Când Donald Trump a spus că va "salva" protestatarii dacă autoritățile iraniene vor începe să tragă, Siavash Shirzad l-a crezut pe președintele american.
Acest tată de 38 de ani văzuse deja proteste care izbucneau, doar pentru a fi reprimate cu brutalitate de autorități. Dar era prima dată în viața lui când președintele Statelor Unite promitea să ajute demonstranții. Liniștit, Shirzad a ieșit în stradă, ignorând avertismentele familiei și alăturându-se mulțimilor tot mai numeroase.
Autoritățile au început să tragă, dar niciun ajutor nu a sosit. Pe 8 ianuarie, internetul a fost întrerupt și Iranul a intrat în întuneric. Shirzad a fost împușcat la un protest din Teheran și a murit din cauza rănilor câteva ore mai târziu, lăsând în urmă un fiu de 12 ani.
"Siavash a sperat până în ultimul moment că ajutorul lui Trump va sosi", a spus verișoara lui, vorbind anonim din teama represaliilor. "I-am spus: 'Nu te duce, e periculos.' Dar el a răspuns ferm: 'Trump a spus că ne sprijină, mă duc.'"
Marți, Trump a îndemnat iranienii să continue să protesteze și să "preia instituțiile", spunându-le că "ajutorul este în drum", în timp ce rapoartele despre un potențial atac asupra Iranului se înmulțeau. Dar la o zi după, Trump a făcut brusc o întorsătură de 180 de grade, spunându-le reporterilor că a primit asigurări că autoritățile iraniene nu vor executa pe nimeni, retrăgându-se de la intervenția militară în Iran, cel puțin temporar.
În Iran, protestatarii au căzut în disperare. În ciuda asigurărilor lui Trump, uciderea demonstranților a continuat.
Străzile din Teheran erau goale, cu excepția camioanelor cu forțe de securitate înarmate care patrulau acolo unde cu câteva zile înainte mărșăluiseră zeci de mii de oameni. Protestele au continuat în provinciile din afara capitalei, dar obținerea unei imagini exacte a amplorii lor era dificilă în contextul întreruperii comunicațiilor.
"Au loc arestări în masă. De îndată ce atenția lui Trump se va îndrepta în altă parte, vor începe execuțiile", a spus un locuitor din Teheran în mesaje transmise către Guardian prin intermediul unui activist.
Iranul a intensificat procesarea protestatarilor, televiziunea de stat difuzând joi imagini cu mărturii forțate și cu șeful justiției iraniene interogând protestatari reținuți. Grupurile de drepturi au avertizat că protestatarii probabil nu vor primi procese echitabile și că au îngrijorări grave cu privire la condițiile în care sunt ținuți deținuții.
"Modelele trecute din Iran demonstrează că perioadele de agitație larg răspândită sunt însoțite de abuzuri crescute în interiorul centrelor de detenție, unde aceste grupuri sunt deosebit de vulnerabile la ucidere extrajudiciară, dispariție forțată, tortură și alte forme de tratament inuman", au scris peste 30 de grupuri de drepturi într-o scrisoare comună joi.
Cu toate acestea, autoritățile s-au abținut de la executarea protestatarilor, anulând în mod notoriu pedeapsa cu moartea a protestatarului de 26 de ani Erfan Soltani și anunțând că nu vor avea loc spânzurări. Trump a părut mulțumit, distribuind știrea că execuția lui Soltani nu va avea loc.
Iranienii din diaspora s-au simțit trădați. Timp de două săptămâni au urmărit o reprimare brutală pe străzile Iranului. Mesajele de la familie veneau rar, dacă veneau deloc, iar declarația lui Trump că "ajutorul este în drum" părea singura lor cale de salvare.
"Ca persoană care trăiește în diaspora, asta se simte ca o palmă peste față", a spus Elham, o iraniană care locuiește în Sydney. "Iranienii au fost dezamăgiți înainte. De data aceasta, a existat un sentiment că va fi diferit."
Pentru mulți iranieni din străinătate, schimbarea bruscă a lui Trump s-a simțit ca o victorie a regimului iranian. În loc să ajute la răsturnarea guvernului iranian, așa cum cereau protestatarii, el urma să negocieze cu ei. Comentariile ministrului de externe, Abbas Araghchi, miercuri la Fox News, îndemnând SUA să se angajeze în diplomație, nu au făcut decât să le sporească temerile.
O adunare a avut loc în Sydney pe 17 ianuarie în sprijinul protestelor din Iran. Fotografie: Flavio Brancaleone/Reuters
"Dacă Trump oferă regimului o cale de scăpare, va fi o trădare atât de profundă încât iranienii obișnuiți nu se vor recupera. Va fi sfârșitul speranței. Mulți vorbesc despre imprevizibilitatea lui Trump, dar folosirea unor vieți nevinovate pentru teatru politic este intolerabilă", a spus Elham.
Chiar și în timp ce forțele americane se retrăgeau din bazele din Orientul Mijlociu și semnele unui potențial atac american creșteau, planurile lui Trump pentru Iran rămâneau neclare. Deși protestele la nivel național fără precedent nu amenințau stabilitatea pe termen scurt a statului iranian, care dispune de forțe de securitate bine înarmate și instruite.
Un atac asupra Iranului ar putea duce la represalii împotriva Israelului și SUA, fără a proteja în mod necesar protestatarii de pericol. Alți analiști iranieni au avertizat că intervenția SUA ar putea consolida acuzațiile că protestele sunt sprijinite din străinătate, fără a avansa în mod semnificativ obiectivele demonstranților.
Cu toate acestea, iranienii atât din străinătate, cât și din țară, sperau că lumea va acționa pentru a ajuta, chiar dacă nu erau siguri ce formă ar putea lua aceasta.
Oameni iranieni participă la o adunare în Toronto în solidaritate cu protestatarii din Iran pe 13 ianuarie. Fotografie: Anadolu/Getty Images
"Poporul Iranului l-a crezut. Au pus încrederea în cuvintele lui. Dacă el nu acționează împotriva acestui regim brutal, acea încredere va fi ruptă, iar poporul Iranului nu va uita cine a stat alături de ei și cine a întors spatele", a spus Azam Jangravi, o iraniană stabilită în Canada, a cărei prietenă apropiată a fost ucisă în proteste în Isfahan săptămâna trecută.
Deși Trump părea să se retragă de pe marginea unui atac, SUA nu a exclus complet intervenția. Trump "a făcut clar că toate opțiunile sunt pe masă pentru a opri măcelul", a declarat ambasadorul SUA la ONU, Mike Waltz, joi în fața Consiliului de Securitate al ONU.
Un portavion american se îndrepta spre Orientul Mijlociu, iar activele militare erau redislocate pentru a consolida apărarea aeriană israeliană - ambele semne că un atac american asupra Iranului rămânea posibil.
În Iran, mulți protestatari se simt ca și cum ar fi într-un limbo. Izolați de restul lumii și sub talpa grea a autorităților, nu sunt siguri dacă să mai iasă în stradă.
"Protestele s-au oprit; oamenii așteaptă să vadă ce va face Trump", a spus Alborz, un locuitor din Teheran, în mesaje transmise către Guardian.
Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de Întrebări Frecvente despre sentimentul unor protestatari iranieni că au fost induși în eroare de promisiunile de sprijin ale fostului președinte american Donald Trump.
Întrebări de nivel începător
1. Despre ce este vorba? Am auzit că protestatarii iranieni se simt trădați de Trump.
Aceasta se referă la sentimentul unor iranieni care au protestat împotriva guvernului lor în ultimii ani, că sprijinul retoric puternic al fostului președinte american Donald Trump nu s-a materializat în ajutorul practic pe care îl așteptau și poate chiar a înrăutățit situația lor.
2. Ce a promis sau ce a spus Donald Trump protestatarilor iranieni?
Președintele Trump nu a încheiat un tratat formal sau nu a făcut o promisiune specifică de ajutor direct. În schimb, a folosit o retorică publică puternică pe rețelele sociale, exprimând solidaritate, numind guvernul iranian brutal și spunând protestatarilor "suntem cu voi". Acest lucru a fost interpretat de unii ca un semnal al unui potențial sprijin american.
3. De ce ar crede protestatarii că SUA i-ar ajuta?
Istoric, președinții americani și-au exprimat sprijinul pentru drepturile omului în străinătate. Mesajele foarte publice și ferme ale lui Trump, combinate cu campania de "presiune maximă" a administrației sale împotriva guvernului iranian, i-au făcut pe unii protestatari să spere la un sprijin politic sau material concret.
4. Deci ce fel de sprijin așteptau ei?
Protestatarii sperau la lucruri precum presiune diplomatică mai puternică, sancțiuni vizând în mod specific oficialii responsabili de reprimare, instrumente de acces la internet pentru a ocoli întreruperile guvernamentale sau susținere vocală în organisme internaționale. Unii poate au sperat la o intervenție mai directă, dar majoritatea așteptau măsuri tangibile care să slăbească capacitatea regimului de a-i suprima.
5. A oferit SUA vreun sprijin direct protestatarilor?
Nu. SUA nu a oferit ajutor material organizat, arme sau intervenție directă. Politica principală americană a fost campania de "presiune maximă" prin sancțiuni economice, care viza statul iranian în ansamblu, nu sprijinul unei opoziții organizate.
Întrebări avansate/analitice
6. Cum au afectat de fapt protestatarii sancțiunile de "presiune maximă" ale lui Trump?
Deși intenționate să presioneze guvernul, sancțiunile economice largi au afectat grav economia Iranului, dăunând cel mai mult cetățenilor obișnuiți. Guvernul a folosit acest lucru pentru a da vina pe SUA pentru suferința oamenilor, etichetând adesea protestatarii ca agenți străini și folosind-o ca scuză pentru a reprima și mai dur.
