Portugisiska väljare köade vid vallokalerna på söndagen för att välja en ny president. Opinionsundersökningar visade att tre kandidater – inklusive ledaren för det högerextrema partiet Chega – låg jämsides om en plats i en trolig andra valomgång mellan de två främsta kandidaterna.
Sedan Portugal lämnade fascistdiktaturen för fem decennier sedan har endast ett presidentval – år 1986 – gått till en andra valomgång. Att ännu en andra valomgång nu verkar sannolik understryker hur splittrat det politiska landskapet har blivit, drivet av högerextremismens framväxt och utbredd väljermissnöje med etablerade partier.
Även om det portugisiska presidentämbetet till största delen är ceremoniellt har det flera viktiga befogenheter. Dessa kan inkludera att upplösa parlamentet, utlysa extraval och lägga in veto mot lagstiftning under vissa förutsättningar.
Cirka 11 miljoner personer är röstberättigade. Vallokalerna stängde klockan 19.00, med exitpoller förväntade vid 20.00 och officiella resultat under natten.
Den sista förvalsundersökningen, publicerad på fredagen av Pitagórica, visade socialistkandidaten António José Seguro i ledning med 25,1 %, följd av Chega-ledaren André Ventura med 23 % och João Cotrim de Figueiredo från det näringslivsvänliga partiet Liberalt Initiativ med 22,3 %.
Chega, ett anti-etablissemang, anti-invandringsparti grundat för ungefär sju år sedan, blev det största oppositionspartiet efter parlamentsvalet i maj förra året, med 22,8 % av rösterna.
Vissa undersökningar förra veckan placerade Ventura något före, om än alltid inom felmarginalen. Alla prognoser för en andra valomgång tyder på att han skulle förlora på grund av sin höga avvisningsgrad – mer än 60 % av väljarna ser honom med ogillande.
The Economist Intelligence Unit noterade nyligen att en andra valomgång mellan Seguro och Ventura "skulle vara enklare med tanke på Venturas begränsade appell utanför sin kärntrupp". En andra valomgång med Cotrim de Figueiredo skulle dock bli jämnare och svårare att förutse.
EIU tillade att även om presidentämbetet mestadels är symboliskt, så är "Ventura den enda kandidaten som signalerar ett mer interventionistiskt förhållningssätt, även om EIU anser att detta troligen inte kommer att leda till seger".
Ytterligare åtta kandidater ställer också upp, inklusive Luís Marques Mendes, som stöds av det styrande mitten-högerpartiet Socialdemokraterna, och pensionerad amiral Henrique Gouveia e Melo, som ledde Portugals COVID-19-vaccinationskampanj. Båda har stöd över 11 %.
Vanliga frågor
Så klart. Här är en lista med vanliga frågor om det jämna portugisiska presidentvalet och den potentiella högerextrema andra valomgången, skrivna i en tydlig och naturlig ton.
Grundläggande förståelse & kontext
F1 Vänta, Portugal har ett val? Jag trodde de precis hade haft ett.
S1 Portugal har två huvudtyper av nationella val. Det här är ett presidentval, som är skilt från parlamentsvalen. Presidenten är statschef, en mer ceremoniell men viktig roll med befogenheter att lägga veto mot lagar, upplösa parlamentet och fungera som nationell medlare.
F2 Vem är den högerextrema kandidaten och vad står de för?
S2 Kandidaten är André Ventura, ledare för partiet Chega. Hans plattform fokuserar på strikta anti-korruptionsåtgärder, strängare lagar om brottslighet och invandring, och kritik mot det etablerade politiska systemet. Hans retorik har varit kontroversiell och riktar sig ofta mot minoritetsgrupper som romer.
F3 Vad innebär det att gå vidare till en andra valomgång?
S3 I Portugals presidentval, om ingen kandidat vinner mer än 50 % av rösterna i första omgången, möts de två främsta kandidaterna i en andra omgång, kallad andra valomgång. Detta säkerställer att vinnaren har majoritetsstöd.
F4 Varför är detta val så stor grej?
S4 Det är en stor grej eftersom en högerextrem kandidat aldrig tidigare har tagit sig till en andra valomgång i ett presidentval i Portugals moderna demokratiska historia. Det signalerar en betydande politisk förändring i ett land länge känt för sin stabila, måttfulla politik.
Valprocessen & mekanismer
F5 När är valet och vem får rösta?
S5 Den första omgången var den 24 januari 2021. Den andra valomgången, om så behövs, skulle hållas två veckor senare. Alla portugisiska medborgare som är 18 år eller äldre är röstberättigade.
F6 Vilka är huvudkandidaterna förutom André Ventura?
S6 Den främste kandidaten är den mitten-höger sittande presidenten Marcelo Rebelo de Sousa, som är mycket populär. Andra stora kandidater inkluderar Ana Gomes, João Ferreira och Marisa Matias.
F7 Hur jämnt är loppet egentligen?
S7 Undersökningar visar att president Marcelo sannolikt vinner första omgången, men inte når de 50 % som krävs.
