Mais de 100 crianças gravemente doentes e feridas em Gaza poderão em breve receber tratamento no Reino Unido após o governo anunciar planos para fornecer cuidados do NHS àqueles em necessidade urgente.
No domingo, o governo revelou que evacuaria crianças de Gaza para tratamento médico sob um novo esquema que deve ser lançado em algumas semanas.
Embora ativistas tenham comemorado a medida, eles exortaram os ministros a agirem rapidamente, alertando que crianças que aguardavam tratamento médico no Reino Unido morreram ou foram forçadas a buscar atendimento em outros lugares.
"Já tivemos crianças em nossa lista antes, mas como a aprovação demora tanto, algumas morreram esperando", disse Omar Din, cofundador do Project Pure Hope (PPH) e executivo de cuidados primários do NHS. "O governo precisa agir mais rápido."
Por meio de uma iniciativa privada, o PPH já trouxe três crianças para o Reino Unido este ano. Seus esforços agora servirão de modelo para o novo esquema financiado pelos contribuintes, que funcionará em paralelo aos programas existentes.
"Não é tarde demais—ainda há muitas crianças que podem ser ajudadas", disse Din. "Mas deveríamos ter feito isso muito antes."
A decisão do Reino Unido ocorre enquanto Gaza enfrenta fome severa e crise humanitária devido ao bloqueio de ajuda imposto por Israel. Mais de 50.000 palestinos foram mortos desde 7 de outubro, e a Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que 12.500 pacientes precisam de evacuação médica. Grupos humanitários pedem que mais países ajudem.
No mês passado, uma entidade entrou com ação judicial contra o governo por recusar evacuações médicas, apesar de precedentes anteriores. Mais de 100 parlamentares também pressionaram ministros a agir.
Organizações esperam que cerca de 100 crianças—junto com responsáveis e possivelmente irmãos—sejam autorizadas a entrar no Reino Unido. O PPH identificou 30 a 50 crianças em necessidade urgente, enquanto o Children Not Numbers (CNN) tem 60 que precisam de evacuação imediata.
Muitos profissionais de saúde e outros estão dispostos a doar tempo e dinheiro para ajudar. "Entre nosso sistema do NHS e a saúde privada, com apoio do governo, podemos expandir os serviços para ajudar mais crianças", disse Din.
Comparado a países como EUA, Egito, Catar e Emirados Árabes Unidos—que já evacuaram mais de 7.000 pacientes—Din pediu que o Reino Unido intensifique seus esforços.
Uma criança que o PPH tentou ajudar tinha queimaduras de quarto grau em 40% do corpo. Atrasos na aprovação do governo fizeram com que ele fosse levado para a Itália em junho, junto com um bebê de um ano com uma doença congênita. A entidade também ajudou a evacuar pacientes para os Emirados e Jordânia.
"Criamos um modelo, reunimos recursos e mapeamos o processo", disse Din. "Agora o governo deve usar todo seu poder para ampliar isso urgentemente."
No mês passado, o CNN processou o Ministério do Interior e o Ministério das Relações Exteriores por se recusarem a permitir evacuações médicas. Um porta-voz disse que 71 crianças que estavam ajudando morreram devido à falta de cuidados.
Pacientes em Gaza enfrentam tratamento precário, falta de medicamentos e atrasos em evacuações desde que grupos de defesa pediram ao primeiro-ministro um plano de evacuação em novembro passado.
"Isso é profundamente decepcionante", disse um porta-voz do CNN. "Esperamos quase dez meses por ação."
A entidade informou que 60 crianças em estado crítico estavam prontas para evacuação, com documentação e prontuários aguardando aprovação final do Coordenador de Atividades do Governo nos Territórios (COGAT) de Israel. Médicos Sem Fronteiras já pediu repetidamente que Israel permita a saída de mais pacientes de Gaza e seja mais flexível, citando recusas frequentes do COGAT.
"Estamos prontos para agir assim que tivermos aprovação do governo", acrescentou o porta-voz do CNN.
Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores afirmou que um grupo de trabalho intergovernamental foi formado para acelerar o novo plano de evacuação.
"Estamos avançando nos esforços para evacuar mais crianças de Gaza que precisam de cuidados médicos urgentes, incluindo trazê-las ao Reino Unido para tratamento especializado quando for a melhor opção", disseram.
