Kiedy związek Zacka Rogowa się zakończył, dołączył do serwisu randkowego online. Mając 66 lat, Rogow podszedł do swojej pierwszej randki z mieszanką żalu po stracie miłości, która miała trwać całe życie, i euforii. "Byłem jak urzeczony – 'Och, znów jestem singlem. Mogę poznawać ludzi!'" Jak się okazało, jedno dopasowanie prowadziło do kolejnego i w ciągu 18 miesięcy zaliczył 75 pierwszych randek.
Niektóre randki to były spacery na świeżym powietrzu. Inne odbywały się w winiarniach, kawiarniach lub w kinie. Prowadził notatki, zapisując zawód i sytuację rodzinną każdej kobiety, aby na drugiej randce nie wpakować się w kłopoty. To musiało zacząć przypominać pracę.
"Można tak powiedzieć" – mówi. "Wiedziałem, że nie chcę żyć sam. Wiedziałem, że chcę długotrwałego związku."
Dlaczego nie chciał żyć sam? "Jestem osobą z melancholijną nutą. A to się uwydatnia, kiedy jestem sam" – mówi. "Cenię sobie wymianę zdań i ciepło codziennej relacji."
Rogow, obecnie 73-letni, dorastał w Nowym Jorku. Jego ojciec zginął w katastrofie lotniczej, gdy miał trzy lata, a on i jego starsza siostra byli wychowywani przez matkę. "W dzisiejszych czasach prawdopodobnie określono by ją jako osobę chorą na zaburzenia afektywne dwubiegunowe" – mówi. Popełniła samobójstwo, gdy Rogow miał 19 lat.
W jego rodzinie kreatywność była ceniona "ponad wszystko". Podobnie jak ojciec, Rogow jest pisarzem – pracuje na pół etatu, pisząc i redagując dla kancelarii prawnej, a także jest poetą, pamiętnikarzem i tłumaczem. Jego nowy tomik poezji, **"Kamasutra dla seniorów"**, czerpie z niektórych doświadczeń z jego randkowego maratonu.
"Nie byłem obeznany z tym, jak zmienił się savoir-vivre randkowania – o czym się rozmawia, o czym nie?" On i jego była partnerka, z którą ma syna, poznali się w ramach wspólnych dojazdów samochodem, więc Rogow nie randkował od dziesięcioleci.
Jego pierwsza próba poszła dobrze – była "dobra wymiana zdań" – ale kiedy się żegnali, jego randka wręczyła mu "rodzaj karty oceny i powiedziała: 'Oto co zrobiłeś dobrze, oto co zrobiłeś źle... Naprawdę krytykowałeś swoją byłą i nie sądzę, żebyś powinien to robić, bo jedyne, co to robi, to przedstawia cię jako kogoś, kto ma słaby osąd'". Była bardziej doświadczona od niego; nie umawiali się ponownie.
Dwie randki przerodziły się w krótkie romanse. Druga zakończyła się, gdy kobieta zapytała z irytacją: "Czy ty w ogóle nosisz dżinsy?" Pytanie zabolało. "Miałem na sobie te stare chinosy. Zdałem sobie sprawę: 'Chyba już nie nadążam za duchem czasu'" – mówi Rogow. Zastanawiał się, czy nadal nadaje się do związku. "Byłem zraniony, a jednak mogłem zobaczyć siebie jej oczami. 'Czy będę wystarczająco fajny dla kogokolwiek, z kim naprawdę chcę być?'" – zastanawiał się. Kupił dżinsy.
"Randkowanie jest jak jazda kolejką górską. Twoje nadzieje są bardzo wysokie i mogą zostać bardzo szybko rozwiane."
W okolicach swojej 73. pierwszej randki Rogow uczestniczył w premierze swojego tłumaczenia książki Isabelle Stibbe **"Bérénice 1934–44: An Actress in Occupied Paris"**. Pojawiła się znajoma znajomego, której nigdy wcześniej nie spotkał. Przeczytała powieść po francusku i zadawała ciekawe pytania.
Było to w 2019 roku i od tamtej pory są razem. Oprócz wspólnej miłości do literatury, "oboje uwielbiamy podróżować i jesteśmy bardzo aktywni fizycznie". On ma troje dzieci; ona ma dwoje i jest babcią – Rogow również niedawno nią został.
**"Kamasutra dla seniorów"** wyłoniła się z tej "bezpiecznej, stabilnej relacji". Ale dlaczego taki tytuł?
"Niektórzy mogą wzdrygać się na myśl o seksie seniorów. Ale jedną z rzeczy, które chciałem zbadać, jest seksualność osób starszych i to, jak jest inna, przyjemna i pozytywna część życia.
"Kiedy byłem młody, fascynowały mnie wszystkie te pozycje i ich dziwne nazwy, jak niebieski lotos czy stopa pawia, które były bardzo poetyckie. Ale gdy się starzejesz, stają się nieosiągalne. Tytułowy wiersz tak naprawdę traktuje o bliskości i ponownym..." Rogow dodaje, że ma również nadzieję na "dalsze wspólne zdrowie i dobre samopoczucie, abyśmy mogli nadal cieszyć się rzeczami, które kochamy, i zbliżać się do rodzin drugiej osoby". **"Kamasutra dla seniorów … i inne wiersze o starzeniu się"** została wydana przez Valley Press. Chcielibyśmy usłyszeć od ciebie: czy twoje życie potoczyło się nowym torem po sześćdziesiątce?
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań na temat: Zaczynanie od nowa po 60-tce. Byłem na 75 pierwszych randkach i napisałem tomik poezji inspirowany Kamasutrą
Ogólne Pytania motywacyjne
P: Dlaczego ktoś miałby zacząć znów randkować po 60-tce? Czy to nie za dużo?
O: Wiele osób znajduje się w pojedynkę później w życiu z powodu rozwodu, owdowienia lub po prostu chęci rozpoczęcia nowego rozdziału. Pragnienie towarzystwa, bliskości i nowych doświadczeń nie ma limitu wieku.
P: Jaka jest główna myśl lub przesłanie tej historii?
O: Że odnowa i poszukiwanie radości są możliwe w każdym wieku. Chodzi o przyjmowanie życia z ciekawością, humorem i odwagą oraz autentyczne wyrażanie swoich doświadczeń.
P: Czy 75 pierwszych randek nie jest wyczerpujących? Jak pan utrzymywał motywację?
O: To był przemyślany, czasami męczący eksperyment społeczny. Motywację utrzymywało zaangażowanie w sam projekt – traktowanie każdej randki jako historii i kroku ku lepszemu zrozumieniu współczesnego randkowania i samego siebie.
O doświadczeniach randkowych
P: Gdzie pan poznał 75 osób na randki?
O: Głównie przez aplikacje randkowe i strony internetowe skierowane do starszych dorosłych, a także przez niektóre znajomości z grup towarzyskich, przyjaciół i wydarzeń społecznościowych.
P: Jaka była największa różnica między randkowaniem teraz a randkowaniem w wieku 20 czy 30 lat?
O: Mniej gier i więcej bezpośredniości w wyrażaniu tego, czego się chce. Jest też więcej "bagażu", ale też więcej samoświadomości.
P: Jaki był najczęstszy problem lub frustracja, z jaką się pan spotkał?
O: Zarządzanie oczekiwaniami – zarówno własnymi, jak i innych. Również spotykanie osób, które nie przepracowały niczego po poprzednim związku lub które były nadmiernie skupione na znalezieniu opiekuna.
P: Czy znalazł pan trwały związek dzięki temu?
O: Projekt był bardziej o podróży w głąb siebie i twórczym wyniku niż o znalezieniu tej jedynej. Samo doświadczenie było cennym rezultatem.
O poezji inspiracji Kamasutrą
P: W jaki sposób pana poezja jest inspirowana Kamasutrą? Czy jest po prostu erotyczna?
O: Kamasutra to starożytny indyjski tekst o sztuce życia – w tym o miłości, przyjemności i
