Konflikt Newcastle z Alexandrem Isakiem zaostrzył się w środę, gdy napastnik został odsunięty od treningów z zespołem i nie wziął udziału w klubowym grillu.
Menadżer Eddie Howe zorganizował spotkanie integracyjne w porze lunchu dla zawodników, sztabu szkoleniowego i ich rodzin, jednak Isak otrzymał polecenie, by stawić się później na indywidualny trening. Reszta drużyny zdążyła już odbyć sesję po powrocie z 15-godzinnego lotu z Seulu w poniedziałek rano.
Isak nie dołączył do Newcastle na przedsezonowym tournée po Singapurze i Korei Południowej, próbując wymusić transfer do Liverpoolu. Choć klub tłumaczył jego nieobecność lekką kontuzją uda, badania podobno nie wykazały żadnych problemów. Zamiast pozostać w Newcastle, Isak udał się do Hiszpanii i trenował samodzielnie w swoim byłym klubie, Real Sociedad, w zeszłym tygodniu.
Howe, który dowiedział się o wyjeździe Isaka z mediów, jeszcze przed opuszczeniem Seulu ostrzegł, że zawodnicy przejawiający „niewłaściwe zachowanie” mogą stracić przywilej trenowania z zespołem. „Trzeba na to zasłużyć” – powiedział. „Żaden piłkarz nie może oczekiwać, że będzie zachowywał się nieodpowiednio i nadal będzie ćwiczył z grupą”.
Liverpool widział swoją ofertę w wysokości 110 mln funtów za Isaka odrzuconą, ale Newcastle spodziewa się, że klub wróci z wyższą propozycją, gdy znajdzie zastępstwo. Poszukiwania okazują się trudne – cel Newcastle, Benjamin Šeško, ma wkrótce dołączyć do Manchesteru United.
Isak miał spotkać się w środę z Howe’em i personelem medycznym, aby omówić swoją przyszłość oraz rzekomą kontuzję uda. Niezależnie od wyniku rozmów, mało prawdopodobne, by wystąpił w nadchodzących meczach Newcastle w Pucharze Seli przeciwko Espanyol i Atlético Madryt.
Tymczasem Newcastle kontynuuje poszukiwania napastników – potencjalnie nawet dwóch, jeśli Isak odejdzie. Wśród powiązanych z klubem nazwisk znajdują się Gonçalo Ramos (PSG), Ollie Watkins (Aston Villa), Yoane Wissa (Brentford) i Nicolas Jackson (Chelsea).
Klub stara się również o pozyskanie środkowego obrońcy grającego po prawej stronie. Doniesienia z Włoch wskazują, że Milan odrzucił ofertę w wysokości 26 mln funtów za Malicka Thiawa. Choć propozycja mogła mieć charakter rozpoznawczy, Newcastle od dawna interesuje się niemieckim defensorem.
