Durante a maior parte da minha vida, tratei meus gostos como algo fixo. Havia coisas que eu gostava e coisas que não gostava, e pronto. Hobbies, comidas e até situações sociais eram silenciosamente descartadas com a certeza da preferência pessoal. Mas manter essa mentalidade me deixou um pouco estagnado.
Quando me mudei para Londres, mergulhei no trabalho: longas jornadas, deslocamentos e networking. No processo, parei de reservar tempo para hobbies ou experimentar coisas novas.
Meus colegas de casa eram infinitamente criativos, frequentemente indo a peças de teatro incomuns, aulas de dança ou eventos que eu nunca havia considerado. Aulas de salsa? Não, obrigado. Teatro interativo? Não é para mim.
Mas meu "não" automático a qualquer coisa que "não fosse a minha praia" só me manteve preso na mesma rotina de trabalho, sono e alimentação, o que me deixou sem graça e um pouco vazio.
Então, num esforço para quebrar a monotonia, comecei a questionar se meu gosto é realmente fixo ou se poderia ser algo que eu poderia treinar. Eu havia lido que as crianças precisam de oito a 15 tentativas para aceitar um novo alimento; por que o mesmo princípio não se aplicaria a atividades sociais para adultos?
Comecei aos poucos. Quando um amigo me convidou para um clube do livro, resisti ao instinto de recusar, apesar da minha aversão de longa data à leitura. Sendo disléxico, ler sempre pareceu um exercício mental que deixava meu cérebro exausto.
Mas fui mesmo assim. Ouvi o primeiro livro em audiolivro e, para minha surpresa, gostei da discussão, das pessoas e, naturalmente, dos copos de cerveja. No mês seguinte, desafiei-me a ler o livro físico durante o deslocamento. Agora, não só pareço vagamente letrado no metrô, como passo as manhãs lendo em vez de rolar a tela sem rumo.
Depois vieram música e performance: clubes de jazz, noites de poesia falada, dança country, performance contemporânea — tudo que eu havia desprezado antes.
No início foi estranho e, às vezes, francamente desconcertante. Um espetáculo tinha todo o elenco em morphsuits, e passei os primeiros 15 minutos convencido de que tinha entrado numa aula de exercícios avant-garde. No final, porém, fiquei cativado e bastante orgulhoso de mim por sobreviver aos assentos da primeira fila que meus amigos insistiram em ocupar.
Experimentar coisas que você acha que não vai gostar, descobri, torna-se estranhamente viciante. Não amei tudo de imediato, mas parei de dizer não antes mesmo de começar. Clubes de corrida eram intimidantes, mas quanto mais eu aparecia — e realmente conversava com as pessoas — mais percebia como a conversa se torna mais fácil quando você parte de uma atividade compartilhada.
Mais recentemente, experimentei o clube de xadrez da minha biblioteca local. Eu era facilmente 30 anos mais novo que todos os outros, mas isso não importava. Sentar-me diante de pessoas com histórias de vida radicalmente diferentes me fez perceber como raramente converso com pessoas de outras gerações fora do trabalho ou da família. Conversamos sobre suas carreiras passadas, notícias locais, e aprendi novos movimentos de xadrez. E, honestamente, não há nada como ser varrido do tabuleiro por alguém que joga desde antes de seus pais se conhecerem. Foi reconfortante, ainda que um pouco humilhante, e senti mais conexão com os outros ali do que em qualquer evento social organizado para pessoas de vinte e poucos anos que já frequentei.
Uma pesquisa publicada no ano passado sugere que engajar sua curiosidade em novas atividades pode ajudar a proteger contra o declínio cognitivo relacionado à idade e apoiar a saúde cerebral a longo prazo. Então, entrar em experiências desconhecidas não é bom apenas para sua vida social — é bom para seu cérebro também.
O que mais me surpreendeu foi como essas novas atividades começaram a se entrelaçar: conversas no clube do livro levaram a recomendações de teatro, noites de teatro a exposições de arte, exposições a conversas que eu não teria tido de outra forma.
Isso, por si só, tornou-se a recompensa — não apenas os hobbies, mas as pessoas que, sem julgamento, me ajudaram a encontrar valor em experiências que eu havia descartado por tanto tempo. Colocar "experimentar algo novo" na minha agenda uma vez por semana quebrou o ciclo de trabalho, deslocamento e exaustão em que, sem querer, havia construído minha vida. Agora, sair da minha zona de conforto me dá uma emoção. Basta contar até cinco, dirigir-me à pessoa de aparência mais amigável com um simples "olá", e qualquer constrangimento inicial logo desaparece.
E na próxima semana? Quem sabe. Talvez aulas de mágica. Talvez desenho de modelo vivo. Talvez ambos.
Perguntas Frequentes
FAQs Experimentando Hobbies que Você Acha que Não Vai Gostar
P1 Qual é a ideia principal por trás dessa mudança?
R A ideia central é tentar deliberadamente hobbies ou atividades que você assume que não vai gostar. Em vez de se ater apenas ao que você já gosta, você se abre a benefícios inesperados, como novos amigos e uma fuga mental.
P2 Por que eu tentaria algo que acho que não vou gostar? Isso parece desagradável.
R Porque nossas suposições costumam estar erradas. Podemos não gostar da ideia de algo com base em estereótipos, experiências passadas ou medo. Experimentar em primeira mão elimina as suposições e pode levar a surpresas positivas que você perderia de outra forma.
P3 Que tipo de benefícios posso realmente encontrar?
R Os dois grandes destacados são amizade e escape. Outros benefícios incluem construir confiança, aprender novas habilidades e simplesmente quebrar a monotonia da sua rotina.
P4 Isso não é apenas forçar-se a fazer coisas que você odeia?
R Não, não se trata de forçar o sofrimento. É sobre um experimento de curto prazo com mente aberta. Você dá uma chance justa a algo com uma atitude curiosa, não relutante. Se você genuinamente não gostar depois disso, pode parar — mas agora você sabe, em vez de apenas supor.
P5 Pode dar alguns exemplos de hobbies que as pessoas podem supor erroneamente que não gostariam?
R Exemplos comuns incluem pensar que não é criativo e evitar pintura ou cerâmica, supor que tricô é para idosos, acreditar que caminhada é muito difícil sem tentar uma trilha fácil, ou descartar noites de jogos de tabuleiro como chatas sem participar de uma.
P6 Como você encontra amizade em um novo hobby?
R Atividades compartilhadas são uma base social natural. Quando você se junta a uma aula, clube ou comunidade online para um hobby, instantaneamente tem algo em comum com todos ali. Isso torna o início de conversas e a construção de conexões muito mais fácil do que em ambientes sem um foco compartilhado.
P7 E se eu tentar e for muito ruim nisso? Isso não é embaraçoso?
