gioconda e l'intera collezione dai nazisti attraverso un'operazione audace e segretissima, appena dieci giorni prima dell'inizio della Seconda Guerra Mondiale. Con l'aiuto di centinaia di curatori, dipendenti fedeli e studenti d'arte, Jaujard supervisionò l'imballaggio e il trasporto di 1.862 casse di tesori verso castelli remoti nel profondo della campagna francese. Quando i nazisti arrivarono a Parigi nel giugno 1940, trovarono il Louvre vuoto – con Jaujard in attesa alla sua scrivania.
Il Louvre è intessuto di tali storie straordinarie. Furti scandalosi, misteri e atti di eroismo hanno contribuito a renderlo il museo più visitato al mondo oggi, con una media annuale recente di quasi 9 milioni di visitatori (e quasi 10 milioni nel 2019). Tuttavia, col tempo, questa popolarità è diventata sia una benedizione che un peso, e le audaci rapine di gioielli sono solo i problemi più visibili del museo: sta scoppiando di visitatori, a volte letteralmente.
Negli ultimi mesi, la galleria Campana, che ospita nove sale di ceramiche dell'antica Grecia, è stata chiusa per timore di un crollo del soffitto. Tubature dell'acqua sono esplose, danneggiando la biblioteca di antichità egizie e circa 400 documenti storici, inclusi i resoconti dei primi scavi archeologici in Egitto all'inizio del XIX secolo. Laurence des Cars, l'attuale direttrice del Louvre, aveva avvertito dell'urgente necessità di modernizzare il museo, ma sembrava aspettare che altri agissero. Alcuni ipotizzano che possa essere necessario uno stato di emergenza per prevenire ulteriori danni sia alla collezione che alla reputazione del Louvre. Il personale rappresentato dai sindacati è in sciopero a rotazione dal 15 dicembre per spingere la direzione e il governo ad agire rapidamente.
Il grande ridisegno del Louvre – la "rinascita" annunciata all'inizio di quest'anno dal presidente Macron – non può arrivare abbastanza presto. Un importante piano di rinnovamento per il Louvre è pronto a partire. Stimato in 1,15 miliardi di euro – in parte finanziato dai contribuenti – il progetto include una sala dedicata alla Gioconda con ingresso autonomo, nuove gallerie, strutture aggiornate e uno spettacolare ingresso orientale per completare la piramide di vetro di I.M. Pei. Aggiornare sicurezza, acqua, riscaldamento e sistemi elettronici con tecnologia all'avanguardia è anche una priorità assoluta.
Nel frattempo, noi francesi ci siamo abituati a rivoltare gli occhi per disperazione e imbarazzo ad ogni nuova "disavventura" del Louvre. Oh no, e adesso? Qualcuno ha portato via la Vittoria alata di Samotracia con un drone? A questo punto, nulla ci sorprenderebbe.
Una commissione parlamentare che indaga sul furto dei gioielli della corona dello scorso ottobre ha ora presentato conclusioni devastanti. Nell'ultimo decennio, rapporti interni hanno ripetutamente avvertito dell'inadeguatezza delle infrastrutture IT e di sicurezza del Louvre – una password altamente sicura, ridicolmente, era semplicemente "Louvre". Eppure questi avvertimenti sono rimasti inascoltati, sepolti nei cassetti. Molti hanno messo in discussione le priorità degli ultimi due direttori dal 2018: era saggio spendere 105 milioni di euro per nuove acquisizioni mentre si destinavano solo 27 milioni alla manutenzione?
Finalmente, sembra che l'urgenza della situazione del Louvre sia stata compresa. Nelle prossime settimane, dovrebbe essere annunciato l'architetto vincitore per il grande ridisegno. Il presidente Macron ha stabilito che i lavori devono iniziare entro il 2027 e terminare entro il 2031. Parte del finanziamento proverrà dai visitatori: da gennaio, i cittadini extra-UE pagheranno 32 euro per l'ingresso, mentre i residenti UE pagheranno 22 euro (i minori di 18 anni e gli studenti UE entreranno ancora gratuitamente). Agli occhi dei francesi, il turismo di massa ha contribuito alle sfide del Louvre, quindi è naturale che contribuisca a finanziare la soluzione.
Il Louvre, sia iconico che vulnerabile, venerato e imperfetto, porta il peso della storia mentre affronta le pressioni moderne. Incarna le contraddizioni della Francia stessa: orgogliosa ma autocritica, globale ma intensamente locale, eterna ma bisognosa urgente di cure. Con abbastanza volontà, finanziamenti e un po' di fortuna, il Louvre sopravviverà al caos attuale – e l'orgoglio francese rimarrà intatto.
Agnès Poirier è una commentatrice politica, scrittrice e critica per la stampa britannica, americana ed europea.
Domande Frequenti
FAQ su Il Louvre è l'orgoglio della Francia ed è sull'orlo del collasso
Domande di Livello Base
1 Qual è il problema principale del Louvre discusso nell'articolo
L'articolo spiega che la struttura fisica del Louvre si sta deteriorando. Le sue fondamenta, i sistemi di drenaggio e l'infrastruttura complessiva sono invecchiati e stanno cedendo, mettendo a serio rischio l'edificio e la sua arte inestimabile.
2 Perché il Louvre è così importante
Il Louvre non è solo un museo, è un palazzo storico e un simbolo globale di arte e cultura. Ospita capolavori come la Gioconda e la Venere di Milo, rendendolo un pilastro dell'identità nazionale francese e una meta principale per milioni di visitatori ogni anno.
3 Cosa sta causando il collasso del Louvre
Una combinazione di fattori: la sua età, l'enorme peso e il traffico di visitatori, i sistemi obsoleti e anni di manutenzione differita hanno creato una situazione critica.
4 Non possono semplicemente ripararlo come un edificio normale
No, è molto più complesso. Il Louvre è un enorme monumento storico. Il restauro richiede tecniche specializzate per preservarne le caratteristiche originali, è estremamente costoso e deve essere eseguito mentre il museo rimane aperto al pubblico.
5 Chi è responsabile di salvare il Louvre
Principalmente lo stato francese, poiché il Louvre è un museo nazionale. Il suo direttore e gli amministratori devono garantire i finanziamenti e gestire il restauro, ma è visto come un dovere nazionale che richiede supporto pubblico e potenzialmente privato.
Domande Avanzate/Pratiche
6 Quali sono i rischi specifici se il Louvre non viene riparato
I rischi includono danni strutturali all'edificio, allagamenti da drenaggio guasto, guasti al controllo climatico che danneggiano opere d'arte delicate e potenziali problemi di sicurezza per visitatori e personale. Nel peggiore dei casi, alcune sezioni potrebbero diventare instabili e chiudere.
7 Quanto costerà il restauro e chi lo pagherà
Le riparazioni necessarie sono stimate in centinaia di milioni di euro. Il finanziamento è una sfida importante. Probabilmente proverrà da un mix del bilancio del governo francese, campagne di raccolta fondi internazionali e possibilmente donazioni private da filantropi e aziende.
8 Qual è il fattore tempo menzionato nel titolo dell'articolo
Il titolo suggerisce che la situazione è urgente. Più a lungo vengono ritardate le riparazioni, più estesi e costosi diventano i danni, aumentando il rischio di una catastrofe irreversibile.
