Policja zaczęła dokonywać aresztowań podczas największego jak dotąd protestu przeciwko zakazowi działań organizacji Palestine Action. Ponad 1000 osób było gotowych narazić się na aresztowanie podczas sobotniej demonstracji w Londynie, co stanowi prawie dwukrotność liczby uczestników z protestu z zeszłego miesiąca, gdzie zatrzymano 532 osoby. Do godziny 13:00 setki osób zgromadziły się na placu Parliament Square, trzymając transparenty z napisem: „Sprzeciwiam się ludobójstwu. Wspieram Palestine Action”.
O godzinie 13:14 metropolitalna policja ogłosiła, że funkcjonariusze zaczęli aresztować osoby okazujące poparcie dla zakazanej grupy Palestine Action podczas protestu zorganizowanego przez Defend Our Juries. Policjanci byli witani okrzykami „wstydźcie się”, gdy eskortowali dwójkę starszych osób na skuterach mobilnych do policyjnych furgonetek.
Wśród uczestników był 55-letni Steve Masters, który oświadczył: „Jestem tutaj, ponieważ sprzeciwiam się ludobójstwu i nadużyciom rządu poprzez zakazanie Palestine Action. Obniżyli próg dla tego, co uznaje się za terroryzm, czyniąc to pojęcie niemal bez znaczenia”. Masters, były technik samolotów RAF z 19-letnim stażem, na protest założył swoje cztery medale służbowe. Stwierdził: „Jako ktoś, kto służył w siłach powietrznych, atak na odrzutowiec nie jest czymś, co bym zrobił. Chociaż niszczenie mienia jest nieprzyjemne, dla większości ludzi to nie terroryzm. Nie próbują bezpośrednio krzywdzić ludzi. Ten zakaz to parodia sprawiedliwości”.
Protestujący otrzymali instrukcje, by nie podawać policji swoich danych, aby wymusić masowe przetwarzanie na komisariatach – taktyka, która według organizatorów uczyni aresztowanie wszystkich „praktycznie niemożliwym”. Masters zamierza zastosować się do tej strategii, co oznacza, że będzie musiał zostać zabrany na komisariat. Wyraził opinię, że chociaż nie zazdrości policji jej trudnej pozycji, nie ma też dla nich sympatii, dodając: „Mogliby odmówić wykonania tych aresztowań. Wymaga to odwagi moralnej – mogą stracić pracę, ale gdzie jest czerwona linia?”.
62-letni Mike Higgins, niewidomy użytkownik wózka inwalidzkiego, którego aresztowanie w zeszłym miesiącu było szeroko oglądane w mediach społecznościowych, również powrócił na protest. Określił swoje ubiegłomiesięczne aresztowanie jako „jaskrawy przykład tego, jak absolutną stratą czasu” jest zakaz dla państwa, podatników, zasobów policji, a przede wszystkim dla obrony ludności Palestyny.
Sobotnia demonstracja była największą jak dotąd. Setki osób wypełniły plac Parliament Square, podczas gdy antyaborcyjna grupa March for Life ustawiła w pobliżu scenę z głośną muzyką. Wczesnym popołudniem kilka osób uległo zgnieceniu w tłumie, a w funkcjonariuszy rzucano wodą, przy czym najbardziej chaotyczne sceny rozegrały się po zachodniej stronie placu.
Protest zbiegł się z dużym marszem zorganizowanym przez Palestine Solidarity Campaign i innych, oraz odbywał się w atmosferze narastających kontrowersji wokół targów broni DSEI, flagowej brytyjskiej wystawy obronnej, która również rozpoczęła się w sobotę.
Wcześniej w tym tygodniu Tim Crosland, były prawnik rządowy i współzałożyciel Defend Our Juries, został aresztowany na kilka godzin przed konferencją prasową. W czwartek sześć osób allegedly powiązanych z grupą stanęło przed sądem, aby zaprzeczyć zarzutom terroryzmu związanym z organizowaniem masowych zgromadzeń mających na celu uniemożliwienie egzekwowania zakazu Palestine Action.
W piątek grupa ogłosiła, że wysłała list do komisarza metropolitalnego Marka Rowleya, zauważając, że policja w Edynburgu, Totnes, Derry i Kendal zdecydowała się nie aresztować osób trzymających znaki.
Więcej szczegółów w następnej części.
Często zadawane pytania
Oczywiście. Oto lista często zadawanych pytań dotyczących policyjnych aresztowań protestujących na zakazanej demonstracji Palestine Action w Londynie, zaprojektowana tak, aby była przejrzysta i pomocna.
Ogólne pytania dla początkujących
1. Co się stało w Londynie z protestem Palestine Action?
Policja aresztowała kilku protestujących po tym, jak planowana demonstracja grupy Palestine Action została oficjalnie zakazana przez rząd brytyjski.
2. Dlaczego protest został zakazany?
Rząd stwierdził, że zakaz został wprowadzony z obawy, iż protest mógłby doprowadzić do poważnych zakłóceń w życiu społeczności oraz potencjalnie wiązać się z przestępstwami, takimi jak wtargnięcie i wandalizm, z których grupa jest znana.
3. Kim jest Palestine Action?
Palestine Action to sieć aktywistów prowadząca działania bezpośrednie. Ich głównym celem jest zamknięcie operacji Elbit Systems UK, izraelskiej firmy zbrojeniowej, którą oskarżają o dostarczanie broni używanej przeciwko Palestyńczykom.
4. Czy protestowanie jest nielegalne w Wielkiej Brytanii?
Nie, prawo do pokojowego protestu jest chronione prawnie. Jednak protest może zostać zakazany lub ograniczony, jeśli władze uznają, że doprowadzi do poważnych zamieszek publicznych, szkód lub zakłóceń.
5. Co planowali zrobić protestujący?
Chociaż ich dokładne plany nie są publiczne, taktyka Palestine Action w przeszłości obejmowała okupowanie budynków, blokowanie wejść i malowanie sprayem mienia należącego do firm będących ich celami.
Pytania prawne i zaawansowane
6. Na mocy jakiego prawa policja mogła zakazać tego protestu?
Zakaz został wydany na mocy Sekcji 14 Ustawy o Porządku Publicznym z 1986 roku. Daje ona policji uprawnienia do nałożenia warunków na zgromadzenie publiczne w celu zapobieżenia poważnym zamieszkom publicznym, szkodom lub zakłóceniom.
7. Na jakiej podstawie można aresztować kogoś na zakazanym proteście?
Osoby mogą zostać aresztowane za niepodporządkowanie się policyjnemu rozkazowi rozproszenia lub za bardziej specyficzne przestępstwa, takie jak wtargnięcie ze szczególnymi okolicznościami, przestępstwo kryminalne lub naruszenie porządku publicznego.
8. Jakie są potencjalne konsekwencje dla aresztowanych?
Zależy to od konkretnych zarzutów. Może to wahać się od grzywny lub warunkowego umorzenia za wykroczenia o mniejszej wadze, do potencjalnego pozbawienia wolności za poważniejsze zarzuty, takie jak przestępstwo kryminalne lub konspiracja.
9. Jaka jest różnica między zakazanym protestem a nieautoryzowanym?
Nieautoryzowany: Protest, który odbywa się bez uprzedniego oficjalnego powiadomienia policji.
