Josh Williams, kirjoittaja ja podcastaaja
Mohamed Salah on yksi Liverpoolin historian parhaista pelaajista. Se ei ole kiistanalaista. Mutta kaikki tekevät virheitä, ja Leeds-ottelun tasapelin jälkeen Salah teki valtavan. Kääntymällä mediaan esittääkseen henkilökohtaiset katkeruutensa hän käytännössä oikeutti Arne Slotin päätöksen jättää hänet kolmeen peräkkäiseen otteluun vaihtopenkille. Salahin viimeaikainen käytös viittaa siihen, että hän on yksilö, joka pelaa joukkueurheilua – yksilö, jota Liverpool ei juuri nyt voi kannatella.
Liverpool oli päästänyt kolmessa ottelussa 10 maalia ennen kuin Salah jätettiin pois. Sen piti loppua. Ja koska egyptiläinen on kamppaillut tällä kaudella tehokkuutensa kanssa hyökkäyspäässä, oli Slotilla järkeä kokeilla ilman supertähteään – pelaajaa, joka puolustaa vähiten. Vahvistaakseen viestiään Slot asetti Dominik Szoboszlain, Liverpoolin parhaan pressaajan, Salahin paikalle.
Liverpoolin seuraavat ottelut ovat olleet vähemmän jännittäviä neutraaleille katsojille, kun punaiset ovat rajoittaneet West Hamin, Sunderlandin ja Interin vaaralliset laukaukset hyvin vähäisiksi. Leeds ei luonut melkein mitään 72 minuutissa, ennen kuin Ibrahima Konatén satunnainen virhe muutti kaiken. Slot asettaa vakauden tähdenlennon edelle juuri nyt, ja Salah ottaa sen henkilökohtaisesti.
Chris Smith, teoksen Always Liverpool kirjoittaja
On mahdollista olla pettynyt Salahin toimintaan – jota pidän ennemmin tunnekuohun kuin harkitun päätöksen tuotteena – samalla kun ymmärtää hänen tunteitaan. Salahlla on oikeus tuntea itsensä syntipukiksi ja puolustamattomaksi. Jättämällä hänet pois Slot herätti eloon käsityksen, että Salah on ongelma. Oliko se tahallista ja oman edun tavoittelua? Sillä ei ole väliä. Se lähetti viestin: Liverpool oli siirtymässä eteenpäin pelaajasta, joka ampui meidät mestaruuteen. Ja Mollakin oli siitä jotain sanottavaa.
Osittain tämä on Slotin itsensä aiheuttama kriisi. Kommunikaation katkos on henkilöstönjohtamisen epäonnistuminen. Minulla oli jo suuret huolenaiheet siitä, kuinka Slot sivuuttaa tiettyjä joukkueen jäseniä, ja Mo vaati varmasti hienovaraista käsittelyä. Nyt Salah on leimattu pariasiksi, ja Jamie Carragher johtaa talikkojen kulkueetta. Ei enää "pikku tanssija", vaan itsekäs ja egoistinen. Näiden piirteiden arvostelu sivuuttaa sen, kuinka paljon Liverpool on hyötynyt Salahin horjumattomasta uskosta omaan suuruuteensa ja hänen nälkäänsä saavuttaa enemmän – itselleen ja seuralle.
Salahilla on edelleen valtava arvo tälle joukkueelle. Ajatus siitä, että hänen kykynsä olisivat hiipuneet niin dramaattisesti ja niin nopeasti, on naurettava. Tilanne on korjattavissa, mutta epäilen, että se on seuran toive, vaikka Slot perjantaina sanoikin, ettei hänellä ole "mitään syytä" haluta Salahia pois. Mon Liverpool-ura päättyy luultavasti tähän – ilman kunnollista hyvästijättöä tai mahdollisuutta sanoa kiitoksia. Ja se on hirvittävän surullista.
Salah onnellisempina aikoina Liverpoolin kannattajien kanssa huhtikuussa Anfieldilla Tottenhamia vastaan, kun Premier League -mestaruus varmistui. Valokuva: Phil Noble/Reuters
Chloe Bloxam, The Redmen TV -lähetti
Liverpoolilla on ollut myrskyisä kausi, ja Salahin kommentit viime viikonloppuna ovat vain lisänneet seuran sekasorron tunnetta. Egyptin kuningas on Anfieldin legenda, yksi parhaista, jotka ovat koskaan pitäneet punaista paitaa, ja epäilemättä Premier League -suuruus. Kaiken tämän sanottuani en ole samaa mieltä tavasta, jolla hän ilmaisi turhautumisensa julkisesti etsimällä mediaa.
Ymmärrän Salahin turhautumisen siitä, ettei hän ole avauksessa – huippumentaliteetilla varustetut pelaajat eivät pitäisi penkin istumisesta. Mutta todellisuus on, ettei hän ole ollut vireessä, ja Szoboszlai, joka on korvannut hänet oikealla laidalla viimeisissä kolmessa Premier League -ottelussa, on ollut Liverpoolin sydän ja sielu. Jos jollakin pelaajalla on ongelma seuran tai managerin kanssa, siitä tulisi keskustella ja ratkaista se sisäisesti, julkisuuden ulkopuolella – erityisesti nyt, kun niin paljon huomiota ja tarkkailua on kohdistunut viime aikoina Merseysidelle. Siinä suhteessa on hyvä uutinen, että Slot ja Salah puhuvat ennen lauantain Brighton-ottelua.
Kokonaisuutena tämä tilanne heijastuu huonosti seuralle ja on luonut tarpeettoman jakautumisen fanien keskuuteen, joiden tulisi olla yhtenäisiä tukemassa Liverpoolia heidän yrittäessään kääntää kautensa.
— Adam Smith, The Anfield Wrap -avustaja
Ensinnäkin Salah on Liverpoolin legenda. Kun hänen uransa päättyy, hänet muistetaan yhtenä paitan parhaista kantajista. Kuten monet supertähdet, Salah voi myös olla uskomattoman itsekeskeinen. Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun hän on käyttänyt mediaa esittääkseen näkemyksensä erimielisyydestä, vaikka hän on suurimman osan Liverpool-urastaan vältellyt haastatteluja.
Kuitenkin mietin, onko tämä ensimmäinen kerta, kun hän on väärinlukenut kannattajien mielialaa. Vaikka jotkut aina asettuvat hänen puolelleen, toiset ovat pettyneet siihen, että hän yrittää muotoilla tämän "minä tai Slot" -kysymykseksi niin kriittisellä hetkellä. Joten miksi hän on päättänyt tehdä tämän nyt? En pääse eroon tunteesta, että hän kohtaa uransa myöhempiä vaiheita ja on levoton siitä, mitä tulee seuraavaksi.
Liverpoolin pitkän aikavälin tulevaisuus ei sisällä Mohamed Salahia, mikä on varmasti vaikea todellisuus hänelle. Ehkä hän valmistautuu lähtemään ennen kuin seura tekee sen päätöksen.
— Andrew Beasley, freelance-jalkapallokirjoittaja
Se, mitä Salah teki, on mahdotonta hyväksyä. Yksikään pelaaja ei ole Liverpoolia suurempi, riippumatta heidän aiemmista panoksistaan. Silti Salah näyttää uskovan olevansa. "Minun ei tarvitse taistella paikastani joka päivä, koska olen ansainnut sen", hän sanoi Elland Roadilla. Hän ansaitsi sen menneisyydessä, eittämättä – mutta ei niinkään nyt. Slot oli oikeassa kokeillaan vaihtoehtoja.
Salah ei ole pelkästään suoriutunut heikosti tällä kaudella; hänellä on vain kaksi enemmän ei-rangaistuslaukausmaaleja ja syöttöjä kuin Szoboszlailla vuonna 2025. Vaikka unkarilainen on pelannut useissa rooleissa, hän on tuottanut lähes yhtä paljon konkreettista tulosta kuin Salah, jolle sellaiset luvut ovat yleensä itsestäänselvyys.
Vaikka Liverpoolin mestaruudenpuolustus on ollut pettymys, heidän vaikeutensa on hieman liioiteltu. He ovat kolmen pisteen päässä neljännestä sijasta liigassa ja yhdeksännellä sijalla Mestarien liigassa. Tilanne voi parantua nopeasti. Kaikkien yhteinen ponnistelu auttaisi, mutta seuran korkeimmin palkattu pelaaja näyttää tuntevan olevansa sen yläpuolella.
On puhuttu siitä, että Slot on menettänyt pukuhuoneen. Milanossa näytetyn yhtenäisyyden perusteella voi olla tarkempaa sanoa, että Salah on menettänyt sen.
Usein Kysytyt Kysymykset
UKK: Mo on väärinlukenut tunnelmaa – Liverpool-fanit Salah-tilanteesta
K: Mitä tarkoittaa "Mo on väärinlukenut tunnelmaa"?
V: Se viittaa siihen tunnettaan osan Liverpool-fanien keskuudessa, että tähtipelaaja Mohamed Salah on tehnyt julkisen kommentin tai toiminnan, joka ei ole sopinut yhteen fanikunnan nykyisten tunteiden kanssa, erityisesti joukkueelle herkkänä aikana.
K: Mitä Mo Salah tarkalleen teki tai sanoi?
V: Tämä viittaa yleensä tilanteisiin, joissa Salah on julkisesti keskustellut sopimusneuvotteluista, vihjannut epävarmuudesta tulevaisuudestaan tai julkaissut jotain sosiaalisessa mediassa, jonka fanit kokivat huonosti ajoitetuksi – esimerkiksi joukkueen pettymyksen jälkeen.
K: Miksi Liverpool-fanit ovat järkyttyneitä tästä?
V: Fanit ovat usein järkyttyneitä, koska pitävät sitä häiriötekijänä. Kun joukkue kamppailee tai on kauden ratkaisevassa vaiheessa, he haluavat täydellisen keskittymisen kentälle. Julkiset kommentit sopimuksista voivat tuntua itsekeskeisiltä ja irrallisilta kollektiivisesta taistelusta.
K: Eikö Salah saa neuvotella sopimustaan tai sanoa mielipiteensä?
V: Ehdottomasti saa. Hänellä on täysi oikeus turvata tulevaisuutensa ja ilmaista itseään. Kritiikki ei koske oikeutta tehdä niin, vaan sen ajoitusta ja siitä muodostuvaa kuvaa. Fanit uskovat, että seura-asiat, erityisesti kauden aikana, tulisi käsitellä yksityisesti ylläpitääkseen yhtenäisyyttä.
K: Onko tämä ensimmäinen kerta, kun jotain tällaista tapahtuu?
V: Ei. Aiemmin sopimusneuvotteluiden aikana vuonna 2022 jotkut fanit kokivat, että hänen tiiminsä julkiset lausunnot lisäsivät tarpeetonta painetta. Ilmaus "väärinlukenut tunnelmaa" nousee esiin, kun samankaltaisia tilanteita ilmenee.
K: Mikä on se tunnelma, jonka hän on väärinlukenut?
V: Tunnelma on tyypillisesti fanien kollektiivinen mieliala, joka voi olla turhautumista tappion jälkeen, ahdistusta mestaruustaistelun aikana, halua koko joukkueen etusijalle asettamiseen tai nostalgiaa/huolta joukkueen siirtymäkaudella uuden managerin alaisuudessa.
K: Voiko tämä vahingoittaa Salahin perintöä Liverpoolissa?
V: Useimmille faneille hänen legendaariset saavutuksensa kentällä määrittelevät ikuisesti hänen perintönsä. Kuitenkin nämä jakset voivat lisätä pienen monimutkaisen alaviitteen joillekin, hieman tahraten käsitystä hänen suhteestaan fanikuntaan uransa lopussa.
