Molti di noi si sentono intrappolati in un lavoro che non amano, e la mezza età è un momento comune per ripensare a cosa fare con il resto dei propri anni, specialmente quando le finanze ci costringono a continuare a lavorare fino a tarda età. Quindi, come puoi fare un cambiamento, seguire i tuoi sogni e finalmente fare ciò che hai sempre desiderato? I "late bloomers" condividono i loro segreti per avere un secondo atto straordinario.
Sii onesto con te stesso
Il primo passo è accettare ciò che vuoi veramente raggiungere. "Sono cresciuta nel sud di Londra, e non era il tipo di zona dove le persone diventano romanzieri," dice Fiona Leitch, 56 anni, di Great Yarmouth. Sognava di diventare sceneggiatrice finché non ha trasformato una sceneggiatura nel suo primo romanzo, Dead in Venice, a 48 anni. È stato acquisito da Audible nel 2017, e ha appena pubblicato il suo decimo giallo cozy della Cornovaglia con HarperCollins. Per realizzare i tuoi sogni, dice, devi prima "ammettere a te stesso che questo è ciò che vuoi fare."
Non dirlo a nessuno
Nola Bliss, 77 anni, che vive a York, Australia Occidentale, ha trovato il successo a 70 anni come comica stand-up, esibendosi davanti a folle di 500 persone. Nel 2025, ha vinto il concorso di comicità Next Gen del suo stato. "Mi definisco una professionista perché sono stata pagata, ma non basterebbe a mantenere in vita una pulce," dice Bliss. Quello che ha è "un enorme fan club di ragazzi tra i 20 e i 30 anni. Vengono da me e dicono: 'Sei così divertente, sei come la mia zia birichina.'"
La chiave, dice Bliss, che lavorava nel settore dell'ospitalità, è tenere il tuo piano per te. "Non dire a nessuno cosa farai, perché cercheranno di dirti che non puoi. Non condividerlo con nessuno. Vai avanti e fallo. Non dire: 'Pensi che sia una buona idea?' o 'Stavo pensando di dedicarmi alla falegnameria'… no, niente." Questo impedisce alle persone di cercare di dissuaderti.
Segui i tuoi sogni
"Senti la paura e fallo comunque," dice Bliss. "Qual è il peggio che può succedere? Scopri che non ti piace e smetti? Ma almeno non morirai pensando: 'Avrei voluto farlo.'"
"Se fallisci, gli altri nemmeno se ne accorgeranno," dice Lisbeth Dreyer di Aurland, Norvegia, che è letteralmente una "late bloomer"—è diventata coltivatrice di fiori e fiorista a 60 anni. Un vantaggio di avere la prospettiva dell'età, dice, è che "sai che tutto finisce nel fiume della vita, e la vita continua"—ovunque il fiume possa scorrere.
Steven Taylor, 73 anni, ha avuto una carriera variegata, ma è più orgoglioso di aver recentemente completato un dottorato—un obiettivo che intendeva raggiungere a 20 anni, ma la vita si è messa in mezzo. "Credo molto nella neuroplasticità—continuare a sviluppare le tue capacità cognitive mentre invecchi. Penso che sia ciò che ha funzionato per me."
Punta in alto
Se non è chiaro quale potrebbe essere il tuo secondo atto, cerca qualcosa in cui sei bravo o che ti interessa, e pensa a cosa puoi farci, dice Bliss, che ha provato la comicità per la prima volta a 50 anni dopo essersi iscritta a un corso di scrittura. Una volta capito cosa fare, punta in grande, dice: "Se vuoi dedicarti al lavoro a maglia, lavora a maglia qualcosa di grande—non un paio di scarpine."
"Devi trovare qualcosa che ti appassiona," concorda Leitch. "Se ti piace armeggiare in giardino nel tempo libero, potresti voler seguire un corso di progettazione del giardino o orticoltura." Poi pensa a come trasformarlo in una carriera: "Cosa puoi fare per allontanarti da quel lavoro noioso e trovare qualcosa di più appagante?"
Non rimpiangere nulla
"Non ho rimpianti," dice Shashi Aggarwal, che vive a Walsall e ha costruito l'attività di grande successo Spice Kitchen, vendendo spezie. A settant'anni, ha iniziato a mescolare le sue spezie e venderle in lattine—una direzione completamente nuova dopo anni di vendita di prodotti altrui nei negozi che gestiva con suo marito. "Non vedevo l'ora di fare qualcosa da sola," dice Aggarwal. "Non credo che avrei ottenuto di più se avessi iniziato prima. La gente dice che sono pazza a lavorare a 75 anni, ma mi godo ogni momento di ciò che faccio."
"Anche le cose che probabilmente non avrei dovuto fare, non le rimpiango, perché mi hanno reso ciò che sono oggi," dice Bliss. "Fa tutto parte dell'arazzo. Alcune parti sono un po' sfilacciate o hanno della pappa versata sopra, ma sono tutta io."
Attingi a ciò che hai imparato
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Gli studenti maturi spesso scoprono che la loro esperienza di vita conta molto. Fotografia: Juice Images/Alamy
Più esperienza hai, meglio è, se vuoi diventare uno scrittore, dice Leitch. "È come se avessi fatto ricerca senza nemmeno provarci. Sai un po' di più sul mondo, su come funzionano le persone e come reagiscono, quindi non può che aiutare."
Quando Taylor è tornato all'università a metà dei suoi 60 anni, era di gran lunga il più anziano. Ma "l'unica vera differenza che ho sentito è stata che avevo molta esperienza che mi distingueva, e potevo attingervi e farvi riferimento," dice. Si sentiva anche "intellettualmente molto curioso, perché ero stato privato di quelle cose per 40 anni."
La tua età ti dà anche l'autorità di avere opinioni su certi argomenti, che Bliss usa come materiale. "Cerco di stare lontana dalla menopausa perché è ciò che la gente si aspetta, ma scherzo sull'uso di app di appuntamenti come 'Tinder Dry', 'Grumble' e 'Unhinged'. Poiché sono più anziana, posso anche dire cose piuttosto volgari."
Niente panico
In certi momenti, potresti avere responsabilità che ti costringono a mettere in pausa i tuoi sogni, ma ciò non significa che durerà per sempre, dice Leitch. "Quando ho avuto mio figlio nel 2003, ho smesso completamente di scrivere. Semplicemente non hai tempo per sederti e pensare quando hai bambini piccoli. Poi sono tornata al lavoro, facendo lavori part-time—sono stata una donna delle pulizie, ho lavorato in una fabbrica di lenti a contatto—cose che potevo adattare agli orari scolastici. Non è stato fino a quando lui aveva circa 10 anni che ho ripreso a scrivere regolarmente," e questo ha portato i suoi sogni a diventare realtà.
E non trattenerti
"Avevo iniziato a pensare che scrivere sarebbe stato sempre solo un hobby," dice Leitch, ma avere una mentalità positiva l'ha aiutata ad andare avanti. "Se sei bravo in qualcosa, ammettilo a te stesso e continua a spingere avanti," dice. "Ma oltre a ciò, c'è stato un elemento di fortuna nel metterlo davanti alle persone giuste al momento giusto. Devi solo continuare a lavorarci, cercare opportunità e coglierle—anche se sembrano molto improbabili."
Mantieni le cose semplici
"A volte un'idea semplice può diventare un'attività di grande successo," dice Aggarwal. Suo figlio le ha suggerito di vendere le miscele di spezie che preparava a casa, ispirate alla sua eredità indiana. "Ho detto: 'Chi vorrebbe comprare le mie spezie? Ce n'è così tante al supermercato, perché qualcuno dovrebbe volerle?'" Aggarwal ha ricevuto il suo primo ordine su eBay il giorno di Santo Stefano. I suoi prodotti sono ora disponibili in 600 negozi in tutto il Regno Unito. "Potresti provare la tua idea, iniziare in piccolo, e poi gradualmente potrebbe crescere. Se non provi, non lo saprai mai," dice.
Sulla gestione di un'attività in proprio, Dreyer aggiunge: "Penso che alcune persone ne siano spaventate. Ho lavorato come freelance molto nella mia vita, ed è la cosa più divertente del mondo trovare il tuo mercato e i tuoi clienti."
Non sentire la tua età
"Non vivo molto l'età," dice Taylor. "Non vivo in modo massicciamente diverso da quando avevo 35 anni." Questo è un bene, dato che il suo dottorato ha comportato la ricerca di club underground e "ballare fino alle 4:30 del mattino alimentato da" lui lo chiama "niente più che un paio di espresso martini." Ha anche scritto un libro intitolato Ageing Radically, che descrive come "una guida per affrontare, gestire e vivere la tarda età in modo più costruttivo."
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'Rilassarsi e fare marmellate sta diventando meno realistico per le persone.' Fotografia: Francisco Franco/Getty Images
I giorni di una pensione idealizzata sono finiti, continua Taylor: "Rilassarsi, fare marmellate e andare in crociera sta diventando meno realistico per le persone. Se riesci a raggiungere un punto di stabilità finanziaria, allora la seconda metà della vita non riguarda necessariamente fare più soldi o avere una casa più grande." Invece, potresti usare quella stabilità per trovare un modo più piacevole o più facile per pagare le bollette.
"Lavoro quando voglio lavorare," dice Aggarwal. "Questo è il vantaggio di avere un'attività in proprio: puoi prenderti del tempo libero quando vuoi." Aggiunge che non ha interesse a stare seduta a guardare la TV tutto il giorno. "Dopo aver lavorato per 40 anni, dal lunedì al sabato, non fare nulla non mi sembra giusto. Ho ancora molto da offrire."
Ricorda, si vive una volta sola
"Le persone dovrebbero ricordarsi che hanno una sola vita," dice Dreyer. "Se c'è qualcosa che vuoi fare, dovresti provarlo. Penso che le persone si sentano male dentro se non provano ciò che vogliono. Se non funziona, almeno ci hai provato. È più facile conviverci se ci provi."
"L'età è uno stato mentale," come dice Bliss. Una seconda carriera ti "manterrà vivo, ti manterrà giovane e ti manterrà interessante."
Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti su come ricominciare più avanti nella vita, ispirate da "late bloomers" di successo.
Domande di Livello Base
1 Cosa significa esattamente "late bloomer"?
Un "late bloomer" è qualcuno che raggiunge un successo significativo o trova la sua vera passione più avanti nella vita, spesso dopo i 40, 50 o addirittura 60 anni. Pensa a persone come Vera Wang o il Colonnello Sanders.
2 Non è troppo tardi per me per iniziare qualcosa di nuovo?
No. L'età non è una barriera per imparare, crescere o avere successo. Molti degli innovatori e artisti più famosi al mondo hanno fatto il loro miglior lavoro più avanti nella vita. La tua esperienza e saggezza sono in realtà enormi vantaggi.
3 Quali sono i maggiori vantaggi di ricominciare più avanti nella vita?
Hai più consapevolezza di te stesso, una migliore stabilità finanziaria, una rete di contatti più solida e meno paura del giudizio degli altri. Hai anche decenni di lezioni apprese dai fallimenti passati, che è un superpotere.
4 Ho paura di fallire. Come supero quella paura?
Riformula il fallimento come un dato, non una sentenza. Ogni "late bloomer" di successo ha fallito più volte. Il segreto è fare un piccolo passo a basso rischio—come seguire un corso o iniziare un progetto secondario—per dimostrare a te stesso che puoi gestirlo.
Domande Avanzate e Pratiche
5 Come faccio a capire quale dovrebbe essere il mio secondo atto?
Non chiederti "Cosa dovrei fare?" Chiediti "Cosa amavo fare da bambino che ho smesso di fare?" o "Quale problema vedo nel mondo che voglio risolvere?" Cerca anche l'intersezione tra le tue competenze, le tue passioni e ciò per cui le persone pagherebbero.
6 Ho un mutuo e figli. Come posso permettermi di ricominciare?
Non devi lasciare il tuo lavoro domani. Inizia il tuo secondo atto come un'attività secondaria o un esperimento a basso costo. Usa il tuo reddito attuale per finanziare la nuova impresa. Molti "late bloomers" fanno una transizione graduale, non tutto in una volta.
7 E se la mia famiglia e i miei amici pensano che sia pazzo a ricominciare?
Aspettati scetticismo. La chiave è proteggere il tuo sogno dai detrattori. Trova un mentore o una piccola comunità di altre persone che stanno ricominciando. Non hai bisogno dell'approvazione di tutti—hai solo bisogno di pochi credenti, incluso te stesso.
