Bag alteret i et kapel i det nordlige Rom er en gennemsigtig safe indbygget i væggen, som indeholder relikvier af Carlo Acutis. Blandt dem er en splint fra hans træseng, et stykke af hans sweater og en del af lagenet, der dækkede ham efter hans død. Lokker af hans hår udstilles også i kirker over hele Rom og andre steder i Italien.
Acutis, der blev født i London og vil blive den katolske kirkes første millennie-saint på søndag, skabte hjemmesider for at dele katolsk lære. Dette indbragte ham øgenavnet "Guds influencer" efter at han døde af leukæmi i en alder af 15 år.
Sådanne altere er en del af en gammel tradition, der ærer kirkens mest agtede figurer og giver troende en fysisk forbindelse til deres liv. Selvom relikvierne i Sant’Angela Merici er små, mener sognepræsten Danilo Spagnoletti, at de giver pilgrimme mod. "At bede nær en saints levninger hjælper folk med at møde livets udfordringer," sagde han. "Denne saint levede et kort liv, men var åndeligt moden på mange måder og inspirerer unge mennesker."
Acutis, der døde i 2006, vil blive kanoniseret af pave Frans sammen med Pier Giorgio Frassati, en anden ung katolsk aktivist, der døde for et århundrede siden. Begivenheden forventes at tiltrække tusindvis til Rom.
Kirken inddeler relikvier i tre kategorier. Dem i Sant’Angela Merici er anden- og tredjeklasses, der tiltrækker en stabil strøm af besøgende, men det er førsteklasses relikvier – en saints krop eller kropsdele – der tiltrækker de største menneskemængder.
Over det sidste år har mere end en million mennesker besøgt Assisi, hvor Acutis' krop er udstillet i kirken Santa Maria Maggiore. Den er omgivet af glas, dækket af en voks-lignende udformning og klædt i hans blå tracksuitjakke, jeans og sportssko. Hans hjerte opbevares i en guldkiste i byens San Rufino-katedral, mens væv fra hans pericardium er sendt rundt om i verden før hans kanonisering.
Hans mor, Antonia Salzano, har rejst verden rundt for at fortælle om sin søns liv og give lokker af hans hår som gaver. Relikvierne blev doneret af hans familie, selvom de bliver Vatikanets ejendom, når han er kanoniseret.
Acutis blev født i London, hvor hans far arbejdede i forsikringsbranchen, før familien flyttede til Milano, da han var fire måneder gammel. Salzano fortalte The Guardian, at selvom familien ikke var særlig religiøs, viste hendes søn en dyb hengivenhed til katolicismen fra en ung alder. "Han gik til messe og bad rosenkransen hver dag," sagde hun og tilføjede, at han "ikke kunne ignorere lidelse." "Vi boede i centrum af Milano, omgivet af tiggere. Han ville hjælpe dem, tale med dem og bringe dem mad og tæpper."
Hun beskrev Acutis som i øvrigt et normalt barn, der nød at tilbringe tid med venner og dyrke sport. Som en dygtig kodearbejder opnåede han et ry som vidunderbarn ved at skabe hjemmesider for katolske organisationer, herunder én som katalogiserede mirakler. Han kunne også godt lide at spille på sin PlayStation, men begrænsede sig selv til en time om ugen. "Carlo var en internet-nørd," sagde hans mor, "men han havde selvkontrollen til at bruge teknologi til det gode og ikke lade sig opsluge af den."
Støtten til Acutis voksede hurtigt efter hans død, da alvorligt syge mennesker begyndte at bede til ham for helbredelse. Hans begravelse blev overværet af mange, han havde hjulpet, herunder immigranter og mobbede børn.
Hans mor hævder, at han begyndte at udføre mirakler omkring tiden for hans begravelse. Sidste år tilskrev den afdøde pave Frans to mirakler til ham: en brasiliansk drengs bedring fra en sjælden bugspytkirtelsygdom og helbredelsen af en studerende i Firenze. En lille dreng, der led af hjerneblødning efter et hovedtraume, kom sig efter at hans mor havde bedt ved Carlo Acutis' grav i Assisi. Den hurtige kanonisering af Acutis, især i forhold til figurer som den salige Pier Giorgio Frassati, afspejler kirkens bestræbelser på at engagere flere unge i troen.
Mens ikke-katolikker måske finder dyrkelsen af relikvier mærkelig eller endog makaber, finder praksis genklang hos mange, især unge. "Det er netop pointen," sagde Andrea Vreede, Vatikanets korrespondent for den hollandske public service-virksomhed NOS. "Kirken ønsker en ung saint, som er en millennie, nogen der hører til i den moderne æra."
Vreede trak en parallel til Maria Goretti, født i fattigdom i 1890, som blev dødeligt overfaldet som 11-årig efter at have modsat sig sin overfaldsmand. Kirken lærer, at hun tilgav sin overfaldsmand før hun døde. Kanoniseret i 1950, blev Goretti holdt frem som en model for renhed og tilgivelse for unge kvinder i efterkrigstiden.
På trods af Acutis' udbredte appel – selv til det punkt, at falske relikvier, der tilskrives ham, er blevet solgt online – har nogle sat spørgsmålstegn ved intensiteten af opmærksomheden omkring ham. Vreede bemærkede: "Der har været bekymringer for, om det er passende for kirken at idealisere ham som en slags supermodel."
Supermodel eller ej, hans mor mener, at hans relikvier fungerer som en påmindelse om, at "hver af os er kaldet til hellighed." Hun tilføjede: "Carlo viser os, at hellighed er mulig for alle."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om kanoniseringen af Carlo Acutis, præsenteret i en klar og naturlig tone.
Generelle begynder-spørgsmål
1. Hvem er denne "Guds influencer", som paven gør til en saint?
Han var en London-født italiensk teenager ved navn Carlo Acutis. Han havde en dyb katolsk tro og brugte sine computerkundskaber til at skabe hjemmesider, der dokumenterede mirakler, især eukaristiske mirakler, hvilket indbragte ham øgenavnet.
2. Hvor gammel var han, da han døde?
Carlo Acutis var kun 15 år gammel, da han døde af leukæmi i 2006.
3. Hvad er kanonisering?
Kanonisering er den formelle proces i den katolske kirke, hvor paven officielt erklærer en afdød person for en saint. Det betyder, at kirken holder dem frem som en endegyldig model for hellighed og tror, at de er i himlen.
4. Hvorfor bliver han gjort til en saint?
Han bliver anerkendt for at have levet et liv med heltedyder. På trods af sin unge alder og moderne interesser som videospil var han usædvanligt from, venlig over for andre og brugte sine talenter til at dele sin tro.
5. Krævedes et mirakel for hans saintstatus?
Ja. Et andet mirakel – helbredelsen af en kvinde i Costa Rica fra en alvorlig hovedskade efter at have bedt om hans forbøn – blev officielt godkendt, hvilken banede vejen for hans kanonisering.
Avancerede/detaljerede spørgsmål
6. Hvad er forskellen mellem saligkåring og kanonisering?
Saligkåring er trinnet før saintstatus. Det kræver et mirakel og tillader personen at blive kaldt "Salige" og dyrket i specifikke regioner.
Kanonisering kræver et andet mirakel og erklærer personen for en saint, som hele den globale katolske kirke kan dyrke.
7. Hvor lang tid tog processen?
Hans sag bevægede sig relativt hurtigt. Processen åbnede officielt i 2013, han blev saligkåret i 2020 og skal kanoniseres i 2025. Dette betragtes som hurtigt efter Vatikanets standarder.
8. Hvad gør hans saintstatus signifikant eller unik?
Han er den første millennie-saint, der bygger bro mellem gamle kirketraditioner og den moderne digitale verden. Han viser, at hellighed er mulig for unge mennesker i dag.
9. Hvad er hans største bidrag, eller hvad er han kendt for?
Hans mest berømte projekt var at skabe en online database og udstilling af eukaristiske mirakler.
