Περισσότερα από 100 σοβαρά άρρωστα και τραυματισμένα παιδιά στη Γάζα θα μπορούσαν σύντομα να λάβουν θεραπεία στο Ηνωμένο Βασίλειο, αφού η κυβέρνηση ανακοίνωσε σχέδια για παροχή φροντίδας από το NHS σε όσους έχουν επείγουσες ανάγκες.
Την Κυριακή, η κυβέρνηση αποκάλυψε ότι θα εκκενώσει παιδιά από τη Γάζα για ιατρική θεραπεία στο πλαίσιο ενός νέου σχεδίου που αναμένεται να ξεκινήσει εντός εβδομάδων.
Ενώ οι ακτιβιστές υποδέχτηκαν θετικά αυτή την κίνηση, ζήτησαν από τους υπουργούς να δράσουν γρήγορα, προειδοποιώντας ότι παιδιά που περίμεναν για ιατρική φροντίδα στο ΗΒ έχουν πεθάνει ή αναγκαστεί να αναζητήσουν θεραπεία αλλού.
«Είχαμε παιδιά στη λίστα μας στο παρελθόν, αλλά επειδή η έγκριση παίρνει τόσο πολύ χρόνο, μερικά έχουν πεθάνει ενώ περίμεναν», δήλωσε ο Omar Din, συνιδρυτής του Project Pure Hope (PPH) και υπεύθυνος πρωτοβάθμιας φροντίδας στο NHS. «Η κυβέρνηση πρέπει να κινηθεί πιο γρήγορα».
Μέσω μιας ιδιωτικής πρωτοβουλίας, το PPH έχει ήδη φέρει τρία παιδιά στο Ηνωμένο Βασίλειο φέτος. Οι προσπάθειές τους θα χρησιμεύσουν τώρα ως πρότυπο για το νέο σχέδιο που θα χρηματοδοτείται από τους φορολογούμενους και θα λειτουργεί παράλληλα με τα υπάρχοντα προγράμματα.
«Δεν είναι πολύ αργά—υπάρχουν ακόμα πολλά παιδιά που μπορούν να βοηθηθούν», είπε ο Din. «Αλλά θα έπρεπε να το είχαμε κάνει αυτό πολύ νωρίτερα».
Η απόφαση του ΗΒ έρχεται ενώ η Γάζα αντιμετωπίζει σοβαρή πείνα και λιμό λόγω του αποκλεισμού βοήθειας από το Ισραήλ. Πάνω από 50.000 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί από τις 7 Οκτωβρίου, και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εκτιμά ότι 12.500 ασθενείς χρειάζονται ιατρική εκκένωση. Οι ανθρωπιστικές οργανώσεις καλούν περισσότερες χώρες να βοηθήσουν.
Τον περασμένο μήνα, μια φιλανθρωπική οργάνωση άσκησε νομική δράση εναντίον της κυβέρνησης για την άρνηση ιατρικών εκκενώσεων, παρά τα προηγούμενα παραδείγματα. Πάνω από 100 βουλευτές επίσης πίεσαν τους υπουργούς να δράσουν.
Οι φιλανθρωπικές οργανώσεις ελπίζουν ότι περίπου 100 παιδιά—μαζί με κηδεμόνες και πιθανώς αδέρφια—θα επιτραπεί να εισέλθουν στο ΗΒ. Το PPH έχει εντοπίσει 30 έως 50 παιδιά με επείγουσες ανάγκες, ενώ το Children Not Numbers (CNN) έχει 60 που χρειάζονται άμεση εκκένωση.
Πολλοί εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας και άλλοι είναι πρόθυμοι να δωρίσουν χρόνο και χρήματα για να βοηθήσουν. «Μεταξύ του NHS και των ιδιωτικών συστημάτων υγείας μας, με την υποστήριξη της κυβέρνησης, μπορούμε να επεκτείνουμε τις υπηρεσίες για να βοηθήσουμε περισσότερα παιδιά», δήλωσε ο Din.
Σε σύγκριση με χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Αίγυπτος, το Κατάρ και τα ΗΑΕ—που έχουν εκκενώσει πάνω από 7.000 ασθενείς—ο Din κάλεσε το ΗΒ να εντατικοποιήσει τις προσπάθειές του.
Ένα παιδί που το PPH προσπάθησε να βοηθήσει είχε εγκαύματα τέταρτου βαθμού που κάλυπταν το 40% του σώματός του. Οι καθυστερήσεις στην κυβερνητική έγκριση οδήγησαν στο να μεταφερθεί τελικά στην Ιταλία τον Ιούνιο, μαζί με ένα μονοετές παιδί με κληρονομική ασθένεια. Η οργάνωση έχει επίσης βοηθήσει στην εκκένωση ασθενών στα ΗΑΕ και την Ιορδανία.
«Έχουμε δημιουργήσει ένα σχέδιο, συγκεντρώσει πόρους και χαρτογραφήσει τη διαδικασία», είπε ο Din. «Τώρα η κυβέρνηση πρέπει να χρησιμοποιήσει όλη της τη δύναμη για να επεκτείνει αυτό το πρόγραμμα επειγόντως».
Τον περασμένο μήνα, το CNN μήνυσε το Υπουργείο Εσωτερικών και το Υπουργείο Εξωτερικών για την άρνησή τους να επιτρέψουν ιατρικές εκκενώσεις. Ένας εκπρόσωπος δήλωσε ότι 71 παιδιά που βοηθούσαν είχαν πεθάνει λόγω ανεπαρκούς φροντίδας.
Οι ασθενείς στη Γάζα αντιμετώπισαν κακή φροντίδα, έλλειψη φαρμάκων και καθυστερήσεις σε ιατρικές εκκενώσεις από τότε που οι ομάδες υποστήριξης ζήτησαν από τον πρωθυπουργό να δημιουργήσει σχέδιο εκκένωσης τον περασμένο Νοέμβριο.
«Αυτό είναι βαθιά απογοητευτικό», δήλωσε ένας εκπρόσωπος του CNN. «Περιμέναμε σχεδόν δέκα μήνες για δράση».
Η φιλανθρωπική οργάνωση ανέφερε ότι 60 σοβαρά άρρωστα παιδιά ήταν έτοιμα για εκκένωση, με τα χαρτιά και τα ιατρικά τους αρχεία να περιμένουν την τελική έγκριση από τον Συντονιστή Κυβερνητικών Δραστηριοτήτων στα Εδάφη (COGAT) του Ισραήλ. Η Γιατροί Χωρίς Σύνορα έχει επανειλημμένα ζητήσει από το Ισραήλ να επιτρέψει σε περισσότερους ασθενείς να φύγουν από τη Γάζα και να είναι πιο ευέλικτο, αναφέροντας συχνές απορρίψεις από το COGAT.
«Είμαστε έτοιμοι να κινηθούμε μόλις λάβουμε την κυβερνητική έγκριση», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος του CNN.
Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε ότι έχει σχηματιστεί μια διακυβερνητική ομάδα εργασίας για να επιταχύνει το νέο σχέδιο εκκένωσης.
«Προωθούμε τις προσπάθειες να εκκενώσουμε περισσότερα παιδιά από τη Γάζα που χρειάζονται επείγουσα ιατρική φροντίδα, συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς τους στο Ηνωμένο Βασίλειο για εξειδικευμένη θεραπεία όταν αυτή είναι η καλύτερη επιλογή», δήλωσαν.
