Spanien markerade 50-årsdagen av Francisco Francos död utan officiella ceremonier, då statsministern uppmanade nationen att lära av diktaturen och skydda de demokratiska friheter som "togs ifrån oss under så lång tid."
Franco, vars militärkupp 1936 mot den demokratiskt valda republikanska regeringen utlöste ett inbördeskrig och ledde till nästan 40 år av diktatur, avled i Madrid den 20 november 1975.
Medan den socialistiska regeringen under Pedro Sánchez har planerat ett årlångt program för att reflektera över Spaniens transformation efter Franco, undvek den avsiktligt statsceremonier på själva årsdagen för att förhindra att hans död uppfattades som något att fira.
Årsdagen kommer samtidigt som farhågor växer över ett minskande medvetande om diktaturen, särskilt bland yngre spanjorer. En nyligen genomförd opinionsmätning visade att över 21 % av respondenterna ansåg att Franco-eran var "bra" eller "mycket bra", och en annan undersökning fann att nästan en fjärdedel av spanjorer i åldern 18 till 28 år tror att en auktoritär regim ibland kan vara att föredra framför demokrati.
I en artikel för elDiario.es hyllade Sánchez Spaniens "nästan unika" demokratiska framsteg under det senaste halvseklet, och noterade landets utveckling från en repressiv diktatur till en fullvärdig demokrati och från fattigdom och isolering till välstånd och global integration.
Utan att nämna Franco vid namn betonade statsministern att "demokratin inte föll från himlen" och erkände det spanska folkets beslutsamhet för att ha säkrat dagens friheter.
"Ingen demokrati – inklusive vår – är perfekt", skrev han. "Mycket återstår för att bygga det Spanien vi strävar efter: en plats med mer möjligheter, rättigheter och mindre ojämlikhet. Att erkänna detta hjälper oss att gå framåt och förbättras. Därför måste vi, i en tid då vissa romantiserar auktoritära regimer och håller fast vid en falsk nostalgi, stå upp för den frihet som förnekades oss under så lång tid."
Regeringen använder lagar om historiskt minne som antogs för tre år sedan för att hjälpa Spanien att möta sitt förflutna. Insatserna inkluderar att omklassificera Cuelgamuros-dalen – tidigare Fallnas dal, där Franco var begravd i 44 år – som en "plats för minne", katalogisera tillgångar som beslagtogs av regimen och ta bort kvarvarande Franco-era symboler.
Dessutom är regeringen nära att stänga Francisco Franco National Foundation, som syftar till att bevara diktatorns arv. Kulturdepartementet meddelade planer på att överföra Francos officiella arkiv från stiftelsen till staten, så att alla spanjorer kan komma åt det.
Vi skickar detta nyhetsbrev till dig. Du kan slutföra din fullständiga registrering när som helst. För mer information om hur vi hanterar dina data, se vår integritetspolicy. Vi använder Google reCaptcha för att skydda vår webbplats, och Googles integritetspolicy och användarvillkor gäller.
Efter nyhetsbrevsreklam:
"Upplösningen av Francisco Franco-stiftelsen väcker frågan om vad som händer med arkivet", sa Ernest Urtasun. "Vi har redan en rapport utarbetad av kulturdepartementet som inventerar de 30 000 dokumenten i diktatorns arkiv. Denna rapport bekräftar att detta är offentliga dokument relaterade till hans roll som statschef, vilket gör dem till statens egendom."
Urtasun tillade att statens advokatar arbetar för att återta arkivet, "som tillhör det spanska folket och forskare, så att alla kan komma åt register över repressionen och annan information som det innehåller."
Det konservativa Partido Popular bojkottar regeringens initiativ för att markera 50 år av demokrati, liksom det högerextrema Vox-partiet, som avfärdade programmet som "en absurd nekrofili som splittrar spanjorerna."
Mer än 500 000 personer dog i inbördeskriget, med hundratusentals fler tvingade i exil. Repressalier fortsatte länge efter Francos seger 1939, och det uppskattas att över 100 000 offer för kriget och dess efterspel ligger i omärkta massgravar.
Efter diktatorns död påbörjade Spanien sin övergång tillbaka till demokrati, höll sitt första fria val på 41 år 1977 och godkände en ny konstitution i en folkomröstning året därpå.
Vanliga frågor
Självklart! Här är en lista med vanliga frågor om den spanska statsministerns uttalande om årsdagen av Francos död, utformad för att vara tydlig och hjälpsam.
Allmänna/Börjarfrågor
1. Vem var Francisco Franco?
Francisco Franco var en spansk general som ledde ett militärt uppror mot den demokratiska regeringen och startade spanska inbördeskriget. Han styrde sedan Spanien som diktator fram till sin död 1975.
2. Vilken årsdag avses?
Det är årsdagen av Francos död den 20 november 1975, som markerade slutet på hans 36-åriga diktatur.
3. Vad sa den spanska statsministern exakt?
Han uppmanade landet att lära av denna historiska period och betonade att Spanien inte bör glömma lidandet och förtrycket under diktaturen och bör använda den kunskapen för att stärka sin moderna demokrati.
4. Varför är detta fortfarande en stor fråga idag?
Francos regim orsakade djupa politiska och sociala klyftor. Många familjer påverkas fortfarande, och debatter om hur man ska minnas den eran, ta itu med tidigare orättvisor och hantera hans arv fortsätter att forma spansk politik och samhälle.
5. Vad betyder "att lära av historien" i detta sammanhang?
Det innebär att erkänna tidigare orättvisor och brott mot de mänskliga rättigheterna för att säkerställa att de inte upprepas, främja demokratiska värderingar och främja ett samhälle baserat på tolerans och försoning snarare än splittring.
Djupgående/Avancerade frågor
6. Vad är "Glömskans pakt"?
Efter Francos död kom spanska ledare informellt överens om att undvika att offentligt konfrontera brotten från inbördeskriget och diktaturen för att säkerställa en fredlig övergång till demokrati. Statsministerns uttalande är ett direkt steg bort från denna gamla pakt.
7. Vilka är de viktigaste politiska motsättningarna kring Francos arv idag?
Den politiska högern argumenterar ofta för att lämna det förflutna bakom sig för att upprätthålla nationell enighet, medan vänstern och regionala partier pushar för en fullständig uppgörelse, inklusive exhumeringar från massgravar och borttagning av francoistiska symboler.
8. Vad är lagen om historiskt minne och lagen om demokratiskt minne?
Lagen om historiskt minne var den första större lagen som erkände offer från båda sidor i inbördeskriget och den francoistiska regimen. Den nyare lagen om demokratiskt minne går längre och stärker dessa rättigheter.
