Miksi me kaikki rakastamme "Kesää jolloin kauniiksi tulin": loputonta, ihanaa melodraamaa

Keskiviikkoilta työpäivän jälkeen, ja olen urheilubaarissa Manhattanin keskustassa. Paikka näyttää täsmälleen sellaiselta kuin kuvittelisi Financial Districtin baarin näyttävän: paidapäiset miehet seisovat korkeiden pöytien ympärillä kädet ristissä, valittaen nykyistä baseball-kautta, kun televisioissa pyörii pelit ympäriinsä.

Tunnen oloni paikkaan sopimattomaksi odotellessani ystävää, mutta tiedän, että asiat ovat muuttumassa. Hitaasti naisryhmät alkavat valua sisään. Tunnelma muuttuu äkisti, kun televisioiden ohjelma vaihtuu hohtavanveden mainokseen. Baari kääntää äänenvoimakkuutta ylös, ja kolme haikeaa nuottia soi kaiuttimien kautta – erittäin suositun sarjan lyhyt tunnusmelodia, jota varten Manhattanin urheilubaarit pitävät katseiltoja minun kaltaisilleni naisille, jotka ovat vuosia sarjan päähenkilöä vanhempia.

Minulla on tunnustus: kun The Summer I Turned Pretty (suom. Kesä, jona kauneus kukkii) ilmestyi Amazonilla vuonna 2022, pääsin vain kahden jakson läpi. Minusta se oli liian noloa kestettävää. Luulin kasvaneeni niin, että hormonivetoisten rakkauskolmioiden ja aivoiltaan vielä kehittymättömien hahmojen tekemät valinnat eivät enää koskettaneet. Aikuistuminen opetti, että elämässä on paljon tärkeämpiä päätöksiä kuin se, kuka ottaa tanssiaisiin. Päähenkilön nimi on Belly – eikä kukaan kyseenalaista sitä?

Mutta tänä kesänä, ystävän rohkaisemana, annoin sarjalle toisen mahdollisuuden – ja tajvinin, miten väärässä olin ollut. Kun laskin puolustukseni ja sopeuduin elämään Cousinsissa, sarjan fiktiivisessä rannikkokaupungissa, olin koukussa. Ja kun some-syötteeni sopeutui uuteen pakkomielteeseeni, näin, kuinka monta muuta aikuista oli yhtä uppoutuneita. Video toisensa jälkeen näytti ihmisiä huutamassa televisiolle tai itkemässä sarjan tähden. Prime raportoi, että 25 miljoonaa katsojaa ympäri maailmaa katsoi kolmannen kauden ensi-illan – 40 %:n kasvu toiseen kauteen verrattuna vuodelta 2023.

Amerikkalaisen pop-kulttuurin kesä on ollut outo. Sen jälkeen kun Charli XCX:n Brat määritti viime kesän, selkeää "kesähittiä" on ollut uteliaan vähissä. Joidenkin mukaan lähin vastustaja on "nothing beats a Jet2 holiday" -mainos, jota on jaettu verkossa. Elokuvateatterit olivat täynnä uudelleenfilmatisointeja ja jatko-osia kuten Superman ja Jurassic Park, ja suosituin televisiosarja näytti olevan Love Island, joka esitti lähes päivittäin dramaattisia sekoiluja heinäkuun puoliväliin saakka.

Tämän kesän rytmiä on määrittänyt pikemminkin nopeasti muuttuvasta maailmastamme tulevat jatkuvat päivitykset kuin tarttuva poplaulu. Amerikkalaiset vaikuttavat olevan epävarmempia tulevaisuudesta kuin koskaan, ja uutisilmoitukset voivat tuntua päättymättömältä tulitukselta kaikille, jotka yrittävät pysyä mukana.

Toisin sanoen, ajoitus oli täydellinen sarjalle, joka tarjoaa pakopaikan. Lämpötiloiden yltäessä huippuunsa The Summer I Turned Prettyn kolmas ja viimeinen kausi alkoi heinäkuun puolivälissä ja monille siitä tuli sarja, joka pelasti kesän.

Sarja seuraa Isabel "Belly" Conklinia (Lola Tung), jonka perhe viettää jokaisen kesän Fishersin perheen suuressa rantatalossa Cousinsissa, kaupungissa, joka muistuttaa Massachusettsin Cape Codia. Tarina alkaa kesältä, jolloin Belly muuttuu – arvasit oikein – kauniiksi ja alkaa kiinnittää poikien huomion, mukaan lukien kaksi Fisherin veljestä, Conradia (Christopher Briney) ja Jeremiahia (Gavin Casalegno).

Tämän kasvukauden taustalla on Susannahin (Rachel Blanchard) syöpädiagnoosi. Susannah on Fisherin perheen matriarkka ja Bellyn äidin yliopistoparasystävä. Susannahin sairaus on salaisuus useimmille, mikä antaa hahmojen nauttia kesästä, joka vaikuttaa huolettomalta teinikesältä. Bellyn suurin – Keskeisin kysymys vaikuttaa olevan, onko Conradilla, äkkipikaisella vanhemmalla veljellä ja hänen pitkäaikaisella ihastuksellaan, tunteita häntä kohtaan – vai pitäisikö hänen olla Jeremiahin, hänen "parhaan ystävänsä", kanssa, joka on selvästi häneen ihastunut. Kolmannella kaudella sarja on täysin nojannut tähän Austen-inspiroimaan rakkauskolmioon, jonka taustalla on suru. Susannahin kuolema alle vuotta ensimmäisen kesän jälkeen on vain syventänyt Bellyn emotionaalista vaikutusvaltaa molempiin veljiin. Heidän edesmennyt äitinsä kutsui kuolinvuoteellaan Bellyä "erityiseksi tytökseen" ja viittasi usein häneen tyttärenä, jota ei koskaan saanut.

Tämän kauden alkaessa Belly – joka oli sarjan ensimmäisellä kaudella 15-vuotias – on täyttämässä 21 ja on tehnyt valintansa. Intensiivisen mutta epäonnistuneen suhteen Conradin jälkeen hän on valinnut Jeremiahin. He ovat olleet yhdessä yliopistossa kolme vuotta, kun Conrad oli länsirannikolla. Mutta vaikka kaikki kolme hahmoa käyttäytyvät kuin kaikki olisi ratkaistu, on selvää, että asiat ovat kaukana ratkaistuista.

Aikuisena olen täysin tietoinen siitä, miten ylitsevuotava tämä juoni on. Rakkauskolmio, johon liittyy kaksi veljestä, on käytännössä vilkkuva kyltti, joka osoittaa suoraan terapeutin vastaanotolle. Siltä huolimatta hyväksyin jossain vaiheessa The Summer I Turned Prettyn fantasiamaailmaksi – pastellisävyisenä versiona omastamme – ja opin nauttimaan sen loputtomasta, ihanasta melodraamasta.

The Summer I Turned Pretty on kirjailija Jenny Hanin toinen merkittävä menestys. Hän vastaa sarjasta yhdessä muiden kanssa ja kirjoitti siihen inspiroineen trilogian. Hänen toinen kirjasarjansa, Rakkaudella, Lara Jean, filmatisoitiin Netflixillä ja siitä tuli yksi sen katsotuimmista alkuperäiselokuvista, kun se sai ensi-iltansa vuonna 2018.

Sarja tuntuu yllätysmenestykseltä Amazonille, joka on tyypillisesti löytänyt enemmän menestystä miesyleisölle suunnattujen sarjojen, kuten The Boys, Jack Ryan ja Reacher, kanssa. Netflix on ollut suosituin alusta nuorille naisille ja teineille suunnatuille alkuperäissarjoille, kuten Never Have I Ever, Heartstopper ja XO, Kitty – Rakkaudella, Lara Jeanin spin-off.

Hanilla on lahja teiniromantiikkaan, joka saa sen tuntumaan herkältä ja vilpittömältä, ja joka kohtelee tunteita, joita usein vähätellään triviaaleina, aidolla kunnioituksella. Hänen tarinansa kutsuvat lukijat ja katsojat maailmoihin, joissa näiden nuorten naisten tekemät valinnat tuntuvat syvästi merkityksellisiltä.

Sarjassa on piittaamatonta vilpittömyyttä, joka palauttaa mieleen 2000-luvun alun teinidraamat. The Summer I Turned Prettyssä rakkaudentunnustukset esitetään täysin tunteellisesti, usein aaltojen murskauksen ääni taustalla. Sarja hyödyntää myös näennäisesti rajattoman musiikkibudjettinsa – toistaiseksi siinä on esiintynyt vähintään 20 Taylor Swiftin kappaletta, joista jokainen tehostaa emotionaalisia hetkiä. Monet ovat huomanneet, että sarjaa kuvataan Wilmingtonissa, Pohjois-Carolinassa, samassa paikassa kuin One Tree Hill, joka alkoi yli kaksikymmentä vuotta sitten.

Toisin kuin kaksi ensimmäistä kautta, jotka julkaistiin erissä, tämän viimeisen kauden 12 jaksoa julkaistaan viikoittain keskiviikkoisin. Meille, jotka kasvoimme kaapelitelevision kanssa, se tuo takaisin jännityksen, kun ryntää kotiin katsomaan uusinta jaksoa. Viikoittainen odotus luo jännitystä – harvinaisuus nykymaailmassa, jossa verkossa on katsottavaa sarjaa. Se osoittaa myös, että perinteinen käsikirjoitettu televisio, joka julkaistaan viikoittain, voi yhä vangita nuoremmat yleisöt, jotka ovat yhä enemmän kiinnostuneita alustoista, kuten YouTube.

Vaikka sarja muistuttaakin minua klassisista, kuten Gilmoren tytöt ja The OC, sen vahva verkkoesiintyminen saa sen tuntumaan selvästi modernilta. Jatkuva fanisisältövirta – erityisesti TikTokissa – luo jaetun katsekokemuksen, jonka ansiosta fanit voivat elää suosikkihetkensä uudelleen ja uudelleen.Jälleen kerran sarja nojaa draamaan ja kutsuu runsaasti kommentteja ja pilkkaa. Tietenkin se nojaa vahvesti keskeiseen rakkauskolmioon. Kuten minkä tahansa teinirakkaus tarinan kohdalla, katsojat ovat jakautuneet "joukkueisiin", ja kenen kannattaja olet, tuntuu äkisti heijastavan omia arvojasi. Into näitä hahmoja kohtaan on kasvanut niin voimakkaaksi, että Prime Videon ja sarjan luojien on täytynyt muistuttaa faneja käyttäytymään kunnioittavasti verkossa. Kirjailija Jenny Han jopa julkaisi Instagramissa, kertoen katsojille, että "näyttelijöiden ei pitäisi joutua kestämään häirintää rooliensa takia". Amazon toisti tämän, muistuttaen kaikkia, että "sarja ei ole todellinen, mutta hahmoja näyttelevät ihmiset ovat".

Jotkut kolmannen kauden hetket tuntuvat niin ylitsevuotavilta ja naurettavilta, että ne vaikuttavat suunnitelluiksi saavuttaakseen viralisuuden. (Spoilereita edessä!) Yhdessä kuudennen jakson kohtauksessa Conrad ja Belly pysähtyvät tienvarsipersikkakojuille. Kun Belly puree persikkaa, mehu valuo leualle. Conrad – urheilemalla merkitsevässä rannikko-isä-tyylissä tavallisella valkoisella t-paidalla – ottaa sen esiin pyyhkiäkseen lempeästi hänen suunsa. Hetkestä tuli nopeasti sisäpiirivitsi TikTokissa. Jopa Nobelin palkinnon saaja ja salamurhayrityksen selviytyjä Malala Yousafzai liittyi mukaan, julkaisten kuvan Instagramissa, jossa hän pitää persikkaa ja kuvateksti: "lasken minuutteja keskiviikkoon asti".

Minulle kaiken tämän äärettömyys muistuttaa, että sarja on puhdasta fiktiota – maailma, johon paeta, kuin kirja, joka on auki uima-altaan viereisellä aurinkotuolilla. En voi olla kannustamatta Bellyä. Olemme kaikki olleet nuoria ja naiiveja, tuntien, että jokainen tekemämme valinta kantaa maailman painon. Jokaisen viikon katselu tuntuu lyhyeltä paluulta tuohon aikaan – kaukana arjen rutiineista ja yhtä nostalgiselta kuin kesä itse.



Usein Kysytyt Kysymykset
Tietenkin Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä The Summer I Turned Prettystä luonnollisella keskustelun sävyllä



Yleiset Aloittelijakysymykset



K: Mistä The Summer I Turned Pretty kertoo?

V: Se on kasvutarina-TV-sarja teinitytöstä nimeltä Belly, joka viettää jokaisen kesän rantatalossa perheensä ja heidän läheisten perheystäviensä kanssa. Kesällä, jolloin hän täyttää 16, kaikki muuttuu, kun vanhoja ystävyyssuhteita muuttuu monimutkaisiksi romanttisiksi tunteiksi.



K: Mistä voin katsoa sen?

V: Kaikki kaudet ovat striimattavissa vain Amazon Prime Videossa.



K: Pitääkö minun lukea kirjoja ymmärtääkseni sarjan?

V: Ei lainkaan. Sarja selviää itsenäisesti. Kirjojen lukeminen voi antaa sinulle lisätaustatietoa ja hieman erilaisen näkökulman hahmoihin, mutta se ei ole välttämätöntä nauttiaksesi draamasta.



K: Miksi se on niin suosittu?

V: Se kaappaa täydellisesti ensirakkauden ja kesän voimakkaat, dramaattiset tunteet. Siinä on fantastinen soundtrack, kauniit maisemat ja rakkauskolmiot, jotka pitävät kaikki arvailemassa ja puhumassa.



Hahmo- ja suhdekysymykset



K: Kenen Bellyn pitäisi päätyä?

V: Tämä on koko sarjan keskeinen kysymys. Ilman spoilereita, hän on repeytynyt kahden Fisherin veljen, luotettavan, vakaana olevan Conradin ja karismaattisen, ulospäinsuuntautuneen Jeremiahin, välillä. Team Conrad ja Team Jeremiah ovat kaksi pääleiriä fanien keskuudessa.



K: Miksi ihmiset rakastavat Conradia niin paljon?

V: Ihmiset ovat häneen ihastuneet hänen synkkään, salaperäiseen, pahaan poikaan, jolla on kultainen sydän -vibaansa. Hän on monimutkainen ja usein sulkeutunut, mikä