Den venezuelanske oppositionsleder María Corina Machado har modtaget Nobels Fredspris for sine vedvarende bestræbelser på at befri den sydamerikanske nation fra det, hun kalder en "brutal, autoritær stat."
Machado, en 58-årig konservativ, der ofte omtales som Venezuelas Jernlady, har levet i skjul det seneste år. Dette fulgte efter en udbredt opfattelse af, at hendes politiske bevægelse besejrede præsident Nicolás Maduro ved præsidentvalget i juli 2024. Maduro afviste resultatet, som viste, at han havde tabt til Machados allierede, den tidligere diplomat Edmundo González, og indledte en hård nedkæmpning. Dette tvang González i eksil og drev Machado under jorden.
Ved en af sine sidste offentlige optrædener i Caracas udtrykte Machado tillid til, at Maduros tid ved magten var begrænset efter hans tilsyneladende nederlag. "Jeg vil sige, at hans afgang er irreversibel," fortalte hun til Guardian.
Alligevel, over et år senere, sidder Maduro stadig ved roret med afgørende støtte fra Venezuelas militær og vigtige internationale allierede som Kina og Rusland. For nylig har Donald Trump beordret en betydelig marineopbygning ud for Venezuelas caribiske kyst, hvilket har ført til spekulationer om en mulig magtskifteoperation.
Machado reagerede på nyheden om Nobelprisen i en video delt af González på de sociale medier, hvor de fejrede sammen. "Jeg kan ikke tro det! Min Gud!" udbrød en forbløffet Machado til sin allierede. "Det er fandeme utroligt!" svarede González.
Det norske Nobelinstitut frigav optagelser af sin direktør, Kristian Berg Harpviken, der vækkede Machado med meddelelsen. "Åh min Gud!" sagde hun. "Jeg er målløs... Men jeg håber, I forstår, at... jeg kun er ét menneske; jeg fortjener bestemt ikke dette."
Pedro Mario Burelli, en oppositionspolitiker og ven i over fyrre år, bemærkede, at nyheden kom fuldstændig bag på hende. "Hun er meget rørt. Hun er meget bekymret for, hvilken effekt dette har på kampens sidste fase. Hun er tårevædet," tilføjede han efter at have talt med hende fredag morgen.
På den sociale medieplatform X skrev Machado, at prisen fungerer som "et drivkraft til at afslutte vores opgave: at erobre friheden." Hun erklærede: "Vi er på tersklen til sejr, og i dag mere end nogensinde stoler vi på præsident Trump, det amerikanske folk, Latinamerikas folk og verdens demokratiske nationer som vores vigtigste allierede for at opnå frihed og demokrati."
Nobelkomitéen roste Machados langvarige kamp for demokrati i en erklæring og kaldte hende "et af de mest ekstraordinære eksempler på civil mod i Latinamerika i nyere tid." Den anerkendte også den venezuelanske oppositions "innovative og modige, fredelige og demokratiske" pres for forandring under valget sidste år, hvor hundredtusindvis af frivillige mobiliserede for at overvåge afstemningen og indsamle beviser for, at González havde vundet.
"Men regimet nægtede at acceptere valgresultatet og klamrede sig til magten," erklærede komitéen og beskrev Venezuelas forfald til diktatur siden Maduro blev demokratisk valgt i 2013 efter sin mentor Hugo Chávez' død.
"Venezuela har udviklet sig fra et forholdsvis demokratisk og velstående land til en brutal, autoritær stat, der nu gennemgår en humanitær og økonomisk krise," sagde komitéen. "De fleste venezuelanere lever i dyb fattigdom, mens få på toppen beriger sig selv. Statens voldsmaskine vendtes mod egne borgere. Næsten 8 millioner mennesker er flygtet fra landet. Oppositionen er blevet systematisk undertrykt gennem valgfusk, retsforfølgelse og fængsling."
Machado, kendt af mange venezuelanere som MCM eller María Corina, har været aktiv i politik i over tyve år og sad i Venezuelas nationalforsamling fra 2011 til 2014. Hun kom berømt på kollisionskurs med Chávez i 2012 over landets økonomiske problemer, hvilket fik ham til at svare: "Ørne jager ikke fluer."
Men det var under sine rejser på tværs af den økonomisk ødelagte nation med bil og motorcykel op til valget i 2024, at hun cementerede sin status som den mest effektive og indflydelsesrige modstander af chavismo.
Hendes møder tiltræk store, entusiastiske menneskemængder, hvor mange tilhængere udviste næsten religiøs hengivenhed til den karismatiske katolske politiker. Hun lovede at genforene millioner af venezuelanske familier, der er blevet adskilt af den massevandring, der er forårsaget af landets økonomiske kollaps under Maduro.
"Hun forbundt med folk på det ene emne, der betyder mest – familie," sagde Burelli og pegede på, at Machados egne slægtninge også var blevet tvunget til at flygte udenlands. "Alle forstår, at hun er i samme båd."
Machado havde oprindeligt tilstræbt at stille op til præsidentvalget, men Venezuelas pro-regerings højesteret forbød hende at gøre det, hvilket efterlod den lidet kendte tidligere ambassadør, González, til at overtage hendes plads.
"Hun vil gå ned i historien som vor tids store oppositionsleder... uanset om hun bliver præsident eller ej," sagde Carlos Lizarralde, forfatter til Venezuelas kollaps: Den lange historie om, hvordan tingene faldt fra hinanden.
Nobelkomitéen roste Machado som en "modig og engageret forkæmper for freden", som holdt "demokratiets flamme brændende i en stigende mørkning." Den anerkendte hende også som "en nøglefigur, der samler en engang dybt splittet politisk opposition."
På trods af sin udbredte støtte er Machado ikke almindeligt beundret. Nogle venezuelanere har mistillid til hende på grund af hendes tidligere tyndt slørede opfordringer til udenlandsk militær indgriben for at fjerne Maduro. I 2019 hævdede hun, at kun en "reel, troværdig, alvorlig og overhængende trussel" om international magtanvendelse ville få Maduro til at træde tilbage.
David Smilde, Venezuela-ekspert ved Tulane University, bemærkede: "María Corina Machado har vist utrolig mod i kampen for demokrati. I 2023–24 mobiliserede hun heroisk den venezuelanske befolkning til præsidentvalg. Meget af hendes kamp før og siden har dog involveret ikke-demokratiske midler ved at søge at provokere international militær indblanding."
Andre er forsigtige overfor hendes forbindelser til radikale højreorienterede politikere som Trump og Brasiliens tidligere præsident Jair Bolsonaro.
Maduro og hans allierede håner Machado ved at kalde hende "La Sayona" – navnet på et skræmmende kvindeligt spøgelse fra venezuelansk folklore, der vandrer rundt i landet og søger voldelig hævn over utro mænd.
Christopher Sabatini, seniorforsker i Latinamerika ved Chatham House, sagde, at Maduro vil være rasende over Nobelkomitéens beslutning. "Spørgsmålet er, hvad nu? Vil det udløse offentlige demonstrationer til støtte for María Corina Machado, som lægger pres på regeringen? Måske," sagde han. "Jeg tror, de ville finde det vanskeligt at slå ned, mens det internationale samfund ser på, men det gjorde de i juli 2024."
Burelli mener, at prisen vil beskytte hans veninde mod mulig anholdelse eller forfølgelse, mens hun fortsætter sin kamp for forandring. "Dette beskytter hende virkelig nu," sagde han og hævdede, at at sigte efter hende ville komme til at koste Maduros regime "uudholdeligt". "Nu tror jeg, hun er skudsikker."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om María Corina Machado, der vinder Nobels Fredspris, skrevet i en naturlig, samtaleagtig tone med direkte svar.
Generelle begynder-spørgsmål
1 Hvem er María Corina Machado?
María Corina Machado er en fremtrædende venezuelansk oppositionspolitiker og tidligere lovgiver kendt for sin skarpe kritik af Hugo Chávez' og Nicolás Maduros regeringer.
2 Er det sandt, at hun har vundet Nobels Fredspris?
Nej, det er ikke sandt. Ifølge de seneste oplysninger har María Corina Machado ikke modtaget Nobels Fredspris.
3 Hvorfor tror folk nogle gange, at hun har vundet en Nobelpris?
Denne forvirring opstår ofte på grund af misinformation på sociale medier eller fra tilhængere, der drager paralleller mellem hendes prodemokratiske aktivisme og arbejdet hos andre Nobelprismodtagere. Det er vigtigt at tjekke officielle kilder for bekræftelse.
4 Hvad er hun mest kendt for?
Hun er bedst kendt for sit lederskab i oppositionsbevægelsen, sin advokatur for frie og retfærdige valg i Venezuela og sit arbejde med at afsløre menneskerettighedskrænkelser.
5 Har nogen venezuelaner nogensinde vundet Nobels Fredspris?
Ja. Den venezuelanske læge og politiker Rómulo Betancourt blev nomineret i 1960, men ingen venezuelaner har nogensinde modtaget Nobels Fredspris.
Avancerede detaljerede spørgsmål
6 Hvad ville en Nobels Fredspris betyde for den venezuelanske opposition?
Hvis det skulle ske, ville det blive set som en stor symbolsk sejr, der giver betydelig international legitimitet, en global platform for deres sag og øget pres på Maduro-regeringen.
7 Hvad er de største udfordringer, hun står overfor som oppositionsleder?
Hun og oppositionen står over for enorme udfordringer, herunder politisk forfølgelse, udelukkelse fra at bekælde offentlige embeder, regeringens nedkæmpning af protester og en statsapparat, der kontrollerer de fleste store institutioner.
8 Hvordan betragter det internationale samfund hende?
Mange vestlige regeringer og menneskerettighedsorganisationer betragter hende som en ledende skikkelse for demokratiet og en nøglerepræsentant for den venezuelanske opposition. Regeringer allieret med Maduro, som Rusland og Kina, deler dog ikke denne opfattelse.
9 Hvad er et eksempel på hendes prodemokratiske arbejde?
Et afgørende eksempel er hendes grundlæggelse af borgerovervågningsorganisationen Súmate, der fokuserede på valggennemsigtighed og vælgeruddannelse, samt hendes løbende bestræbelser på at forene en splittet opposition.
