Un homme a comparu devant un tribunal accusé du meurtre de l'ancienne députée et porte-parole de Reform UK, Ann Widdecombe.
Joshua Kerry, 28 ans, est accusé d'avoir tué l'ancienne ministre conservatrice de 78 ans à son domicile de Haytor, dans le Devon, plus tôt ce mois-ci. Il l'aurait frappée à la tête 21 fois avec un marteau.
Lors d'une brève audience au tribunal de Westminster Magistrates' Court mardi après-midi, Kerry—vêtu d'un sweat-shirt gris et d'un pantalon de survêtement—n'a parlé que pour confirmer son nom, sa date de naissance et son adresse.
Widdecombe a été retrouvée morte dans sa cuisine le matin du 9 juillet. Le procureur Khasif Malik a déclaré au tribunal qu'un pathologiste avait donné comme cause provisoire du décès un traumatisme contondant à la tête.
Malik a indiqué que des inquiétudes avaient été soulevées après qu'elle ait manqué une interview en ligne prévue la veille pour l'émission Matt Allwright de Channel 5. Son corps a été découvert par son jardinier, et les services d'urgence l'ont déclarée décédée peu après, a appris le tribunal.
Kerry a été arrêté soupçonné de meurtre à son domicile de Rotherham, dans le South Yorkshire, le 11 juillet par la police du Devon et des Cornouailles. Cela faisait suite à un lien avec une Vauxhall Corsa rouge aperçue devant le bungalow de Widdecombe peu avant sa mort.
L'affaire a ensuite été reprise par des agents antiterroristes, et Kerry a été de nouveau arrêté soupçonné de commettre, préparer ou inciter à des actes de terrorisme. L'enquête visant à déterminer s'il y avait un motif politique ou terroriste derrière la mort de Widdecombe est en cours.
Le juge en chef Paul Goldspring a informé Kerry qu'il serait placé en détention provisoire et comparaîtrait à l'Old Bailey plus tard mardi après-midi.
Plus tôt mardi, une enquête sur la mort de Widdecombe s'est ouverte à Exeter. Philip Spinney, le coroner en chef du Devon, de Plymouth et de Torbay, a confirmé l'heure et la date de son décès et a lu une brève déclaration avant de suspendre l'enquête jusqu'à la conclusion des procédures pénales.
Il a déclaré : « Les circonstances du décès sont les suivantes : des inquiétudes ont été soulevées car Mlle Widdecombe ne pouvait pas être contactée. Un employé qui devait se rendre à son domicile a été prié de vérifier son état. Mlle Widdecombe a été retrouvée à l'intérieur de sa propriété, sans réaction et avec des blessures visibles. Les services d'urgence ont été appelés, et elle a malheureusement été déclarée décédée sur place. Une autopsie a été réalisée, mais la cause médicale exacte du décès n'a pas encore été déterminée. »
Spinney a également rendu hommage à Widdecombe, qui a été députée conservatrice de Maidstone de 1987 à 2010. En 2019, elle a rejoint le Brexit Party en tant que députée européenne et est devenue plus tard porte-parole pour l'immigration et la justice de son successeur, Reform UK.
« Il est clair que Mlle Widdecombe était très aimée et qu'elle manquera énormément, et il est important que nous comprenions tous l'impact que sa perte a eu sur ceux qui la pleurent », a déclaré Spinney. « Un tribunal peut sembler un cadre austère et clinique pour ce qui est une affaire profondément privée—la mort d'un être cher. Je tiens à offrir mes plus sincères condoléances à la famille de Mlle Widdecombe. »
Foire aux questions
Voici une liste de FAQ basées sur l'incident impliquant Ann Widdecombe, rédigée dans un ton naturel et clair.
FAQ générales
Q Que s'est-il réellement passé avec Ann Widdecombe
R Lors d'une audience judiciaire, il a été allégué qu'elle avait été frappée à plusieurs reprises à la tête avec un marteau. Il s'agissait d'une affirmation faite au tribunal, non d'un fait confirmé.
Q Ann Widdecombe a-t-elle réellement été agressée
R L'information provient d'une déclaration faite au tribunal. Il s'agit d'une accusation grave présentée comme preuve lors d'un procès.
Q Quand cette prétendue agression a-t-elle eu lieu
R Le tribunal a été informé de la prétendue agression en 2024. La date exacte de l'incident supposé n'a pas été largement rapportée.
Q Qui était jugé dans cette affaire
R L'affaire impliquait une personne accusée de harcèlement et de traque envers Ann Widdecombe. L'agression au marteau faisait partie du harcèlement allégué.
Q Ann Widdecombe va-t-elle bien
R Aucun rapport ne fait état de blessures graves. L'information provenait d'une déclaration judiciaire et elle a continué ses apparitions et activités publiques.
Questions contextuelles plus approfondies
Q Pourquoi l'agression au marteau a-t-elle été mentionnée au tribunal
R Elle a été présentée comme preuve de la nature extrême du harcèlement et de la traque allégués. L'accusation l'a utilisée pour montrer la gravité des menaces que le prévenu était accusé d'avoir proférées.
Q L'agression au marteau a-t-elle été prouvée
R Non. Le tribunal a été informé de l'allégation. Le procès était en cours pour déterminer les faits. Selon les derniers rapports, l'issue de cette allégation spécifique fait partie des conclusions du tribunal.
Q Qui était la personne accusée de cela
R Le prévenu était un homme nommé Patrick Murphy. Il était jugé pour harcèlement et traque.
Q Quel a été le résultat du procès
R Patrick Murphy a été reconnu coupable de harcèlement et de traque. Les détails de l'agression au marteau faisaient partie des preuves examinées par le jury.
Q Cela est-il lié à sa participation à Strictly Come Dancing ou à sa carrière politique
R Non. Le harcèlement et la prétendue agression au marteau semblent sans lien avec son travail télévisuel ou politique. Il s'agissait d'une affaire de harcèlement personnel par un individu.
Questions pratiques et de sécurité
