수년간 저는 프랑스에서 마린 르펜과 그녀의 정당이 어떻게 활동하는지 지켜봐 왔습니다. 그들의 외국인 혐오적이고 반이민적인 수사를 들어왔고, 그것이 프랑스 정치 생활을 어떻게 독살하는지 목격했습니다. 그 수사는 프랑스 전후 극우 인사들이 창당한 정당에서 나온 것입니다. 그들이 하는 말이나 행동에 더 이상 놀라지 않습니다. 하지만 그들의 기준으로도 이번 범죄는 이례적입니다.
지난주, 프랑스 항소 법원은 르펜이 10년 넘게 공공 자금을 조직적으로 횡령한 계획을 조율하는 데 핵심적인 역할을 했다고 확인했습니다. 수사 또한 10년이 걸렸는데, 이는 대중의 항의가 없었던 이유나 그녀의 잘못보다는 르펜의 향후 정치적 행보에 초점이 맞춰진 이유를 설명할 수 있습니다. 그래서 요약해 보겠습니다.
본질적으로, 이는 2004년 국민전선(FN, 현재의 국민연합(RN)) 지도부가 시작한 조직적인 가짜 일자리 사기였습니다. 이 정당은 유럽의회에서 의원 보좌관으로 일하는 것으로 추정되는 직원들을 위해 EU 급여를 청구했습니다. 하지만 이 돈은 합법적인 유럽 의회 업무를 수행하는 사람에게 가지 않았습니다. 대신, 프랑스로 송금되어 그곳에서 정당 활동을 지원하는 데 사용되었습니다. 가짜 의원 보좌관으로 급여를 받은 직원 중에는 르펜의 경호원과 오랜 개인 비서가 포함되어 있었습니다. 이러한 사기는 2016년까지 11년간 계속되었습니다.
이 사건은 프랑스 정치 역사상 전례가 없습니다. 총 28명의 피고인이 법정에 세워졌으며, 여기에는 마린 르펜과 2019년까지 유럽의회 의원이었던 그녀의 고(故) 아버지 장마리 르펜도 포함되었습니다. 이 판결은 르펜이 다음 프랑스 대통령 선거에 출마할 수 있을지 여부라는 좁은(흥미롭긴 하지만) 질문을 넘어 논의를 전환시키기에 충분했어야 합니다.
그러나 2025년 3월 하급 법원의 첫 유죄 판결 이후, 대중의 관심은 2027년 선거에 출마하려는 르펜의 야망에 집중되었습니다. 항소 법원 판사들은 그녀가 전자 발찌를 차는 조건으로 대통령 선거 운동의 문을 열어 두었습니다. 그들은 형량을 3년 징역으로 낮추었고, 그중 2년은 집행유예, 나머지 1년은 전자 감독 하에 복역하도록 했습니다. 그녀는 10만 유로의 벌금도 부과받았습니다. 또한 공직 선거 출마가 금지되었지만, 기간은 45개월이며 그중 30개월은 집행유예입니다. 그리고 그녀가 현재 프랑스 최고 법원에 상고했기 때문에, 그 결정이 있을 때까지 전자 발찌 착용은 보류됩니다. 판결이 나온 지 몇 시간 만에 그녀는 2027년 선거를 위한 선거 운동을 시작했습니다.
하지만 '그녀가 출마할까, 말까'라는 질문은 아마도 잘못된 질문일 것입니다. 이 질문은 현재 프랑스 의회에서 가장 큰 정당이 된 정당의 권력 남용에 대한 필요한 논의를 가려버렸습니다.
프랑스를 흔들어야 할 문제는 공공 대표로서 르펜의 정당성입니다. 판사들에 따르면, 그녀는 가짜 일자리 계획의 중심에 있었습니다. 이 사기는 그녀의 아버지 장마리로부터 인수한 후, 르펜 자신의 "결정적인 추진력" 아래 수행되었습니다. 프랑스 최고 권력을 꿈꾸는 정치인이 341페이지 분량의 판결문이 "중대한" 범죄라고 묘사하는 행위의 원동력이었습니다.
파리 항소 법원은 여러 요인에 근거하여 이 결론을 내렸습니다. 첫째, 범죄 기간입니다. 이는 세 번의 의회 임기에 걸쳐 있었는데, 판사들의 견해로는 이것이 고립된 위법 행위가 아니라 깊이 뿌리내린 관행임을 보여주었습니다. 둘째, 횡령된 금액입니다. 유럽의회의 초기 의심에 따르면 490만 유로였으며, 항소 법원에 따르면 280만 유로가 부정 사용된 것으로 입증되었습니다.
법인체로서 RN 자체도 유럽의회 자금을 전용한 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 정당은 200만 유로의 벌금을 부과받았으며, 그중 절반은 집행유예입니다.
1988년 이후, 르펜(아버지나 딸)이 투표용지에 없는 프랑스 대통령 선거는 없었습니다. 가족의 정치적 자본을 물려받는 것만으로도 충분하지 않다는 듯, 마린 르펜은 이제 그녀의 정당이 항상 수호해 왔다고 주장하는 가치와 근본적으로 모순되는 시스템의 중심에 서 있습니다. 사실, 이러한 유죄 평결은 RN을 독특하게 모순된 위치에 놓이게 합니다.
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국민전선 대표 장마리 르펜이 35년간 의석을 유지했던 유럽의회에서. 사진: Gerard Cerles/EPA
수년간 이 정당은 mains propres et tête haute("깨끗한 손과 높이 든 머리")라는 슬로건 아래 선거 운동을 하며, 스스로를 정치적 청렴의 정당으로 내세웠습니다.
"국민전선을 제외한 모두가 공금을 축내고 있습니다."라고 르펜은 당시 TV 토론에서 선언했습니다. 2013년, 그녀는 공개적으로 유죄 판결을 받은 선출직 공무원에 대한 공직 영구 금지를 요구했습니다. "공직과 관련된 범죄로 유죄 판결을 받은 모든 사람에 대해 언제쯤 영구적인 피선거권 제한을 도입할 것입니까?"라고 그녀는 물었습니다.
이는 단순한 우연한 발언이 아니었습니다. 그것은 그녀의 대통령 선거 공약에 포함된 공식적인 약속이었으며, 특히 공금을 횡령한 혐의로 유죄 판결을 받은 선출직 공무원을 겨냥한 것이었습니다.
그러나 그녀가 부패에 관한 자신의 완벽한 기록을 자랑하던 바로 그때 – 그녀의 손은 "흠이 없다"고 주장했습니다 – 그녀가 나중에 두 번이나 유죄 판결을 받게 될 그 계획은 이미 진행 중이었습니다.
법과 질서를 표방하는 정당이 재정 스캔들에 이렇게 깊이 연루되어 있다는 것은 아이러니합니다. 또한 변명의 여지가 없습니다. 범죄에 대해 그렇게 강경한 발언을 하는 정당이 공공 자금의 부정 사용을 조직한 것으로 밝혀진 후에 어떤 신뢰성을 가질 수 있겠습니까?
그럼에도 불구하고, 제 생각에 항소 법원은 그 판결에 걸맞지 않은 관대함을 보여주었습니다. 프랑스 법은 공금 횡령과 같은 중대한 청렴 위반으로 유죄 판결을 받은 선출직 공무원에 대해 최대 10년의 피선거권 제한을 허용합니다.
프랑스에는 법률, 회계, 공무원부터 보육, 의료, 보안에 이르기까지 직무와 관련된 범죄 유죄 판결을 받은 사람이 일정 기간 자격을 박탈당하거나 정직되거나 업무 수행이 금지되는 많은 직업이 있습니다.
이러한 제한은 대중의 신뢰를 보호하기 위한 것입니다. 그리고 프랑스 법원은 훨씬 적은 재정적 손실을 초래한 횡령 사건에서 정기적으로 징역형을 선고합니다. 2022년 결정에서 파기 법원은 19,240유로의 시 자금을 전용한 시장의 형사 유죄 판결을 지지했습니다. 벌금 외에도 그는 공공 고용에서 영구적으로 배제되었고 5년 동안 공직 선거 출마가 금지되었습니다.
프랑스와 프랑스 국민을 수호한다고 주장하는 RN은 오히려 그들을 속이고 그들의 당연한 권리를 자신들의 이익을 위해 가져갔습니다. 정당이 오랫동안 조장해 온 인종차별적이고 외국인 혐오적인 서사와는 달리, 프랑스를 먹고 산 것은 이민자가 아니라 우리 민주주의 제도를 유지하기 위한 공공 자금을 전용한 정당 지도자들이었습니다. 마린 르펜은 결코 후회를 표명하지 않았습니다. 그녀는 국가를 수호한다고 주장하면서 자주 인용하는 "공화국 가치"를 배반한 것에 대해 사과한 적이 없습니다. 그리고 그 무엇보다도, 이것이 어떤 항소와도 상관없이 그녀와 그녀의 정당을 실격시켰어야 했습니다.
로카야 디알로는 프랑스 언론인, 영화 제작자, 활동가이자 가디언 유럽 칼럼니스트입니다.
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**자주 묻는 질문**
다음은 마린 르펜이 법적 문제에도 불구하고 왜 공직 생활에 남아 있는지에 대한 FAQ 목록으로, 자연스러운 어조와 명확하고 직접적인 답변으로 작성되었습니다.
**FAQ: 마린 르펜이 왜 아직도 공직 생활에 있나요?**
1. **잠깐만요, 그녀가 유죄 판결을 받았다고요? 무엇 때문에요?**
네, 2025년 3월에 그녀와 국민연합 당원 몇 명이 EU 자금을 횡령한 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 그들은 유럽의회 보좌관을 위해 책정된 돈을 프랑스의 당직 직원 급여를 지급하는 데 사용했습니다.
2. **유죄 판결을 받았는데 왜 감옥에 있지 않나요?**
그녀는 즉시 징역형을 선고받지 않았습니다. 법원은 그녀에게 4년형을 선고했지만, 일부는 집행유예이고 일부는 전자 발찌를 차고 가택 연금 상태로 복역할 수 있습니다. 주요 처벌은 즉시 효력이 발생한 5년간의 공직 선거 출마 금지였습니다.
3. **그럼 2027년 대통령 선거에 출마할 수 없나요?**
맞습니다. 그녀가 항소를 통해 선거 전에 금지령을 뒤집거나 정지시키지 않는 한, 법적으로 출마가 금지됩니다.
4. **유죄 판결을 받은 범죄자인데 어떻게 아직도 공직 생활을 할 수 있나요?**
그녀는 판결에 항소 중입니다. 프랑스 법에 따라, 그녀는 항소가 심리될 때까지 국회의원 신분을 유지하고 정치 활동을 계속할 수 있습니다. 법원은 그녀를 구금하도록 명령하지 않았기 때문에, 그녀는 자유롭게 이동하고 발언할 수 있습니다.
5. **감옥에 가지 않은 게 운이 좋은 거 아닌가요?**
많은 사람들이 그렇게 생각합니다. 검찰은 징역형과 5년간의 출마 금지를 요청했습니다. 판사는 요청보다 더 가벼운 형을 선고하여 그녀가 당장은 수감을 피할 수 있게 했습니다. 그녀의 변호팀은 금지령의 즉시 집행에 놀랐지만, 그녀는 최악의 시나리오는 피했습니다.
6. **사기 혐의로 유죄 판결을 받았는데 왜 사람들이 여전히 그녀를 지지하나요?**
그녀의 지지자들은 이 사건을 체제나 EU 기성 권력에 의한 정치적 공격으로 봅니다. 그들은 그녀가 실제 잘못이 아니라 반EU적이고 민족주의적인 견해 때문에 처벌받고 있다고 믿습니다. 이러한 피해자 서사는 종종 그녀의 지지 기반을 강화시킵니다.
7. **그녀가 항소에서 승소하면 어떻게 되나요?**
만약 그녀가 승소하면, 유죄 판결과 출마 금지령이 뒤집히거나 완화될 수 있습니다. 그러면 그녀는 다시 대통령 선거에 출마할 자격을 얻게 됩니다. 이는 수개월 또는 수년이 걸릴 수 있는 매우 중요한 법적 싸움입니다.
