Kung Harald V av Norge, Europas äldsta regerande monark, har avlidit vid 89 års ålder, meddelade det kungliga slottet i Oslo. Hans son, kung Haakon VIII, efterträdde honom omedelbart.
"Det är med djup sorg som vi meddelar att Hans Majestät Kung Harald avled i dag. Kung Harald avled stilla på Oslo universitetssjukhus på fredagen den 28 augusti klockan 06.35", sade slottet i ett uttalande.
Den nye kungen underrättade formellt regeringen om sin fars död på fredagen. Hans hustru, Mette-Marit, har nyligen granskats för skandaler, inklusive en brett kritiserad koppling till den avlidne amerikanske barnsexförbrytaren Jeffrey Epstein.
Medan folkmassor samlades utanför det kungliga slottet för att visa sin respekt, meddelade regeringen en period av nationell sorg. Flaggor över hela landet hissades på halv stång, och kyrkklockor ringde vid middagstid.
Haakon, 53, berättade för regeringen vid ett extra statsråd att han skulle ta namnet Haakon VIII, som väntat. Han valde också sitt personliga valspråk: "Allt för Norge."
Den nye kungen kommer att avlägga troneden i parlamentet inom de närmaste dagarna. Kröningsceremonier avskaffades i Norge för över ett sekel sedan, men Haakon kan välja att få sin regeringstid välsignad vid en vigningsceremoni.
Slottet hade på torsdagen sagt att Haralds hälsa hade försämrats och att kungen, som sågs som en enande gestalt och en kraft för stabilitet mitt i en rad familjeskandaler, var i ett "ytterst allvarligt" tillstånd.
Norges statsminister, Jonas Gahr Støre, sade att han hade mottagit nyheten "med djup sorg." "En hel nation sörjer, och Norges folk lämnas med en djup känsla av tacksamhet för ett långt liv i Norges tjänst", sade han.
Støre tillade: "Harald V visade en orubblig tro på det norska folket. Han hjälpte oss att se det bästa i oss själva och i varandra … Kung Harald älskade Norge. Och Norge älskade sin kung."
Kungligheter över hela Europa skickade sina kondoleanser. Spaniens kungafamilj prisade Haralds "ansvar, värdighet, ödmjukhet och outtröttliga hängivenhet," och Danmarks kung Frederik och drottning Mary sade att han var "älskad som få andra."
Kung Carl XVI Gustaf av Sverige sade: "Genom åren har kung Harald varit en god vän för mig, min familj och för Sverige … Jag önskar min kära gudson Haakon, som nu efterträder sin far som statschef, framgång och lycka."
Belgiens kungafamilj erinrade om Haralds "humor, humanitet och uppriktighet," medan Storbritanniens kung Charles sörjde förlusten av sin "kära kusin" och hyllade en "framträdande gestalt" som väglett sitt land med "värme och ödmjukhet."
Europeiska kommissionens ordförande, Ursula von der Leyen, sade att han "förde norrmän samman." Tysklands förbundskansler, Friedrich Merz, sade att Norge hade "förlorat en stor gestalt som stod för eftertänksamhet och enighet," och Frankrikes president, Emmanuel Macron, uttryckte "djup sorg."
Norges ceremoniella statschef sedan 1991, Harald behandlades för hemolytisk anemi, ett tillstånd som orsakas av en onormalt snabb nedbrytning av kroppens röda blodkroppar.
Han hade mött många hälsoproblem – en operation för urinblåsecancer 2003 och en pacemaker inopererad 2024 – men uteslöt alltid abdikation och sade att han hade avlagt en livslång ed inför Norges parlament.
Hans död inträffar under en turbulent period för Norges kungafamilj. Dokument som släpptes i USA i januari visade att Mette-Marit utbytte meddelanden med Epstein mellan 2011 och 2014, långt efter hans fällande dom.
Visa bild i fullskärm
Haakon hade tagit på sig extra kungliga uppgifter medan hans far var sjuk. Fotografi: Per Ole Hagen/Getty
Filerna tycktes innehålla nästan 1 000 omnämnanden av Mette-Marit, några av dem intima. De väckte stark offentlig kritik, med Støre som gjorde ovanliga uttalanden där han anklagade henne för "dåligt omdöme."
hoppa över nyhetsbrevspromotion
Gratis nyhetsbrev | Veckovis
Registrera dig för This is Europe
De mest angelägna berättelserna och debatterna för européer – från identitet till ekonomi till miljö
Ange din e-postadress Registrera dig
efter nyhetsbrevspromotion
Mette-Marit utfärdade senare ett uttalande genom kungahuset, där hon uttryckte sin "djupaste ånger för min vänskap med Jeffrey Epstein" och bad om ursäkt för "den situation som jag har satt kungafamiljen i, särskilt kungen och drottningen."
Visa bild i fullskärm
Mette-Marit genomgick en framgångsrik lungtransplantation i juli. Fotografi: Lise Åserud/NTB Scanpix/AP
Marius Borg Høiby, 29, Mette-Marits son från ett tidigare förhållande, har också granskats efter att han i juni dömdes till fyra års fängelse för två våldtäkter och 32 andra åtalspunkter, inklusive våld mot en tidigare partner. Han har överklagat.
Skandalerna har skadat det offentliga stödet för Norges monarki, med en undersökning i februari som visade att stödet sjönk till 54 procent från 72 procent 2024. Flera undersökningar fann att nästan hälften av befolkningen ansåg att Mette-Marit inte kunde bli drottning.
Visa bild i fullskärm
Kungafamiljen avbildad 2022. Fram, från vänster: Kung Harald, Prinsessan Ingrid Alexandra och Drottning Sonja. Bak, från vänster: Marit Tjessem, mor till Kronprinsessan Mette-Marit, Kronprins Haakon, Prins Sverre Magnus och Marius Borg Høiby. Fotografi: Lise Åserud/NTB/AFP/Getty Images
Harald sågs som den store moderniseraren av Norges monarki, som förnyade kronans egendomar och ändrade hur hovet styrdes. Han gifte sig med Sonja, en icke-kunglig, 1968 och välkomnade två andra, Mette-Marit och Ari Behn, som makar till sina barn.
En barnbarnsbarn till Storbritanniens drottning Victoria, efterträdde han sin far, Olav V, vid 54 års ålder efter att ha studerat i Oxford och representerat sitt land i segling vid olympiska spelen i Tokyo, Mexico City och München. Han var allmänt uppskattad i Norge för sin anspråkslösa livsstil och sitt engagemang för nationell enighet.
I ett känslosamt tal 2011, efter att högerextremisten Anders Behring Breivik dödade 77 personer i två terrorattacker, sade han till sitt folk att "frihet är starkare än rädsla" och att "som far, farfar och make kan jag bara börja ana en del av den smärta ni känner. Som nationens kung känner jag för var och en av er."
I ett brett hyllat tal 2016 firade han mångfald, tolerans och HBTQ+-rättigheter, och sade att norrmän kom från Afghanistan och Pakistan, trodde "på Gud, på Allah och på ingenting," och inkluderade "flickor som älskar flickor, pojkar som älskar pojkar och flickor och pojkar som älskar varandra."
Visa bild i fullskärm
Kung Harald och Drottning Sonja vid vinter-OS 2026 i Milano, Italien. Fotografi: Heiko Junge/Reuters
Mette-Marit, 53, som har en allvarlig lungsjukdom och genomgick en transplantation i juli, var ensamstående mor till Høiby, som var fyra år gammal när hennes förlovning med Norges kronprins tillkännagavs i slutet av 2000.
Äktenskapet, som markerade första gången i modern europeisk historia som en direkt tronarvinge hade fört in en styvson i en kungafamilj, orsakade stor kontrovers i Norge men stöddes starkt av Kung Harald och Drottning Sonja.
Mette-Marit erkände att hon haft vad hon beskrev som en rebellisk ungdom och tidigare droganvändning, och höll en känslosam presskonferens en vecka före bröllopet där hon uttryckte ånger för sina val och starkt fördömde droganvändning.
**Vanliga frågor**
Här är en lista över vanliga frågor om Kung Harald V av Norges bortgång, skriven i en naturlig och tydlig ton
**Allmänna och officiella frågor**
F: Är det sant att kung Harald av Norge har avlidit?
S: Ja, det är sant. Norges kung Harald V avled vid 89 års ålder. Det norska kungahuset meddelade hans bortgång och sade att han avled stilla omgiven av sin familj.
F: När och var dog kung Harald?
S: Han dog på Oslo universitetssjukhus. Det officiella tillkännagivandet bekräftade att han avled stilla, och den exakta tidpunkten för dödsfallet delades i det officiella uttalandet från slottet.
F: Vad var dödsorsaken?
S: Det officiella uttalandet angav hög ålder och komplikationer från nyliga hälsoproblem. Kungen hade haft försämrad hälsa i flera år och hade genomgått flera sjukhusvistelser och operationer före sin död.
F: Hur länge var kung Harald kung av Norge?
S: Han regerade i 33 år, från den 17 januari 1991 till sin död 2025. Han var den första norskfödda monarken på över 600 år.
F: Vem är Norges nya kung nu?
S: Hans äldste son, Kronprins Haakon, besteg tronen omedelbart efter sin fars död. Han är nu Kung Haakon VIII.
F: Kommer det att bli en period av nationell sorg?
S: Ja, den norska regeringen har utlyst en period av nationell sorg. Flaggor kommer att hissas på halv stång och officiella evenemang har skjutits upp av respekt.
**Begravningen och tronföljden**
F: När kommer begravningen att äga rum?
S: Statsbegravningen förväntas äga rum cirka 10 till 14 dagar efter hans död. Det exakta datumet kommer att meddelas av kungahuset och regeringen när de samordnar med utländska statschefer.
F: Kommer begravningen att vara en statsbegravning?
S: Ja, Kung Harald fick en statsbegravning, vilket är den högsta utmärkelse Norge kan ge. Den kommer att inkludera en militär procession och en ceremoni i Oslo domkyrka.
F: Var kommer kung Harald att begravas?
S: Han kommer att begravas i det kungliga mausoleet vid Akershus fästning i Oslo tillsammans med sin hustru Drottning Sonja, som dog före honom.
