El fin de semana en Dubái comenzó como suele hacerlo. A última hora de la mañana del sábado, los clubes de playa en Palm Jumeirah ya estaban llenos. A lo largo del paseo marítimo, clubes de running se reunían bajo los rascacielos, grabando sus calentamientos antes de salir en ordenadas filas.
En Instagram, la ciudad parecía inalterada: cielos azules, mar en calma y un flujo constante de compradores dentro del Dubai Mall. Sin embargo, al otro lado del Golfo, la guerra regional más grande desde la invasión de Irak en 2003 se estaba intensificando.
Mientras misiles estadounidenses e israelíes eran lanzados y el espacio aéreo se cerraba en partes de Medio Oriente, Dubái mantenía su cuidadosamente elaborada sensación de normalidad.
Durante años, la ciudad se ha promocionado como un refugio para el capital y la estabilidad: un lugar ordenado y predecible en una región turbulenta, aparentemente intacto por las tormentas políticas que afectan a sus vecinos. Esa ilusión duró hasta el atardecer.
Poco después del anochecer, los primeros drones y misiles iraníes se acercaron a los estados del Golfo. Las defensas aéreas de los Emiratos Árabes Unidos, junto con las de Catar, Arabia Saudita y Baréin, se activaron en respuesta, enviando interceptores al cielo nocturno.
Varios turistas dijeron que estaban completamente sorprendidos. No hubo sirenas de ataque aéreo, y mientras los residentes con teléfonos locales comenzaron a recibir alertas oficiales, otros no entendieron de inmediato lo que sucedía.
"Al principio pensamos que eran fuegos artificiales", dijo Natalia Veremeenko, que se hospedaba cerca del Fairmont The Palm, un resort de cinco estrellas cuya entrada se incendió tras lo que pareció ser un ataque con drones.
Veremeenko inicialmente pensó que el incendio era un incidente aislado, y en cuestión de minutos las calles comenzaron a llenarse de nuevo. "Lo limpiaron todo rápidamente", dijo.
Las multitudes se reunieron como de costumbre alrededor de las fuentes fuera del Dubai Mall para el espectáculo nocturno de luces y agua. Pero el ambiente festivo no duró.
Más tarde en la noche, se reportaron incendios y denso humo en los aeropuertos de Dubái y Abu Dabi después de que restos de drones impactaran los sitios, matando a una persona e hiriendo a una decena más, según autoridades locales.
Densas columnas de humo se elevaron del área portuaria de Jebel Ali en Dubái, el noveno puerto más activo del mundo y el más concurrido de Medio Oriente, donde un muelle se incendió. El Burj Al Arab, con forma de vela y ampliamente considerado el hito más icónico de Dubái, fue alcanzado por restos de drones que cayeron, causando un breve incendio.
Sigue sin estar claro si Irán apuntaba directamente a hoteles y otros lugares emblemáticos de los EAU—fuentes importantes de ingresos para los emiratos—en lugar de a las instalaciones militares estadounidenses que había jurado atacar.
Pero para los EAU, los ataques marcaron una rara ruptura en la reputación favorable para los negocios que los estados del Golfo han construido durante años. La gran mayoría de los residentes de Dubái son extranjeros, atraídos por la promesa de seguridad y bajos impuestos de la ciudad.
Al anochecer, muchos hoteles de lujo estaban guiando a los huéspedes desde habitaciones y terrazas expuestas hacia garajes de estacionamiento subterráneos y pasillos de servicio. Las escenas se parecían más a imágenes comúnmente asociadas con ciudades de Ucrania, aunque aquí la respuesta tenía un distintivo pulido dubaití.
"Un estado de emergencia, pero hazlo fashion", escribió una bloguera rusa de estilo de vida, publicando una foto de sí misma en pijama de seda desde el sótano de un hotel.
Yekaterina, una residente rusa en Dubái, dijo que primero sintió pánico cuando recibió un mensaje a medianoche en su teléfono diciéndole que buscara refugio en su torre de apartamentos. En el garaje de estacionamiento, comenzaron a circular rumores de que el Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo, había sido alcanzado.
El aeropuerto internacional de Dubái cerró tras reportes de un ataque con misiles, que luego resultaron ser falsos, reflejando la tensa atmósfera de esa noche. Por la mañana, las autoridades actuaron rápidamente para tranquilizar al público, prometiendo que la situación estaba bajo control y ofreciendo reembolsos de vuelos a los afectados por la interrupción.
Las defensas aéreas de los EAU parecieron desempeñarse bien, con el ministerio de defensa reportando que se lanzaron 137 misiles y 209 drones hacia el país, la mayoría de los cuales fueron interceptados.
"Ya pueden volver a la normalidad. Los EAU son 100% seguros. La vida y los negocios continúan como siempre", escribió en X el comentarista emiratí Amjad Taha.
Influencers occidentales que viven en Dubái, muchos de los cuales se mudaron allí para escapar de lo que llaman ciudades europeas de alta criminalidad e impuestos elevados, se apresuraron a compartir sentimientos similares. "Saludos desde un paseo con el perro muy relajante en la mejor y más segura ciudad del mundo", dijo el residente australiano Joule Sullivan a su gran número de seguidores en Instagram, añadiendo: "Lo siento, haters. Dubái sigue siendo la mejor ciudad del mundo".
Sin embargo, con Irán sin mostrar señales de retroceder y creyéndose que aún posee miles de drones de bajo costo, esta sensación de seguridad podría enfrentar más desafíos. Los aeropuertos permanecen cerrados, dejando varados a decenas de miles de turistas sin una fecha clara para la reanudación de vuelos.
El domingo por la mañana, los turistas comenzaron a recibir mensajes oficiales aconsejándoles permanecer en el interior y esperar actualizaciones. Algunos, como Veremeenko, permanecieron imperturbables, diciendo: "Todavía planeo ir al Dubai Mall a comprar hoy. Espero que todo esto pase pronto".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el incidente, enmarcadas en un tono conversacional natural.
Nivel Básico - Preguntas Generales
1. ¿Qué sucedió realmente en Dubái esa noche?
En la noche del 13 al 14 de abril de 2024, Irán lanzó un ataque a gran escala con drones y misiles contra Israel. Algunos de los misiles sobrevolaron el espacio aéreo de estados vecinos del Golfo, incluidos los EAU. Residentes en Dubái y Abu Dabi vieron y escucharon los objetos en el cielo, y muchos inicialmente los confundieron con fuegos artificiales o espectáculos de luces.
2. ¿Por qué la gente pensó que eran fuegos artificiales?
Dubái es conocida por sus frecuentes y espectaculares shows de fuegos artificiales por festividades, celebraciones y aperturas de hoteles. Las estelas visuales y explosiones en el cielo nocturno provenientes de las intercepciones de defensa antimisiles pueden parecerse a fuegos artificiales para un ojo no entrenado, especialmente cuando la gente no espera un evento militar.
3. ¿Estaban Dubái o los EAU bajo ataque?
No. Los EAU no eran el objetivo. Los misiles estaban en tránsito desde Irán hacia Israel. Los avanzados sistemas de defensa aérea de los EAU, parte de una coalición de seguridad regional, rastrearon e interceptaron activamente algunos de los proyectiles como medida defensiva para proteger su espacio aéreo.
4. ¿Se derribaron misiles sobre los EAU?
Sí. Los EAU y las fuerzas aliadas que forman parte de la red de defensa regional interceptaron con éxito varios misiles. Los fuertes estruendos escuchados por los residentes probablemente fueron el resultado de estas intercepciones.
5. ¿Hubo heridos o daños en los EAU?
No hubo reportes de víctimas ni daños significativos a la propiedad en los EAU debido al incidente. Las intercepciones exitosas evitaron que cualquier resto que cayera causara daño.
Nivel Avanzado - Preguntas Contextuales
6. ¿Por qué los misiles sobrevolaron los EAU y otros países del Golfo?
La ruta de vuelo más directa desde Irán a Israel pasa sobre la península arábiga. Si bien los países tienen espacio aéreo soberano, los misiles balísticos viajan a altitudes muy elevadas en la atmósfera superior, lo que complica las violaciones del espacio aéreo en el sentido tradicional. Los estados del Golfo están equipados para monitorear y responder a tales incursiones.
7. ¿Cómo manejaron la noticia el gobierno y los medios en los EAU?
Inicialmente hubo silencio oficial mientras las fuerzas de seguridad manejaban la situación. Los medios vinculados al gobierno informaron con cautela después de los hechos, confirmando las intercepciones y asegurando la seguridad pública. El enfoque estuvo en la efectividad de los sistemas de defensa y la estabilidad regional, evitando lenguaje que pudiera
