Il caldo estremo e la siccità che alimentano enormi incendi in Spagna e Francia sono stati resi molto più probabili dal cambiamento climatico, secondo un'analisi scientifica. Gli esperti del gruppo World Weather Attribution (WWA) hanno scoperto che il riscaldamento globale ha reso le condizioni calde, secche e ventose almeno 20 volte più probabili in Spagna e due volte più probabili in Francia. Questa è l'ultima prova che indica la combustione di petrolio, gas e carbone come causa principale del caldo estivo mortale in Europa.
Uno studio precedente del WWA ha mostrato che l'intensa ondata di calore di fine giugno, che si ritiene abbia ucciso 20.000 persone, non sarebbe potuta accadere senza il calore extra intrappolato dall'inquinamento da carbonio. Un altro studio ha scoperto che il calore guidato dal clima stava "succhiando il terreno fino a seccarlo" mentre una siccità estrema si diffondeva in tutta Europa.
Il caldo torrido e il terreno arido hanno portato a "valori di gravità giornaliera" (DSR) molto elevati, una misura utilizzata nella nuova analisi per prevedere quanto grave potrebbe essere un incendio se si verificasse. Gli studi sugli incendi del 2025 hanno anche mostrato che sono stati aggravati dalla crisi climatica.
Gli incendi di quest'anno nell'Europa occidentale sono stati peggiorati da un inverno e una primavera umidi, che hanno aiutato le piante a crescere più del solito. Quelle piante poi si sono seccate e sono diventate combustibile per gli incendi, un modello noto come condizioni "a effetto frusta". Il riscaldamento globale sta rendendo gli inverni più umidi e le estati più secche e calde in Europa.
La dottoressa Clair Barnes, ricercatrice associata all'Imperial College di Londra e parte del team di studio del WWA, ha dichiarato: "Abbiamo visto ancora e ancora come il cambiamento climatico crei condizioni calde, secche e infiammabili che molto probabilmente causano incendi. Ciò che è unico negli incendi di luglio in Spagna e Francia è che è ancora presto nella stagione, e con un'altra ondata di calore in arrivo, questi risultati sono estremamente preoccupanti. Quello che stiamo vedendo è un chiaro segno del crescente impatto del riscaldamento causato dall'uomo."
Julie Arrighi, direttrice dei programmi del Centro climatico della Croce Rossa e Mezzaluna Rossa, ha dichiarato: "Quello che stiamo vedendo ora in Spagna e Francia va ben oltre ciò che ci aspetteremmo da eventi passati."
Gli incendi hanno rilasciato enormi nubi di fumo tossico. Il dottor Augustin Colette, dell'Istituto nazionale francese per l'ambiente industriale e i rischi, ha dichiarato: "Il fumo ha aumentato i picchi di inquinamento da particolato fino a 20 volte sopra ciò che è considerato 'qualità dell'aria discreta', e una qualità dell'aria molto scarsa è stata percepita fino a 400 km dagli incendi." Si stima che circa 1,5 milioni di persone all'anno vedano accorciarsi la propria vita a causa del fumo degli incendi.
Gravi incendi stanno bruciando in tutta la Spagna e la Francia dall'inizio di luglio, uccidendo persone, distruggendo migliaia di case e costringendo più di 300.000 persone a evacuare. L'analisi del WWA ha esaminato il periodo di sette giorni con i valori di gravità giornaliera più alti per ciascun paese. Gli scienziati hanno utilizzato registrazioni meteorologiche e metodi statistici consolidati per stimare quanto più probabile sia una settimana di DSR estremamente alto nel mondo più caldo di oggi rispetto a prima che la combustione massiccia di combustibili fossili aumentasse le temperature globali di 1,4°C (2,5°F).
Grandi incendi sono scoppiati anche nel Regno Unito e in Grecia, dove tre vigili del fuoco hanno perso la vita.
Il capo del clima delle Nazioni Unite, Simon Stiell, ha dichiarato: "Questi mega-incendi europei mostrano quanto rapidamente il caldo estremo guidato dal clima e i paesaggi aridi possano trasformare gli incendi in disastri nazionali devastanti. L'umanità che continua a bruciare enormi quantità di carbone, petrolio e gas sta rendendo queste condizioni più pericolose, e questi mega-incendi più letali e distruttivi. Ma le soluzioni sono altrettanto chiare: tutti i paesi devono accelerare il passaggio dai combustibili fossili alle energie rinnovabili e proteggere le persone dagli effetti peggiorativi del cambiamento climatico, che si tratti di incendi, tempeste massicce, inondazioni o siccità che minacciano la produzione alimentare."
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Domande frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti basate sull'argomento, che vanno da principiante ad avanzato
Generale Domande per principianti
1 Cosa sono esattamente i risultati estremamente allarmanti sugli incendi in Europa
Studi recenti mostrano che il cambiamento climatico sta rendendo le condizioni meteorologiche che alimentano gli incendi, come caldo estremo, aria secca e venti forti, molto più comuni e gravi. Ciò significa che anche scintille normali possono trasformarsi in incendi massicci e incontrollabili molto più rapidamente di prima.
2 La crisi climatica è davvero la causa principale degli incendi più grandi
Sì. Mentre gli esseri umani spesso apportano la scintilla iniziale, la crisi climatica agisce come combustibile. Seccando la vegetazione e creando giornate più calde e ventose, il cambiamento climatico trasforma le foreste in esche, facendo sì che gli incendi si diffondano più velocemente e brucino più intensamente di quanto farebbero naturalmente.
3 Vivo in una città del Nord Europa. Questo mi riguarda
Sì, indirettamente. Anche se non vedi le fiamme, il fumo degli incendi viaggia per migliaia di chilometri, causando scarsa qualità dell'aria e problemi di salute. Inoltre, gli incendi rilasciano enormi quantità di anidride carbonica, che peggiora il cambiamento climatico per tutti. Infine, il costo economico per combattere questi incendi spesso proviene dai bilanci nazionali.
4 Cosa significa "meteo degli incendi"
Il meteo degli incendi si riferisce a specifiche condizioni meteorologiche che rendono più probabile l'innesco e la propagazione degli incendi. Queste includono temperature elevate, bassa umidità, poca o nessuna pioggia recente e venti forti. I nuovi risultati mostrano che le giornate con meteo degli incendi stanno accadendo molto più frequentemente in tutta Europa.
Impatto Dettagli
5 Quali parti d'Europa sono più a rischio
L'Europa meridionale rimane la zona a rischio più alto. Tuttavia, lo studio mostra che il rischio si sta espandendo verso nord e verso est, con paesi come Germania, Polonia e persino parti della Scandinavia che ora affrontano giornate di pericolo estremo di incendio che non avevano mai sperimentato prima.
6 Come influisce questo sui benefici delle foreste come lo stoccaggio del carbonio
Le foreste dovrebbero essere pozzi di carbonio. Ma quando bruciano, rilasciano tutto quel carbonio immagazzinato nell'atmosfera in pochi giorni. Questo crea un pericoloso ciclo di feedback: il cambiamento climatico causa incendi e gli incendi peggiorano il cambiamento climatico.
