是的,确实如此,炎症会影响心理健康。研究表明,体内的慢性炎症与抑郁症、焦虑症甚至认知能力下降等状况有关。当免疫系统持续处于激活状态时
炎症是免疫系统对损伤或感染的反应。如果你割伤了自己,伤口周围变红肿胀,那就是炎症:免疫细胞正涌入该区域对抗病菌并修复组织。但炎症也可能在生病时发生在体内,而低水平的炎症可能由肥胖或衰老引起。“这种炎症的一个标志往往是血液中细胞因子水平升高,”伦敦帝国理工学院生命科学系主任、《免疫健康:破除迷思指南》一书的作者丹尼尔·M·戴维斯教授说。“它们是免疫细胞用来相互沟通的分子。” 你体内有超过100种细胞因子,其中一些会影响大脑。“如果你发烧,那不仅仅是身体上的,你在精神上也会受到影响,”戴维斯说。“某些细胞因子会影响你的感受。” 我们还没有充分解开这个谜团,不足以知道该针对免疫系统的哪一部分来改善人们的心理健康。 对类风湿关节炎患者的研究发现,阻断细胞因子的抗炎药物也能改善情绪。脑部扫描表明,这可能是因为阻断细胞因子会改变大脑活动。 一项针对近5000名儿童的研究发现,那些在9岁时血液中细胞因子IL-6水平高于平均水平且没有抑郁迹象的孩子,到18岁时更有可能患上抑郁症。另一项针对成年人的研究发现,患上免疫相关疾病与先前被诊断出精神疾病(包括抑郁症和焦虑症)之间存在关联。 科学家们目前还知之甚少,不足以利用这一知识来治疗抑郁症或焦虑症等疾病。“多条证据线索表明免疫和心理健康存在重叠,但我们还没有充分解开这个谜团,不足以知道谁能从中受益,以及我们究竟可以安全地针对免疫系统的哪一部分来改善人们的心理健康,”戴维斯说。常见问题解答以下是以自然对话语气编写的关于炎症与心理健康之间联系的常见问题列表,附有清晰简单的答案 入门问题 1 炎症到底是什么? 炎症是你身体的天然防御系统。当你割伤或感染时,你的免疫系统会向该区域发送白细胞,以对抗病菌并启动愈合过程。这是急性炎症,是件好事。问题在于,当这种反应从未完全关闭时,就会导致慢性炎症。 2 我体内的炎症如何影响我的大脑? 你的大脑并非与身体其他部分隔绝。当存在慢性炎症时,警报信号会通过血液传播,并能穿过血脑屏障。这会在大脑本身引发炎症,从而破坏稳定情绪、清晰思维和良好能量水平所需的微妙化学平衡。 3 这是否意味着我的抑郁症只是一种身体疾病? 不完全是。更准确的说法是,心理健康和身体健康是深度相连的。炎症是拼图中的一大块。它可能使你更容易患上抑郁症,或使现有症状恶化,但它很少是唯一原因。这是遗传、生活经历、压力、饮食和身体健康的组合。 4 生病时感到疲倦和头脑昏沉是正常的吗? 绝对是。当你患流感时那种疲劳、脑雾和情绪低落的感觉,正是炎症影响大脑的完美例子。你的身体正在向大脑发送化学信号,让你休息并保存能量。当这种反应变成慢性时,同样的感觉可能会在感染消失后长期存在。 5 改变饮食真的能帮助我的心理健康吗? 是的,它可以是一个强大的工具,但它不是神奇的疗法。抗炎饮食——富含水果、蔬菜、全谷物和健康脂肪(如Omega-3)——为你的身体提供调节免疫系统所需的营养。相反,富含加工食品、糖和不健康脂肪的饮食会促进炎症。把食物想象成你系统的燃料:更好的燃料带来更顺畅运转的引擎。 进阶 更深层次的问题