En mand er mødt i retten anklaget for mordet på den tidligere parlamentspolitiker og Reform UK-talsperson Ann Widdecombe.
Joshua Kerry, 28, er anklaget for at have dræbt den 78-årige tidligere konservative minister i hendes hjem i Haytor, Devon, tidligere på måneden. Han skal angiveligt have slået hende 21 gange i hovedet med en hammer.
Under en kort høring ved Westminster Magistrates' Court tirsdag eftermiddag talte Kerry – iført en grå sweatshirt og joggingbukser – kun for at bekræfte sit navn, fødselsdato og adresse.
Widdecombe blev fundet død i sit køkken om morgenen den 9. juli. Anklager Khasif Malik fortalte retten, at en patolog angav en foreløbig dødsårsag som stump vold mod hovedet.
Malik sagde, at der blev rejst bekymringer, efter hun missede et forudaftalt onlineinterview til Channel 5's Matt Allwright-show dagen før. Hendes lig blev opdaget af hendes gartner, og nødtjenester erklærede hende død kort efter, hørte retten.
Kerry blev anholdt mistænkt for mord i sit hjem i Rotherham, South Yorkshire, den 11. juli af Devon and Cornwall Police. Dette fulgte en forbindelse til en rød Vauxhall Corsa set uden for Widdecombes bungalow kort før hendes død.
Sagen blev senere overtaget af antiterrorbetjente, og Kerry blev genanholdt mistænkt for at begå, forberede eller anstifte terrorhandlinger. Efterforskningen af, om der var et politisk eller terrorrelateret motiv for Widdecombes død, er i gang.
Chefdommer Paul Goldspring fortalte Kerry, at han ville blive varetægtsfængslet og møde ved Old Bailey senere tirsdag eftermiddag.
Tidligere tirsdag blev et ligsyn over Widdecombes død åbnet i Exeter. Philip Spinney, den øverste coroner for Devon, Plymouth og Torbay, bekræftede tidspunktet og datoen for hendes død og læste en kort erklæring op, før han suspenderede ligsynet, indtil straffesagen er afsluttet.
Han sagde: "Omstændighederne omkring dødsfaldet er som følger: Der blev rejst bekymringer om, at Miss Widdecombe ikke kunne kontaktes. En medarbejder, der skulle til hendes hjem, blev bedt om at tjekke hende. Miss Widdecombe blev fundet inde i sin ejendom, reaktionsløs og med synlige skader. Nødtjenester blev tilkaldt, og hun blev desværre erklæret død på stedet. En obduktion er blevet udført, men den præcise medicinske dødsårsag er endnu ikke fastlagt."
Spinney hyldede også Widdecombe, der tjente som konservativ parlamentspolitiker for Maidstone fra 1987 til 2010. I 2019 sluttede hun sig til Brexit Party som MEP og blev senere immigrations- og justistalsperson for dets efterfølger, Reform UK.
"Det er tydeligt, at Miss Widdecombe var meget elsket og vil blive savnet dybt, og det er vigtigt, at vi alle forstår den indvirkning, hendes tab har haft på dem, der sørger over hende," sagde Spinney. "En retssal kan virke som en hård og klinisk ramme for, hvad der er en dybt privat sag – en elskets død. Jeg vil gerne udtrykke min dybeste medfølelse til Miss Widdecombes familie."
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på hændelsen med Ann Widdecombe, skrevet i en naturlig, klar tone.
**Generelle spørgsmål**
**Q: Hvad skete der egentlig med Ann Widdecombe?**
A: Under en retssag blev det påstået, at hun gentagne gange blev slået i hovedet med en hammer. Dette var en påstand fremsat i retten, ikke en bekræftet kendsgerning.
**Q: Blev Ann Widdecombe faktisk angrebet?**
A: Oplysningerne kommer fra en erklæring afgivet i retten. Det er en alvorlig anklage, der blev fremlagt som bevis under en retssag.
**Q: Hvornår skete dette påståede angreb?**
A: Retten blev informeret om det påståede angreb i 2024. Den nøjagtige dato for den formodede hændelse i sig selv blev ikke bredt rapporteret.
**Q: Hvem var på retssag i denne sag?**
A: Sagen involverede en person anklaget for at stalke og chikanere Ann Widdecombe. Hammerangrebet var en del af den påståede chikane.
**Q: Er Ann Widdecombe okay?**
A: Der har ikke været rapporter om, at hun er blevet alvorligt såret. Oplysningerne kom fra en retserklæring, og hun er fortsat med sine offentlige optrædener og aktiviteter.
**Dybere kontekstuelle spørgsmål**
**Q: Hvorfor blev hammerangrebet nævnt i retten?**
A: Det blev fremlagt som bevis for den ekstreme karakter af den påståede stalking og chikane. Anklagemyndigheden brugte det til at vise alvoren af de trusler, den tiltalte blev anklaget for at fremsætte.
**Q: Blev hammerangrebet bevist at have fundet sted?**
A: Nej. Retten blev informeret om anklagen. Retssagen var i gang for at fastslå kendsgerningerne. Ifølge de seneste rapporter er resultatet af den specifikke anklage en del af rettens afgørelser.
**Q: Hvem var personen anklaget for dette?**
A: Den tiltalte var en mand ved navn Patrick Murphy. Han var på retssag for stalking og chikane.
**Q: Hvad var resultatet af retssagen?**
A: Patrick Murphy blev fundet skyldig i stalking og chikane. Detaljerne om hammerangrebet var en del af de beviser, juryen overvejede.
**Q: Er dette relateret til hendes tid på Strictly Come Dancing eller hendes politiske karriere?**
A: Nej. Stalkingen og det påståede hammerangreb ser ud til at være urelateret til hendes tv- eller politiske arbejde. Det var en personlig chikanesag fra en enkeltperson.
**Praktiske sikkerhedsspørgsmål**
