Vuonna 2022, kun amerikkalaiset vielä käsittelivät korkeimman oikeuden päätöstä kumota Roe vastaan Wade -tapaus, Jen Barnett sai ensikäden kokemuksen siitä, kuinka lupaava hänen uusi yrityksensä voisi olla. Vain päiviä ennen päätöstä hän lanseerasi verkkosivuston amerikkalaisille, jotka harkitsivat ulkomaille muuttoa. Kun hämmennys ja huoli levisivät siitä, mitä päätös merkitsi naisille Yhdysvalloissa, Barnett näki verkkosivustonsa liikenteen tasaisesti kasvavan. "Meillä oli valtava piikki", hän sanoi.
Se oli kaikki, mitä hän tarvitsi perustaakseen yrityksensä Expatsi, joka on sittemmin auttanut tuhansia amerikkalaisia, jotka etsivät uutta kotimaata. Naiset muodostavat keskeisen osan hänen asiakaskunnastaan – noin kaksi kolmasosaa hänen asiakkaistaan. "Jos ei olisi nuoria naisia, tätä yritystä ei olisi olemassa", hän sanoi.
Hänen kokemuksensa viittaa kasvavaan sukupuolten väliseen kuiluun amerikkalaisten keskuudessa. Viime vuonna Gallupin kyselyssä havaittiin, että 40 prosenttia 15–44-vuotiaista amerikkalaisnaisista sanoi muuttavansa pysyvästi ulkomaille, jos voisivat. Vaikka kyselyyn osallistui vain 1 000 ihmistä, Gallup huomautti, että tämä oli huomattava muutos verrattuna saman kyselyn aiempiin versioihin. Vuodesta 2014 lähtien niiden naisten määrä Yhdysvalloissa, jotka sanoivat haluavansa lähteä, oli nelinkertaistunut. Nuorten miesten kohdalla luku pysyi kuitenkin vakaana noin 19 prosentissa, mikä loi Gallupin mukaan suurimman koskaan havaitun sukupuolten välisen eron missään heidän tutkimassaan maassa.
Nämä havainnot tulevat aikana, jolloin amerikkalaiset näyttävät lähtevän maasta ennätysmäärin. Lontoosta Lissaboniin muuttoyritykset raportoivat amerikkalaisten tiedustelujen räjähdysmäisestä kasvusta. Viime vuoden kahden ensimmäisen kuukauden aikana Yhdysvaltojen Irlannin passihakemukset saavuttivat kymmenen vuoden korkeimman tason. Ranskassa pitkäaikaisten viisumihakemusten määrä amerikkalaisilta kasvoi, ja maaliskuussa niiden amerikkalaisten määrä, jotka olivat hakeneet Britannian kansalaisuutta edeltäneiden 12 kuukauden aikana, saavutti korkeimman tasonsa sitten vuoden 2004, jolloin kirjanpito aloitettiin.
The Guardian puhui viiden amerikkalaisnaisen kanssa, jotka olivat äskettäin muuttaneet Latinalaiseen Amerikkaan ja Eurooppaan, sekä yhden kanssa, joka suunnitteli muuttoa pian. Vaikka kaikki olivat pitkään haaveilleet ulkomailla asumisesta, he sanoivat pelot aseväkivallasta, halu parempaan työn ja vapaa-ajan tasapainoon sekä Yhdysvaltain politiikan epävakaus saivat heidät tekemään loikan. Harvat olivat yllättyneitä siitä, että jopa 40 prosenttia amerikkalaisnaisista haaveili samasta.
"On tullut yhä vaikeammaksi ja vaarallisemmaksi edes olla olemassa naisena Yhdysvalloissa", sanoi Emily Burt, 32, joka muutti Ecuadoriin miehensä ja kahden pienen lapsensa kanssa aiemmin tänä vuonna. "Luulen, että meidän sukupolvemme ja jopa jotkut Z-sukupolven naiset ovat tulleet pettyneiksi tarinaan, joka myytiin amerikkalaisesta erinomaisuudesta ja siitä, että se on maailman paras maa."
Vaikka jotkut naiset etenevät edelleen Yhdysvalloissa, Burt sanoi, että tuntui siltä, että asiat olivat yleisesti ottaen menneet taaksepäin. "Tapa, jolla naisista puhutaan – ei tietenkään kaikkien eikä kaikkialla, mutta jotkut äänekkäimmistä vaikuttajista, nimiä mainitsematta – on hyvin epäkunnioittavaa", hän sanoi. "Ja se valuu alas siihen, miten tavalliset ihmiset, joiden kanssa olet tekemisissä, ajattelevat voivansa puhua naisista, puhua naisille ja kohdella naisia."
Kaikki tämä tapahtui sosiaalisen median taustalla, jossa naiset saivat ennennäkemättömän katsauksen siihen, millaista elämä voisi olla muissa maissa. "Miksi he eivät unelmoisi isosti ja haluaisi mennä paikkoihin, joissa he voivat tuntea olonsa kunnioitetuksi ja turvalliseksi, ja joissa mahdollisuudet ovat avoimet ja loputtomat?" Burt kysyi.
Hän ja hänen miehensä päättivät muuttaa sen jälkeen, kun hänen vanhin lapsensa aloitti päiväkodin Texasissa. Yhtäkkiä elämän ja työn tasapainottamisen uupumusta pahensi aktiivisten ampujaharjoitusten stressi. "Saimme melko usein uhkauksia, mutta sitten ne osoittautuivat perusteettomiksi. Mutta ei sillä ole edes väliä, olivatko ne todellisia vai eivät." "Se ahdistus on edelleen olemassa", hän sanoi.
Toiset sanoivat, että kaoottinen poliittinen ilmapiiri Yhdysvalloissa vaikutti asiaan. "Politiikka oli kuin bensaa liekkeihin", sanoi Jenelle Jones, joka lähti Tennesseestä viime vuonna etsiessään kävelykelpoisia kaupunkeja, toimivaa julkista liikennettä ja runsaasti yhteisöllisiä tiloja Atlantin toiselta puolelta.
[Kuva: Jenelle Jones Teterboron lentokentällä New Jerseyssä valmistautumassa matkaan Eurooppaan. Kuva: Jenelle Jones]
"Kaikki sanovat: 'Se on Trumpin takia, eikö niin?' Se on kyllä ja ei, vaikka se tavallaan vain vahvisti päätökseni", sanoi Jones, 39, joka vuokrasi asunnon lähellä Tiranaa Albaniassa vietettyään vuoden matkustaen Euroopassa asuntoautolla. "Yhdysvalloissa on aina ollut sisäänrakennettua rasismia, luokkajakoa ja propagandaa – kaikkea sellaista. Mutta se ei ole koskaan ennen ollut näin silmiinpistävää."
Tämä johti sellaisiin jännitteisiin, jotka vakuuttivat Courtney Schuylerin, 43, ja hänen vaimonsa siitä, että oli aika muuttaa, sen sijaan että he olisivat odottaneet eläkkeelle jäämiseen, kuten he olivat alun perin suunnitelleet. "Kävellessäsi Yhdysvalloissa, kun tiedät, että sinua ei ehkä suojella yhtä paljon tai että sinua arvioidaan ankarammin tai avoimemmin kuin vuosia sitten – harteillasi on aina stressitaso, kun kuulut marginalisoituun yhteisöön", Schuyler sanoi.
Kolme koiraa mukanaan he vaihtoivat elämänsä Tampa Bayn alueella Madridiin viime vuonna. "Se on melkein kuin voisi taas hengittää syvään. Se tuntuu hyvältä, mutta se on myös todella surullista, koska Yhdysvalloissa on paljon ihmisiä, joita rakastamme ja joista välitämme, ja niitä, joita voimme ymmärtää."
Kaikki naiset olivat nopeita huomauttamaan, että heidän uusi elämänsä toi mukanaan erilaisia haasteita kielimuureista siihen, että he olivat kaukana perheestä ja läheisistä. "Amerikkalaisena ulkomailla oleminen on loputon kierre yrittää löytää keinoja saada viisumi", sanoi Alexandra Blydenburgh, 27, joka lähti Yhdysvalloista yli neljä vuotta sitten ja on muuttanut eri maiden välillä Euroopassa.
[Kuva: "Amerikkalaisena ulkomailla oleminen on loputon kierre yrittää löytää keinoja saada viisumi", sanoi Alexandra Blydenburgh. Kuva: Alexandra Blydenburgh]
"Sosiaalisessa mediassa monet sanovat: 'Kaikki muuttakaa ulkomaille; se on täydellistä.' Mutta mielestäni se ei välttämättä sovi kaikille. Se on vaikeaa", hän sanoi viitaten esimerkkinä usein alhaisempiin palkkoihin Euroopassa.
Hänelle nämä olivat kuitenkin kompromisseja, jotka hän oli valmis tekemään. "Monet sanovat: 'Miksi muuttaa ulkomaille? Miksi et yritä työskennellä tai ratkaista ongelmia kotimaassasi?' Mutta Yhdysvalloissa tunnen todella, että olemme poliittisesti tilanteessa, jossa se ei ole oikeastaan mahdollista – elinaikanani en näe Yhdysvaltojen koskaan muuttuvan maaksi, jossa on ilmainen terveydenhuolto, keskittyminen työn ja vapaa-ajan tasapainoon ja kuusi viikkoa palkallista lomaa."
Se on sellainen muutos, jonka Barnett oli nähnyt tapahtuvan niiden keskuudessa, jotka harkitsivat ulkomaille lähtöä. Ennen vuotta 2024 useimmat hänen asiakkaansa mainitsivat seikkailun ja henkilökohtaisen kasvun syyksi halulleen lähteä. Toiset sanoivat olevansa kiinnostuneita elinkustannusten alentamisesta.
Mutta sen jälkeen, kun Donald Trump valittiin uudelleen marraskuussa 2024, "tärkein syy on politiikka", hän sanoi. "Se marraskuun 6. päivä oli suurin päivä, mitä meillä on koskaan ollut. Se oli hulluin. Elämämme muuttui dramaattisesti yhdessä yössä."
Hänen yrityksestään on sittemmin tullut osa kasvavaa toimialaa, aina She Hit Refresh -yhteisöstä, joka on yli 30-vuotiaille naisille suunnattu verkkoyhteisö, joka harkitsee ulkomaille muuttoa, Blaxit Globaliin, joka palvelee mustia amerikkalaisia, ja GTFO-kiertueisiin, jotka houkuttelevat usein Trumpin ja hänen hallintonsa kriitikoita.
Barnett näki vain vähän merkkejä siitä, että trendi kääntyisi, varsinkin kun poliittinen ilmapiiri Yhdysvalloissa pysyi jännittyneenä. "Kuule, me mieluummin pitäisimme demokratian kuin yrityksen", sanoi Barnett. "Mutta aiomme tarttua hetkeen ja varmistaa, että voimme auttaa mahdollisimman monta amerikkalaista."
**Usein kysytyt kysymykset**
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä aiheesta Miksi yhä useampi amerikkalainen nainen muuttaa ulkomaille: Se on Trumpin takia, eikö niin? Kyllä ja ei.
**Aloittelijan tason kysymykset**
1. Onko tärkein syy amerikkalaisnaisten ulkomaille muuttoon Donald Trump?
Ei aivan. Vaikka Trumpin presidenttikausi ja nykyinen poliittinen ilmapiiri ovat monille merkittävä laukaiseva tekijä, se on yleensä viimeinen sysäys. Syvemmät syyt liittyvät usein turvattomuuden tunteeseen, turhautumiseen poliittiseen jakautuneisuuteen ja paremman elämänlaadun etsimiseen.
2. Mitkä ovat suurimmat syyt politiikan lisäksi?
Naiset mainitsevat usein korkeat elinkustannukset, kohtuuhintaisen terveydenhuollon puutteen, aseväkivallan, myrkyllisen työkulttuurin ja halun hitaampaan, turvallisempaan elämäntyyliin maissa, jotka arvostavat perhettä ja yhteisöä enemmän.
3. Mihin maihin amerikkalaisnaiset muuttavat?
Suosittuja kohteita ovat Meksiko, Portugali, Espanja, Costa Rica, Panama ja Ranska. Nämä maat tarjoavat usein alhaisemmat elinkustannukset, hyvän terveydenhuollon ja turvallisuuden tunteen.
4. Onko amerikkalaisnaisen helppo vain muuttaa ulkomaille?
Ei aina. Se vaatii tutkimusta, säästöjä ja paperityötä. Tarvitset yleensä viisumin, jonka saaminen voi kestää kuukausia. Se on suuri elämänmuutos, ei yksinkertainen loma.
5. Katuvatko nämä naiset päätöstään?
Monet eivät kadu. He raportoivat usein tuntevansa olonsa vähemmän stressaantuneeksi, turvallisemmaksi ja taloudellisesti vapaammaksi. He kuitenkin kaipaavat perhettä, ystäviä ja amerikkalaisia mukavuuksia.
**Edistyneen tason kysymykset**
6. Artikkeli sanoo "kyllä ja ei" Trumpista. Mitä se oikeastaan tarkoittaa?
Se tarkoittaa, että Trumpin vaalit ja politiikka ovat oire syvemmästä kulttuurisesta muutoksesta. Naiset lähtevät, koska Yhdysvallat tuntuu vähemmän vakaalta ja vähemmän linjassa heidän arvojensa kanssa. Trump on tämän tunteen kasvot, ei ainoa syy.
7. Miten turvallisuustekijä vertautuu Yhdysvaltojen ja näiden kohdemaiden välillä?
Monissa näistä maista naiset kertovat tuntevansa olonsa turvallisemmaksi kävellessään yksin yöllä, koska aseväkivallan määrä on alhaisempi ja yhteisöllisyys on vahvempaa. He kohtaavat kuitenkin myös uusia riskejä, kuten taskuvarkauksia, huijareita ja kielimuureja, jotka vaativat katujärkeä.
