Когато Доналд Тръмп заяви, че ще "спаси" протестиращите, ако иранските власти започнат да стрелят, Сиаваш Ширзад повярва на американския президент.
Тридесет и осемгодишният баща вече беше виждал протести да избухват, само за да бъдат брутално потушени от властите. Но за първи път в живота си президентът на Съединените щати обещаваше да помогне на демонстрантите. Успокоен, Ширзад излезе на улицата, пренебрегвайки предупрежденията на семейството си и се присъедини към нарастващите тълпи.
Властите започнаха да стрелят, но помощ не дойде. На 8 януари интернетът беше спрян и Иран потъна в мрак. Ширзад беше прострелян на протест в Техеран и почина от раните си часове по-късно, оставяйки зад себе си 12-годишен син.
"Сиаваш се надяваше до самия край, че помощта на Тръмп ще пристигне," каза братовчед му, който говори анонимно от страх от последствия. "Казахме му: 'Не ходи, опасно е.' Но той даде твърд отговор: 'Тръмп каза, че ни подкрепя, аз отивам.'"
Във вторник Тръмп призова иранците да продължат да протестират и да "завземат своите институции", като им каза, че "помощта идва", докато се увеличаваха съобщенията, че удар срещу Иран е неминуем. Но само ден по-късно Тръмп внезапно промени позицията си, казвайки на репортерите, че е получил уверения, че иранските власти няма да екзекутират никого, и се отдръпна от военна намеса в Иран, поне временно.
В Иран протестиращите се отчаяха. Въпреки уверенията на Тръмп, убийствата на демонстранти продължиха.
Улиците на Техеран бяха пусти, освен пикапите с въоръжени сили за сигурност, които патрулираха там, където само преди дни бяха марширували десетки хиляди. Протестите продължиха в провинции извън столицата, но беше трудно да се получи точна представа за техния мащаб сред комуникационния блэкаут.
"Извършват се масови арести. Щом вниманието на Тръмп се насочи другаде, екзекуциите ще започнат," каза жител на Техеран в съобщения, изпратени до "Гардиън" чрез активист.
Иран засили преследването на протестиращите, като държавната телевизия излъчи в четвъртък кадри на изтръгнати признания и главният съдия на Иран разпитва задържани протестиращи. Правоозащитни организации предупредиха, че протестиращите вероятно няма да получат справедливи процеси и че са изключително загрижени за условията, в които се държат задържаните.
"Минали модели в Иран показват, че периодите на широко недоволство са съпроводени с увеличени злоупотреби в местата за задържане, където тези групи са особено уязвими на извънсъдебни убийства, насилствени изчезвания, изтезания и други форми на лошо отношение," написаха над 30 правоозащитни организации в съвместно писмо в четвъртък.
Въпреки това, властите се въздържаха от екзекуции на протестиращи, като най-забележимо отмениха смъртната присъда на 26-годишния протестиращ Ерфан Солтани и обявиха, че няма да се извършват обесвания. Тръмп изглеждаше доволен, споделяйки новината, че екзекуцията на Солтани няма да се състои.
Иранците в диаспората се почувстваха предадени. В продължение на две седмици те наблюдаваха брутално потушаване на улиците в Иран. Съобщенията от семейството идваха рядко, ако изобщо идваха, и изявлението на Тръмп, че "помощта идва", изглеждаше единствената им възможност за спасение.
"Като човек, живеещ в диаспората, това усещане е като шамар," каза Елхам, иранка, живееща в Сидни. "Иранците вече са били разочаровани. Този път имаше усещане, че ще е различно."
За много иранци в чужбина обратът на Тръмп изглеждаше като победа за иранския режим. Вместо да помогне за свалянето на иранското правителство, както искаха протестиращите, той ще преговаря с тях. Коментарите на външния министър Абас Арагчи в сряда по Fox News, призоваващи САЩ да се ангажират с дипломация, само засилиха страховете им.
На 17 януари в Сидни се проведе митинг в подкрепа на протестите в Иран. Снимка: Флавио Бранкалеоне/Ройтерс
"Ако Тръмп даде на режима възможност за спасение, това ще бъде толкова дълбока измена, че обикновените иранци няма да се възстановят. Това ще бъде краят на надеждата. Много говорят за непредсказуемостта на Тръмп, но използването на невинни животи за политически театър е непоносимо," каза Елхам.
Дори след като американските сили се изтеглиха от бази в Близкия изток и признаците за потенциален американски удар се увеличиха, плановете на Тръмп за Иран останаха неясни. Въпреки че общонародните протести бяха безпрецедентни, те не застрашаваха краткосрочната стабилност на иранската държава, която разполага с добре въоръжени и обучени сили за сигурност.
Удар срещу Иран може да доведе до отмъщение срещу Израел и САЩ, без непременно да защити протестиращите от вреда. Други ирански анализатори предупредиха, че американската намеса може да засили обвиненията, че протестите са подкрепяни от чужбина, без смислено да напредне целите на демонстрантите.
Въпреки това, иранците както в чужбина, така и в страната се надяваха светът да предприеме действия, за да помогне, дори и да не бяха сигурни каква форма може да приеме това.
Иранци участват в митинг в Торонто в солидарност с протестиращите в Иран на 13 януари. Снимка: Анадолу/Гети Имейджис
"Хората на Иран му повярваха. Те положиха доверие в думите му. Ако той не действа срещу този брутален режим, това доверие ще бъде нарушено и хората на Иран няма да забравят кой застана до тях и кой обърна гръб," каза Азам Джанграви, иранка, базирана в Канада, чиято близка приятелка беше убита в протести в Исфахан миналата седмица.
Въпреки че Тръмп изглеждаше се отдръпна от ръба на удара, САЩ не са напълно изключили намеса. Тръмп "ясно даде да се разбере, че всички опции са на масата, за да се спре клането," каза американският посланик в ООН Майк Уолц на Съвета за сигурност на ООН в четвъртък.
Американски самолетоносач се насочваше към Близкия изток, а военните активи бяха пренасочени за укрепване на израелската противовъздушна отбрана – и двете признаци, че американски удар срещу Иран остава възможен.
В Иран много протестиращи се чувстват сякаш са в несигурност. Откъснати от останалия свят и под тежкия ботуш на властите, те не са сигурни дали да излязат отново на улицата.
"Протестите са в застой; хората чакат да видят какво ще направи Тръмп," каза Алборз, жител на Техеран, в съобщения, изпратени до "Гардиън".
Често задавани въпроси
Разбира се, ето списък с често задавани въпроси относно чувството сред някои ирански протестиращи, че са били подведени от обещанията за подкрепа на бившия американски президент Доналд Тръмп.
Въпроси за начинаещи
1. За какво става дума? Чух, че иранските протестиращи се чувстват предадени от Тръмп.
Това се отнася до чувството сред някои иранци, протестирали срещу правителството си през последните години, че силната реторична подкрепа от бившия американски президент Доналд Тръмп не се превърна в практическата помощ, която очакваха, и може дори да е влошила положението им.
2. Какво обеща или каза Доналд Тръмп на иранските протестиращи?
Президентът Тръмп не сключи официален договор или конкретно обещание за пряка помощ. Вместо това той използва силна публична реторика в социалните медии, изразявайки солидарност, наричайки иранското правителство брутално и казвайки на протестиращите: "ние сме с вас". Това беше тълкувано от някои като сигнал за потенциална американска подкрепа.
3. Защо протестиращите биха повярвали, че САЩ ще им помогне?
Исторически американските президенти са изразявали подкрепа за човешките права в чужбина. Много публичните и силни послания на Тръмп, комбинирани с кампанията за "максимален натиск" на неговата администрация срещу иранското правителство, накараха някои протестиращи да се надяват на конкретна политическа или материална подкрепа.
4. И така, каква подкрепа очакваха?
Протестиращите се надяваха на неща като по-силен дипломатически натиск, санкции, насочени специално срещу отговорни за потушаването длъжностни лица, инструменти за достъп до интернет, заобикалящи правителственото спиране, или вокална подкрепа в международни организации. Някои може да са се надявали на по-пряка намеса, но повечето очакваха конкретни мерки, които да отслабят способността на режима да ги потиска.
5. Дали САЩ всъщност предоставиха каквато и да е пряка подкрепа на протестиращите?
Не. САЩ не предоставиха организирана материална помощ, оръжия или пряка намеса. Основната американска политика беше кампанията за "максимален натиск" чрез икономически санкции, която беше насочена към иранската държава като цяло, а не подкрепа за организирана опозиция.
Разширени аналитични въпроси
6. Как санкциите на Тръмп за "максимален натиск" всъщност навредиха на протестиращите?
Въпреки че са предназначени да оказват натиск върху правителството, широките икономически санкции сериозно увредиха икономиката на Иран, наранявайки най-много обикновените граждани. Правителството използва това, за да обвини САЩ за страданията на хората, често наричайки протестиращите чужди агенти и използвайки го като извинение за по-жестоко потушаване.
