Redningshold arbejder på at nå frem til mere end 900 savnede vandkraftarbejdere, hvoraf mange frygtes fanget i tunneler og underjordiske områder i 11 vandkraftprojekter i Nepal efter de ødelæggende oversvømmelser, ifølge landets katastrofeberedskabsmyndighed.
Dødstallet fra den hidtil usete strøm af is, sten, mudder og affald i sidste onsdag er steget til 903, med yderligere 16 dødsfald rapporteret i Tibet. Næsten 5.000 mennesker er savnet på begge sider af grænsen.
Ødelagt af oversvømmelser og overvældet af lig, græder nepalesere over, hvad der er tilbage af deres hjem. Læs mere.
Redningsindsatsen kompliceres af vanskeligt terræn, vedvarende høje vandstande og hårdt vejr. Med mere end 40 ødelagte broer er redningsfolk afhængige af helikoptere, mens Indien og Kina sender præfabrikerede fagværksbroer for at hjælpe med at genoprette adgangen.
Den svulmende Trishula-flod har også fortsat med uforudsigeligt at skifte kurs, hvilket gør planlægning til en udfordring. Områder, der var tørre den ene dag, er oversvømmede den næste, og yderligere oversvømmelser er en konstant bekymring.
Hundredvis af lig, mange uidentificerede, der blev skyllet ned fra bjergene af strømmen, er blevet begravet i lavvandede grave efter DNA-testning på sletterne i Himalaya-regionen.
Nepalesiske embedsmænd sagde mandag, at fokus var på at nå de 933 savnede fra vandkraftværker. "En stor mængde affald er aflejret, og det udgør en stor udfordring for os at åbne tunnelerne," sagde Nepals hærs talsmand Raja Ram Basnet til Reuters.
Omkring 250 mennesker blev reddet fra Upper Trishuli-vandkraftprojektet i weekenden, og hærens ingeniører begyndte sprængningsoperationer på stedet for at redde yderligere 42 arbejdere, der formodes savnet.
Se billedet i fuld skærm: Redningsfolk transporterer en overlevende fra oversvømmelserne i skovlen på en gravemaskine. Foto: Navesh Chitrakar/Reuters.
Skaderne på vandkraftinfrastrukturen vurderes at have taget 700 megawatt ud af drift, omkring 10% af landets elkapacitet. Billeder og videoer delt af redningshold viste jordflytningsudstyr, der skovlede mudder for at forsøge at nå tunnelerne.
Ashish Gurung, der normalt arbejder som guide, var blandt redningsfolkene. "Der er bare mudder overalt," sagde han. "Inde i tunnelen var det værre. Det er så svært at bevæge sig, mudderet er så dybt."
Hans hold forsøgte at nå Chilime-vandkraftværket i Rasuwa, et af de hårdest ramte områder. Mindst otte mennesker formodes savnet der, og et indisk hold arbejder sammen med den nepalesiske hær ved hjælp af pumper og gravemaskiner for at lokalisere dem.
Se billedet i fuld skærm: Ashish Gurung, til venstre, med medredningsbjergbestigeren Jenjen Lama ved Chilime-vandkraftværket i Rasuwa. Foto: Leveret.
Nepals premierminister, Balendra Shah, sagde, at redningsindsatsen var "udfordrende på grund af ugunstigt vejr, vanskeligt terræn og løbende risici."
Gurung sagde, at bjergbestigere improviserede ved at bruge træplanker til at kontrollere mudderets dybde, før de brugte dem som midlertidige broer sammen med et system af reb for at holde sig selv sikre.
"At gå i det er meget svært, på et tidspunkt nåede det op til vores bryst," sagde han. "Vi kom tæt på den første station, omkring 130 meter inde. Så langt inde ... lignede det bare lig."
Vandkraftvirksomheden havde givet hans hold et kort, og det så ud til, at der var en chance for, at folk i tunnelerne kunne have overlevet. "De har et sikkert område indeni," sagde han. "Nogle af dem kunne potentielt være i live. Jeg håber, de er i live."
Ung pige reddet fra murbrokker tre dage efter Nepals oversvømmelse – video.
Røde Kors vurderer, at mere end 93.000 mennesker er blevet berørt af katastrofen, som Kina og nogle eksperter har forbundet med klimakrisen.
Shah sagde, at oversvømmelsen var en "hidtil uset og ødelæggende naturkatastrofe", og at det var svært at udarbejde en fuldstændig vurdering af skaderne.
"På trods af det ugunstige vejr, vanskelige terræn og fortsatte risici går vi fremad med beslutsomhed for at redde vores borgeres liv," sagde han i et Facebook-opslag sent søndag. Næsten 21.000 sikkerhedspersonale er blevet udsendt til rednings- og hjælpeoperationer. Sikkerhedspersonale deltog i redningsindsatsen sammen med civile arbejdere og frivillige, sagde han. Hele samfund var blevet udslettet af oversvømmelserne, hvilket efterlod familier uden ly i den tunge regn.
Se billedet i fuld skærm
Redningsfolk arbejder på at nå en tunnel ved Trishuli 3A-vandkraftværket i Nuwakot-distriktet, Nepal. Foto: Nepal Army/Reuters
"Der er ingen veje tilbage – de er alle skyllet væk, og mange områder er simpelthen utilgængelige," sagde en politibetjent, der koordinerede redningsindsatsen i Nuwakot-distriktet. "Det er meget hårdt for mine mænd. Området er stadig oversvømmet, og andre steder er det alt sammen marskland."
Nepals katastrofeagentur sagde mandag, at det havde registreret 903 dødsfald, med 4.793 mennesker – herunder 592 udlændinge – stadig savnet. Kinesiske myndigheder havde rapporteret 16 dødsfald og 546 savnede pr. søndag. Statsmedier sagde, at 261 af de savnede var udlændinge, herunder mere end 100 nepalesere.
Kinas statslige CCTV sagde, at Beijing havde udsendt over 2.100 redningsarbejdere og afsat mindst 220 millioner yuan (24 millioner pund) til at støtte hjælpeindsatsen. Det havde nedkastet udstyr og forsyninger til frontlinjeredningsfolk, mens soldater brugte livsdetektionsudstyr til at søge efter de savnede.
Nepal har sagt, at det ikke har brug for udenlandsk hjælp til generelle søge- og redningsoperationer, men det har været afhængigt af sine naboer, Indien og Kina, for deres ekspertise i tunnelredninger.
Redningsoperationer er blevet suspenderet flere gange siden fredag på grund af dårligt vejr og bekymringer om, at en sø dannet langs Nepal-Kina-grænsen af katastrofen kunne udløse nye oversvømmelser, efter at den begyndte at flyde over i Nepals floder.
Vejret var dog godt mandag, og redningsarbejdet tog fart, sagde Narendra Pariyar, distriktsadministrator for Rasuwa, et af de to hårdest ramte distrikter.
I den hellige by Devighat ved bredden af Trishuli vandrede beboere blandt resterne af, hvad der engang havde været hjem, og forsøgte at redde deres ejendele fra murbrokkerne.
Oversvømmelsen var "forårsaget af gletsjerustabilitet under de langsigtede virkninger af global opvarmning," rapporterede CCTV, og kaldte det et "nyt og fremtrædende træk ved kryosfærekatastrofer" på det tibetanske plateau.
To nepalesiske embedsmænd sagde, at Kina ikke havde delt meget information om gletsjerrisici og vandstande efter et møde tidligere på året, der havde til formål at styrke samarbejdet, og de var bekymrede for, at dette kunne hindre fremtidig katastrofeberedskab.
Kinas udenrigsministerium sagde, at Beijing konsekvent havde forsynet Nepal med meteorologiske og hydrologiske data og ville fortsætte med at "stærkt støtte" Nepals katastrofehjælpsindsats og beskytte begge landes fælles interesser.
Med Reuters og Agence France-Presse
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om redningsoperationen i Nepal skrevet i en naturlig og klar tone
Generelle spørgsmål
Q Hvad skete der præcist i Nepal
A Kraftig regn og oversvømmelser udløste jordskred, der blokerede indgangene til et vandkraftprojekts tunneler. Arbejdere var inde, da tunnelerne blev oversvømmet og fangede dem
Q Hvor er dette vandkraftprojekt placeret
A Projektet er i distriktet Solukhumbu, som ligger i det østlige Nepal nær Everest-regionen
Q Hvor mange mennesker er fanget
A Det nøjagtige antal er usikkert, men embedsmænd mener, at omkring 40 til 50 arbejdere er fanget inde i tunnelerne
Q Er dette et almindeligt problem i Nepal
A Ja, Nepals bjergrige terræn og monsunsæson gør det udsat for jordskred og oversvømmelser, hvilket udgør en konstant risiko for infrastrukturprojekter som vandkraftværker
Tekniske spørgsmål om redningsoperationen
Q Hvorfor er det så svært at redde de fangede mennesker
A De største udfordringer er de enorme mængder mudder, affald og vand, der blokerer tunnelindgangene. Tunnelerne er smalle, hvilket gør det svært for tungt maskineri at operere, og risikoen for flere jordskred er meget høj
Q Hvordan forsøger redningsfolkene at nå de fangede arbejdere
A De bruger en kombination af metoder. Tunge gravemaskiner rydder affaldet fra indgangene, mens redningshold også forsøger at finde eller skabe alternative adgangspunkter som ventilationsskakte for at nå folkene indeni
Q Er de fangede arbejdere i live
A Redningsfolkene er håbefulde, men de har endnu ikke fået kontakt. De mener, at arbejderne kan have bevæget sig til højere terræn inde i tunnelen, hvor der kan være luftlommer, men tiden er ved at løbe ud
Q Hvad er den største risiko for de fangede mennesker
A De største umiddelbare risici er drukning, kvælning og nedkøling. Efterhånden som tiden går, bliver dehydrering og iltmangel kritiske bekymringer
Q Hvorfor bliver vandet ikke pumpet hurtigere ud
A Tunnelerne fyldes med en tyk blanding af mudder og vand, der tilstopper standardpumper. Den fortsatte regn tilføjer også mere vand, hvilket gør det til et kapløb mod tiden
Praktiske og sikkerhedsmæssige spørgsmål
