Зад телена ограда се разкрива огромна, зейнала рана в земята. Преди Google да пристигне преди няколко месеца, около четвърт милион дървета покриваха 330 хектара (815 акра) гора близо до град Мухос в селските райони на северна Финландия. Сега всички те са изчезнали. След като технологичната компания незаконно изсече цялата площ, за да построи център за данни — отнасяйки дори горния слой на почвата — всичко, което остава, е огромно пространство от кал, белязано от следи от машини, локви и купчини пръст, корени и клони. Жителите казват, че кафява вода, стичаща се от обекта, навлиза в поток, който захранва река Оулуйоки.
„Това не свършва. Продължава и продължава“, казва Мари Аннала, еколог от Финландската асоциация за опазване на природата (SLL), гледайки кадри от дрон на бившата гора от периметъра.
Вижте изображението на цял екран Мари Аннала е финландски екологичен експерт, изследовател и член на борда на окръг Оулу на Финландската асоциация за опазване на природата. Снимка: Ярно Артика/The Guardian
С 145 нови центъра за данни в различни етапи на планиране, Финландия се озова на челните позиции в най-новия тласък на технологичните компании. Освен относителната си геополитическа и геоложка стабилност и изобилие от земя, хладният климат я прави особено привлекателна за спестяване на разходи за енергия. Карта
По-рано този месец Финландският орган за лицензиране и надзор (LVV) нареди на Google временно да спре работа в Мухос и на друг обект на около 100 км югоизточно в село Отанмяки, след като компанията не успя да завърши необходимите оценки на въздействието върху околната среда преди изсичането на земята. Новината предизвика широко възмущение и национално осмисляне на това каква роля, ако има такава, трябва да играе страната в глобалната надпревара за изграждане на центрове за данни, за да се поддържа бързото развитие на AI.
Миналата седмица страновият мениджър на Google за Финландия, Анти Ярвинен, се извини за изсичането на горите, но твърди, че компанията е действала „въз основа на най-доброто разбиране, което имахме за законодателството по това време“.
Вижте изображението на цял екран В северния финландски град Мухос гората вече е изсечена на земя, придобита от Google, като багери сега разчистват терена и тътнещи камиони се движат напред-назад към строителната зона, разположена до главни електропроводи. Снимка: Алесандро Рампацо/AFP/Getty Images
Мухос и Отанмяки са част от инфраструктурен проект за AI на стойност 13 млрд. евро на Google, който привлече критики от Доналд Тръмп, който би предпочел центровете да бъдат построени в САЩ и публично призова компанията да преразгледа решението. Това е най-големият проект от този вид в скандинавската страна. Финландското правителство, което ръководи дълбоки съкращения на разходите, насърчи инвестициите. Миналия месец, когато бяха обявени плановете на Google, министър-председателят на страната Петери Орпо заяви, че привличането на инвестиции е „приоритет номер едно“ и „стойността на икономиката на данните се простира далеч отвъд директните инвестиции“. Той каза, че сделката с Google ще „донесе трайни ползи за двете страни“. Но разкритията за нарушенията на Google предизвикаха обществена загриженост относно това какво означават тези сделки за близките общности, цените на енергията за финландските домакинства и природната среда на Финландия — национален източник на гордост. Тласъкът за центрове за данни вероятно ще се превърне в ключов въпрос на изборите, когато финландците гласуват през април.
Изсечената от Google площ е дълга 3 км и широка 2 км, общо 330 хектара, и на 400 метра от река Оулуйоки. В допълнение към 250 000 дървета, отсечени в Мухос, Аннала изчислява, че още 150 000 дървета са били отсечени в Отанмяки. Тъй като дърветата са отсечени незаконно, тя казва, че дървесината от двата обекта не може да бъде продадена на дървопреработвателни заводи. Ходът също повдигна въпроси защо възобновяемите енергийни източници на Финландия се използват за захранване на международни корпорации.
Повече от 93 000 души са подписали петиция, изискваща повече регулиране на центровете за данни и такса за компенсиране на местните общности за щетите върху околната среда. Откакто скандалът избухна, Орпо описа случилото се в Мухос като „студен душ“.
Хана Халмеенпя, председател на борда на SLL, каза, че е била невярваща, когато е открила нарушаването на закона от Google. „Отначало не можех да повярвам“, каза тя. „Никога не съм чувала някоя компания да е правила нещо подобно във Финландия.“ Тя каза, че системата разчита силно на доверие, от което според нея Google се е възползвал. „Те купиха огромната земна площ и просто започнаха да я секат, точно така“, каза тя. „Това е чиста арогантност и е невероятно.“
Скоростта на събитията шокира страната, каза тя. „Много хора просто гледат новините и се питат един друг: ‚Какво се случва сега? Какво можем да направим по въпроса? И трябва ли да приемем всички тези проекти за центрове за данни във Финландия?‘“
Юси Кангасхарю, ръководител на катедрата по компютърни науки в Хелзинкския университет, каза, че макар центровете за данни да носят ограничен брой работни места и потенциално да стимулират местната икономика, ползите на национално ниво са минимални. „Наистина, за Финландия няма ползи“, каза той. „Това са международни компании, обслужващи международни клиенти. Много малко корпоративен данък отива във Финландия. Центровете за данни в крайна сметка имат много малка полза за всеки, освен за оператора на центъра за данни.“
Тъй като законодателството все още наваксва, има бързане проектите да стартират възможно най-бързо. Някои призовават за централизиран орган за координиране на проектите за центрове за данни, вместо да се оставя толкова много от вземането на решения на общините, които вероятно ще дадат приоритет на непосредствените нужди на местната област. В Мухос и Отанмяки има хора, които подкрепят проектите, заедно с работните места и данъците върху земята, които те ще донесат на местната област. Но мнозина вярват, че общините са ги подвели.
Анти Яконен, който живее в Мухос, каза, че въпреки че отсечените дървета представляват малка част от общите гори на Финландия, той възразява срещу начина, по който е било извършено. „Това беше направено по грешен начин. Американски стил. Без смисъл. Без никакъв смисъл.“ Той каза, че бившият предприемач и рибар иска Google да компенсира щетите, като помогне за възстановяването на местната популация сьомга, която беше унищожена преди десетилетия от водноелектрическа енергия.
В Отанмяки вредата за природата и ежедневния живот на жителите се усеща остро. Когато дърветата бяха отсечени, вълците, които живееха там, дойдоха в селото, каза Ани Ранта, 53-годишна, чието семейство живее там от поколения.
Вижте изображението на цял екран Пенти Корхонен, планински гид, живее в Отанмяки от 12 години. Снимка: Ярно Артика/The Guardian
Бившо минно село, районът е известен с редкоземните си елементи. Семейството на Ранта живее в центъра на селото, до триъгълен църковен шпил и бивш бар, който е празен от години. Спокойната гора се простираше с километри от селото. Сега звукът от строителството до разчистения обект на Google отеква в района.
„Имахме вълци, идващи в селото, защото всички диви животни се преместиха от гората“, каза Ранта. „Те избягаха. Това, което ме притеснява относно центровете за данни, е и шумът, защото това е твърда скална почва. Дори когато стоим тук и говорим“, добави тя, тропайки с крака, „това е като барабан.“
Тя се чувства толкова силно против пристигането на Google, че обмисля да се премести. Тя също се страхува, че центърът за данни може да превърне селото в мишена за Русия, с която Финландия споделя дълга граница. „Не ги искам тук“, каза тя за Google. „Не ги искам във Финландия изобщо. Не харесвам цялата идея за AI и света, който се променя, и начина, по който се променя. Върви твърде бързо, твърде скоро.“
Вижте изображението на цял екран Веса Хююрюляйнен, биолог, минава покрай строителната зона до изсечените от Google площи в Отанмяки. Снимка: Ярно Артика/The Guardian
Баща й, Пенти Корхонен, пенсиониран планински гид, каза, че откакто гората е унищожена, водата в потока е станала кафява. „Няма никаква нужда от центрове за данни във Финландия. Никаква нужда от центрове за данни изобщо“, каза той.
Веса Хююрюляйнен, председател на местния окръг на SLL, каза, че трипръстите кълвачи, които гнездяха в гората, са били изтласкани. „Всички ние, природозащитниците, сме много загрижени за нашата финландска политическа ситуация и политика“, каза биологът и експерт по орли рибари. „Чудя се защо трябва да жертваме толкова много от природата си. Те дават всичко твърде лесно.“
Той каза обаче, че разбира защо властите се опитват да привлекат нови източници на инвестиции и работни места, като се има предвид застаряващото население на региона. „Младите хора отиват в Хелзинки и Берлин и Париж“, каза той. „Има толкова малко хора. Трябва да жертваме.“
Вижте изображението на цял екран Хююрюляйнен каза: „Чудя се защо трябва да жертваме толкова много от природата си. Те дават всичко твърде лесно.“ Снимка: Ярно Артика/The Guardian
Вели-Мати Уски, генерален директор на Министерството на околната среда, каза, че правителството „наблюдава общото развитие на сектора [на центровете за данни], [и] прилагането на неговото законодателство, и е готово да предложи законодателни изменения при необходимост“.
Google каза, че работи за защита на качеството на водата на обекта в Мухос и планира да засади дървета на 130 хектара там. Природозащитниците казват, че тази цифра е твърде ниска, за да има реален ефект в сравнение с щетите, нанесени от изсичането на дърветата.
Говорител каза: „Работим във Финландия от 15 години и винаги сме се стремили да отговаряме на или да надхвърляме изискванията за зониране, околна среда, здраве и безопасност.
„След като получихме писмата от LVV на 6 октомври, спряхме подготвителните работи в Мухос и Каяани [където се намира обектът Отанмяки] и подадохме официален отговор до LVV, потвърждаващ това.
„Ще се съобразим напълно с исканията на LVV по този въпрос. Очакваме с нетърпение да поддържаме активен, открит диалог с всички власти, за да укрепим партньорството си с Финландия и местните организации.“
Често задавани въпроси
Ето често задавани въпроси относно противоречието около изсичането на дървета за центъра за данни на Google във Финландия
1 Какво се случи с Google и дърветата във Финландия
Google изсече около 250 000 дървета във Финландия, за да освободи място за център за данни. Много хора бяха ядосани, защото казват, че компанията не е спазила правилните правила или разрешителни
2 Къде във Финландия се случи това
Изсичането се състоя в горска площ близо до един от обектите за центрове за данни на Google във Финландия. Местните жители и екологичните групи забелязаха мащабното изсичане и вдигнаха тревога
3 Защо това се нарича чиста арогантност
Критиците използваха тази фраза, защото смятаха, че Google е действал така, сякаш правилата не се отнасят за него — изсичайки огромна гора без подходящо одобрение и без особено съобразяване с местните хора или природата
4 Google наистина ли наруши закона
Властите и критиците твърдят, че изсичането е продължило без необходимите разрешителни или в нарушение на финландските екологични правила. Google заяви, че се стреми да спазва местните разпоредби, но спорът продължава
5 Защо Google се нуждае от център за данни във Финландия
Финландия предлага хладно време, надеждна чиста енергия и добри връзки с останалата част от Европа. Това я прави привлекателно място за големи центрове за данни
6 Защо центровете за данни се нуждаят от толкова много земя
Центровете за данни са огромни сгради, пълни със сървъри, плюс енергийно оборудване и охладителни системи. Те често се нуждаят и от буферна земя около тях, поради което беше изсечена толкова много гора
7 Колко големи са всъщност 250 000 дървета
Това е много голяма площ — приблизително колкото стотици футболни игрища гора. За местните общности това означава загуба на горски местообитания на диви животни и съхранение на въглерод
8 Какво казват местните хора и екологичните групи
Те са ядосани от мащаба на изсичането, загубата на биоразнообразие и това, което смятат за липса на консултации. Мнозина чувстват, че чуждестранен технологичен гигант е поставил печалбата пред финландската природа
9 Какви са екологичните опасения
Изсичането на гори премахва дървета, които съхраняват въглерод, унищожава местообитания и може да повлияе на местните водни системи и зони за отдих. То също така противоречи на целите на Финландия за климата и биоразнообразието
10 Какви са ползите от такива центрове за данни
Те създават работни места, носят инвестиции и подкрепят цифровите услуги, които хората използват всеки ден. Финландия също печели от данъчните приходи и инфраструктурата
