Vendredi, Donald Trump a déclaré qu'il prévoyait d'annuler toutes les mesures signées par Joe Biden à l'aide d'un autopen. Trump a annoncé son intention d'abroger la majorité des décrets présidentiels de Biden.
L'autopen, un dispositif de signature automatisé, est utilisé par les présidents à la Maison Blanche depuis plusieurs décennies. Voici une explication de ce que c'est, des détails sur son utilisation par Biden, et les raisons pour lesquelles Trump y fait fréquemment référence.
Qu'est-ce qu'un autopen ?
Breveté aux États-Unis en 1803, l'autopen est une machine robotisée qui reproduit la signature d'une personne avec de l'encre réelle, couramment utilisée pour signer de grands volumes de documents.
Selon une directive du ministère de la Justice de 2005, le président n'est pas tenu de signer physiquement un projet de loi pour qu'il devienne loi. Il peut autoriser un subordonné à signer en son nom à l'aide d'un autopen.
D'autres présidents l'ont-ils utilisé ?
Oui, de nombreux présidents ont utilisé l'autopen, à commencer par Thomas Jefferson qui en a utilisé une version primitive. Harry Truman, Gerald Ford et Lyndon B. Johnson sont également soupçonnés ou connus pour l'avoir utilisé, Johnson ayant même autorisé qu'il soit photographié à la Maison Blanche. Parmi les autres utilisateurs figurent John F. Kennedy et Barack Obama, qui ont signé avec cet outil des textes comme le Patriot Act et une loi de finances alors qu'ils étaient à l'étranger.
En mars, Trump a mentionné qu'il avait lui aussi utilisé l'autopen pour ce qu'il a qualifié de "documents très peu importants".
Que sait-on de l'utilisation de l'autopen par Biden ?
Trump a affirmé sur sa plateforme Truth Social que l'autopen avait été actionné sans l'approbation de Biden, rendant invalides environ 92 % de ses décrets. Cependant, aucune preuve ne vient étayer l'ampleur de l'utilisation de l'autopen par Biden.
En octobre, une commission de contrôle dirigée par les républicains a publié un rapport avançant des affirmations générales sur l'usage de l'autopen par Biden, mais sans fournir de preuve concrète que des collaborateurs aient agi à son insu ou qu'il ait ignoré des politiques, des grâces ou des ordres signés en son nom. Les démocrates de la commission ont qualifié le rapport de "truqué".
Biden a défendu son utilisation de l'autopen, déclarant au New York Times en mars qu'il avait pris toutes les décisions et avait demandé à son personnel de l'utiliser pour les warrants de clémence en raison du grand nombre de personnes concernées.
Pourquoi Trump revient-il constamment sur ce sujet ?
Trump a fréquemment ciblé l'utilisation de l'autopen par Biden dans le cadre de ses attaques. En mars, il a affirmé sans preuve que les grâces de Biden étaient invalides car signées avec un autopen. Tout au long de sa campagne et de sa présidence, Trump a également remis en question à plusieurs reprises les capacités cognitives de Biden, suggérant qu'elles entravaient l'exercice de ses fonctions.
Plus tôt cette année, Trump a montré une photo d'un autopen à la place de Biden dans la galerie présidentielle de la Maison Blanche.
La question de l'autopen a été promue par l'Oversight Project, une branche de la Heritage Foundation, un groupe de réflexion conservateur aligné sur Trump. Ils ont publié un rapport sur l'utilisation de l'autopen par Biden, affirmant que "celui qui contrôlait l'autopen contrôlait la présidence". Cependant, le rapport ne contenait aucune preuve que des collaborateurs aient conspiré pour mettre en œuvre des politiques sans l'approbation de Biden.
Suite à l'annonce de Trump vendredi, l'Oversight Project a salué cette initiative. Il a déclaré : "Nous travaillerons avec les autorités compétentes pour déterminer quels documents frauduleux sont encore considérés comme légalement valides."
Trump peut-il réellement mettre ses menaces à exécution ?
La manière dont Trump compte annuler la plupart des décisions de Biden est incertaine, bien que les présidents soient légalement autorisés à révoquer les décrets de leurs prédécesseurs. Cependant, des experts juridiques soulignent que le président n'a pas le pouvoir d'annuler les grâces accordées par un ancien président, cette autorité étant définie par la Constitution.
Lucy Campbell a contribué à ce rapport.
Questions Fréquemment Posées
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur les autopens et les raisons pour lesquelles Donald Trump les mentionne fréquemment, conçue avec des questions claires et des réponses directes.
Questions de base
1. Qu'est-ce qu'un autopen ?
Un autopen est une machine qui signe automatiquement la signature d'une personne. Il est programmé avec une copie de sa vraie signature et peut signer des documents, lettres ou livres sans que la personne soit physiquement présente.
2. Pourquoi Trump mentionne-t-il souvent l'autopen ?
Trump évoque souvent l'autopen pour remettre en question l'authenticité des documents signés par ses adversaires politiques, en particulier le président Joe Biden. Il suggère que son utilisation est un signe de paresse, de tromperie ou d'un manque d'implication personnelle.
3. Utiliser un autopen est-il légal ?
Oui, dans de nombreux cas, c'est légalement contraignant. Les lois et réglementations aux États-Unis reconnaissent les signatures électroniques, qui peuvent inclure celles faites par un autopen, comme valides pour de nombreux documents gouvernementaux officiels.
4. Un autopen est-il identique à une falsification ?
Non. Une falsification est une imitation non autorisée d'une signature destinée à tromper. Un autopen est une utilisation autorisée d'une signature où la personne dont c'est la signature a approuvé que la machine signe en son nom.
Questions plus approfondies
5. Quels sont les principaux avantages de l'utilisation d'un autopen ?
Les principaux avantages sont l'efficacité et la capacité de traitement. Il permet à une personnalité publique occupée de signer rapidement des milliers de lettres, distinctions ou documents officiels, garantissant une réponse rapide et maintenant une touche personnelle sans nécessiter des heures de signature manuelle.
6. Trump a-t-il déjà utilisé un autopen lui-même ?
Oui. Durant sa présidence, l'administration Trump a reconnu avoir utilisé un autopen pour signer certaines correspondances et même un projet de loi, ce qui avait suscité un débat à l'époque sur son appropriété pour la législation.
7. Quelle est une critique courante des autopens ?
La principale critique est le manque de touche personnelle et d'authenticité. Les critiques soutiennent que pour les documents importants – comme les lois ou les lettres de condoléances aux familles militaires – une vraie signature montre un souci authentique et une implication directe.
8. Existe-t-il des règles sur ce pour quoi un autopen peut être utilisé ?
Il n'y a pas de règle unique universelle. Différentes agences gouvernementales et bureaux ont leurs propres politiques internes. Par exemple, si la correspondance courante est souvent signée par machine, la plupart s'accordent à dire que les documents hautement sensibles ou les grâces officielles devraient recevoir une signature manuelle.
