O primeiro-ministro da Espanha, Pedro Sánchez, enfrenta uma das semanas mais longas e difíceis do seu mandato. A sua esposa e um antigo primeiro-ministro socialista estão ambos prestes a comparecer perante juízes que os investigam por alegado tráfico de influências e outros crimes.
Sánchez chegou ao poder em 2018 prometendo acabar com a corrupção que assolava o conservador Partido Popular (PP), então no governo. Agora, a sua família, o seu partido e o seu governo estão envolvidos numa série de escândalos.
A sua esposa, Begoña Gómez, foi convocada ao tribunal na tarde de segunda-feira. Um juiz acusou-a de peculato, tráfico de influências, corrupção em negócios e apropriação indevida de fundos, na sequência de uma investigação de dois anos. Ela é acusada de usar a sua posição como cônjuge do primeiro-ministro para garantir e gerir um cargo na Universidade Complutense de Madrid, e de usar recursos públicos e contactos pessoais para promover os seus próprios interesses privados.
O juiz Juan Carlos Peinado também acusou a assistente pessoal de Gómez, Cristina Álvarez, e um empresário chamado Juan Carlos Barrabés em relação ao caso. Gómez, Álvarez e Barrabés negaram qualquer irregularidade. Espera-se que sejam submetidos a um julgamento com júri.
Sánchez rejeitou repetidamente o caso contra a sua esposa como uma campanha de difamação infundada e politicamente motivada. A investigação sobre Gómez foi desencadeada por uma queixa da Manos Limpias, um sindicato autoproclamado com ligações à extrema-direita que tem um histórico de usar os tribunais para atingir pessoas que considera uma ameaça aos interesses democráticos da Espanha.
Sánchez acusou os seus oponentes políticos e mediáticos de perseguirem a sua família e questionou abertamente a imparcialidade de alguns membros do poder judicial.
O irmão de Sánchez, David, está a ser julgado por alegado tráfico de influências noutro caso que também começou com uma queixa da Manos Limpias. Ele é acusado de ter recebido um cargo criado especialmente como coordenador de conservatórios de música pelo conselho liderado pelos socialistas da cidade de Badajoz, no sudoeste, em julho de 2017. Naquela altura, o seu irmão era o líder nacional do Partido Socialista Operário Espanhol (PSOE), mas ainda não era primeiro-ministro. David Sánchez nega as acusações e enfrenta uma pena de três anos de prisão se for considerado culpado.
Dois dos antigos braços direitos do primeiro-ministro foram acusados de receber subornos em contratos públicos. Entretanto, um juiz também investiga se membros do PSOE conduziram uma campanha para desestabilizar processos judiciais contra o partido socialista e o governo.
Mas talvez o maior choque político tenha ocorrido no mês passado. O antigo primeiro-ministro socialista José Luis Rodríguez Zapatero – uma figura chave para a esquerda espanhola – foi colocado sob investigação por alegado tráfico de influências e outros delitos. Um juiz está a analisar o resgate estatal de uma companhia aérea durante a pandemia da Covid.
Zapatero, que foi primeiro-ministro de 2004 a 2011, foi ordenado a testemunhar perante o mais alto tribunal criminal de Espanha, a Audiência Nacional, na quarta e quinta-feira desta semana. A investigação faz parte de um inquérito sobre o resgate estatal de 53 milhões de euros (46 milhões de libras) da companhia aérea espanhola Plus Ultra em março de 2021. Os procuradores estão a examinar se a empresa fez um "uso inadequado" dos fundos públicos aprovados para o resgate. A polícia anticorrupção também investiga se a companhia aérea usou o dinheiro do resgate para lavar fundos da Venezuela através de França, Suíça e Espanha. O caso tomou outro rumo na semana passada, quando a Audiência Nacional anunciou que Zapatero estava a ser investigado por possível fraude fiscal e contrabando. Isto aconteceu depois de a polícia ter encontrado joias no valor de mais de 1,3 milhões de euros (1,1 milhões de libras) no seu cofre do escritório durante uma busca relacionada com o inquérito da Plus Ultra. O antigo primeiro-ministro negou qualquer irregularidade.
O PP renovou o seu apelo para eleições gerais antecipadas, alegando que esta semana seria um "calvário judicial" para o governo e uma "vergonha nacional" para a Espanha. "Não estamos a falar de uma maçã podre", acrescentou o partido. "Estamos a falar de uma árvore que está podre desde a raiz."
Mas o primeiro-ministro rejeitou estas exigências e disse que continuará a lutar e a concorrer nas eleições gerais agendadas para o próximo ano. Uma sondagem na segunda-feira do jornal online elDiario.es descobriu que 64% dos eleitores socialistas acham que Sánchez deve permanecer no cargo até às próximas eleições, enquanto 22,8% querem que ele convoque uma votação antecipada.
**Perguntas Frequentes**
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre a situação envolvendo o primeiro-ministro de Espanha, a sua esposa e um antigo primeiro-ministro que foram chamados a comparecer perante juízes.
**Perguntas de Nível Iniciante**
1. **O que está a acontecer com o primeiro-ministro de Espanha esta semana?**
Ele está sob pressão política significativa. Duas pessoas próximas a ele – a sua esposa e um antigo primeiro-ministro do seu próprio partido – foram ordenadas a comparecer em tribunal como parte de investigações legais separadas.
2. **Porque é que a esposa do primeiro-ministro está a ser chamada a comparecer perante um juiz?**
Um juiz está a investigá-la por alegada corrupção empresarial e tráfico de influências. Isto baseia-se numa queixa apresentada por um grupo de extrema-direita. Ela não foi acusada de um crime; está a ser questionada como parte da investigação.
3. **Quem é o antigo primeiro-ministro mencionado?**
É Mariano Rajoy, que serviu como primeiro-ministro de Espanha de 2011 a 2018. Ele é do opositor Partido Popular conservador.
4. **Porque é que um antigo primeiro-ministro está a ser chamado ao tribunal?**
Ele está a ser chamado como testemunha num grande julgamento de corrupção ligado ao seu próprio partido. O caso envolve alegado financiamento ilegal e subornos pagos a funcionários do PP em troca de contratos.
5. **Isto significa que o atual primeiro-ministro está em apuros?**
Não diretamente. As investigações envolvem a sua esposa e um rival político, não ele pessoalmente. No entanto, cria um ambiente político muito difícil para ele, pois a oposição está a usar estes casos para atacar o seu governo.
**Perguntas de Nível Avançado**
6. **Como é que estes dois casos judiciais estão ligados à sobrevivência política do primeiro-ministro?**
Não estão legalmente ligados, mas politicamente estão. A oposição está a usar o caso contra a sua esposa para questionar a sua integridade e julgamento. O caso Rajoy lembra aos eleitores os escândalos de corrupção que assolaram a política espanhola, contra os quais o atual primeiro-ministro fez campanha.
7. **Qual é a acusação específica contra a esposa do primeiro-ministro, Begoña Gómez?**
Ela é acusada de usar a posição do seu marido para garantir financiamento privado e contratos para um programa de mestrado universitário que dirigia. O juiz está a investigar se os seus contactos pessoais lhe deram uma vantagem injusta.
8. **O que é o caso Gürtel e como envolve Mariano Rajoy?**
O caso Gürtel é um enorme escândalo de corrupção envolvendo o Partido Popular. Rajoy está a ser chamado como testemunha porque, como líder do partido na altura,
