Politiet er begyndt at foretage anholdelser ved den hidtil største protest mod forbuddet mod Palestine Action. Over 1.000 mennesker forpligtede sig til at risikere anholdelse ved lørdagens demonstration i London, næsten dobbelt så mange som ved sidste måneds protest, hvor 532 blev anholdt. Kl. 13.00 havde hundreder samlet sig på Parliament Square med skilte, hvor der stod: "Jeg modsætter mig folkedrab. Jeg støtter Palestine Action."
Kl. 13.14 meddelte Metropolitan Police, at betjente var begyndt at anholde personer for at udtrykke støtte til den forbudte gruppe Palestine Action ved protesten, som var arrangeret af Defend Our Juries. Politiet blev mødt med råb om "skam over jer", da de eskorterede to ældre mennesker på mobilitets-scootere ind i vogne.
Blandt deltagerne var Steve Masters, 55, som sagde: "Jeg er her, fordi jeg er imod folkedrab og regeringens overgreb ved at forbyde Palestine Action. De har sænket barren for, hvad der betragtes som terrorisme, hvilket gør udtrykket næsten meningsløst." Masters, en tidligere flytekniker fra RAF med 19 års tjeneste, bar sine fire tjenestemedaljer til protesten. Han erklærede: "Som en, der har tjent i flyvevåbnet, er angreb på en jet ikke noget, jeg ville gøre. Selvom ejendomsbeskadigelse er ubehageligt, er det for de fleste mennesker ikke terrorisme. De forsøger ikke at skade nogen direkte. Dette forbud er en farce for retfærdigheden."
Demonstranter blev instrueret i at undlade at oplyse deres oplysninger til politiet for at tvinge massebehandling på stationerne, en taktik som arrangører hævder ville gøre det "praktisk talt umuligt" at anholde alle. Masters planlægger at følge denne strategi, hvilket betyder, at han skal bringes til en station til behandling. Han udtrykte, at selvom han ikke misunder politiets vanskelige position, har han heller ingen sympati for dem, og tilføjede: "De kunne nægte at gennemføre disse anholdelser. Det kræver moralsk mod – de kunne miste deres job, men hvor er den røde linje?"
Mike Higgins, 62, en blind bruger af kørestol, hvis anholdelse sidste måned blev bredt set på sociale medier, vendte også tilbage for at protestere. Han kaldte sidste måneds anholdelse et "skarpt eksempel på, hvad et absolut spild af tid" forbuddet er for staten, skatteyderne, politiets ressourcer og, vigtigst af alt, for forsvar af det palæstinensiske folk.
Lørdagens demonstration var den største hidtil. Hundreder fyldte Parliament Square, mens anti-abortgruppen March for Life opførte en scene med høj musik i nærheden. Tidligt på dagen faldt flere mennesker i en trængsel, og der blev kastet vand efter betjente, med de mest kaotiske scener på den vestlige side af pladsen.
Protesten faldt sammen med en stor march arrangeret af Palestine Solidarity Campaign og andre, og den fandt sted midt i en stigende kontrovers om DSEI-våbenmessen, Storbritanniens førende forsvarsudstilling, som også startede lørdag.
Tidligere på ugen blev Tim Crosland, en tidligere regeringsadvokat og medstifter af Defend Our Juries, anholdt timer før en pressekonference. Torsdag optrådte seks mennesker, angiveligt knyttet til gruppen, i retten for at benægte terroranklager relateret til organisering af massemøder med det formål at gøre forbuddet mod Palestine Action uigennemførligt.
Fredag annoncerede gruppen, at de havde sendt et brev til Met-kommissær Mark Rowley, hvor de påpegede, at politiet i Edinburgh, Totnes, Derry og Kendal havde valgt ikke at anholde skiltebærere.
Flere detaljer følger.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om politiets anholdelse af demonstranter ved en forbudt Palestine Action-demonstration i London, designet til at være klar og hjælpsom.
Generelle begynder-spørgsmål
1. Hvad skete der i London med Palestine Action-protesten?
Politiet anholdt en række demonstranter efter en planlagt demonstration af gruppen Palestine Action blev officielt forbudt af den britiske regering.
2. Hvorfor blev protesten forbudt?
Regeringen erklærede, at forbudet skyldtes bekymringer for, at protesten kunne føre til alvorlig disruption af samfundslivet og potentielt involvere kriminelle handlinger som ulovlig indtrængen og hærværk, som gruppen er kendt for.
3. Hvem er Palestine Action?
Palestine Action er et aktionsnetværk, der bruger direkte aktion. Deres primære mål er at lukke driften af Elbit Systems UK, et israelsk-ejet våbenfirma, som de beskylder for at levere våben brugt mod palæstinensere.
4. Er det ulovligt at protestere i Storbritannien?
Nej, retten til fredelig protest er beskyttet af loven. En protest kan dog forbydes eller begrænses, hvis myndighederne mener, at den vil føre til alvorlig offentlig uorden, skade eller disruption.
5. Hvad planlagde demonstranterne at gøre?
Selvom deres konkrete planer ikke er offentlige, har Palestine Actions tidligere taktikker inkluderet besættelse af bygninger, blokering af indgange og maling af ejendom tilhørende deres målvirksomheder.
Juridiske og avancerede spørgsmål
6. Hvilken lov gav politiet mulighed for at forbyde denne protest?
Forbuddet blev udstedt under paragraf 14 i Public Order Act fra 1986. Dette giver politiet beføjelse til at pålægge betingelser for en offentlig forsamling for at forhindre alvorlig offentlig uorden, skade eller disruption.
7. På hvilket grundlag kan man blive anholdt ved en forbudt protest?
Enkeltpersoner kan blive anholdt for ikke at overholde en politiordre om at sprede sig eller for mere specifikke forseelser som grov ulovlig indtrængen, kriminel skade eller forstyrrelse af den offentlige ro.
8. Hvad er de potentielle konsekvenser for de anholdte?
Dette afhænger af de specifikke anklager. Det kan variere fra en bøde eller betinget frifindelse for mindre forseelser til potentielt fængsel for mere alvorlige anklager som kriminel skade eller sammensværgelse.
9. Hvad er forskellen mellem en forbudt protest og en uautoriseret en?
Uautoriseret: En protest, der finder sted uden officielt at have underrettet politiet på forhånd.
