El calor extremo y la sequía que alimentan los incendios forestales masivos en España y Francia fueron mucho más probables debido al cambio climático, según un análisis científico. Expertos del grupo World Weather Attribution (WWA) descubrieron que el calentamiento global hizo que las condiciones cálidas, secas y ventosas fueran al menos 20 veces más probables en España y el doble de probables en Francia. Esta es la evidencia más reciente que señala la quema de petróleo, gas y carbón como la causa principal del mortal calor veraniego en Europa.
Un estudio anterior del WWA mostró que la intensa ola de calor de finales de junio, que se cree que mató a 20,000 personas, no podría haber ocurrido sin el calor adicional atrapado por la contaminación de carbono. Otro estudio encontró que el calor impulsado por el clima estaba "secando los suelos" mientras una sequía extrema se extendía por Europa.
El calor abrasador y la tierra seca provocaron "calificaciones de severidad diaria" (DSR) muy altas, una medida utilizada en el nuevo análisis para predecir cuán severo sería un incendio forestal si comenzara. Los estudios de los incendios forestales de 2025 también mostraron que fueron empeorados por la crisis climática.
Los incendios forestales de este año en Europa occidental se han visto agravados por un invierno y una primavera húmedos, que ayudaron a que las plantas crecieran más de lo habitual. Esas plantas luego se secaron y se convirtieron en combustible para los incendios, un patrón conocido como condiciones de "latigazo". El calentamiento global está haciendo que los inviernos sean más húmedos y los veranos más secos y calurosos en Europa.
La Dra. Clair Barnes, asociada de investigación en el Imperial College de Londres y parte del equipo de estudio del WWA, dijo: "Hemos visto una y otra vez cómo el cambio climático crea condiciones cálidas, secas e inflamables que muy probablemente causan incendios forestales. Lo único de los incendios de julio en España y Francia es que todavía es temprano en la temporada, y con otra ola de calor en camino, estos hallazgos son extremadamente preocupantes. Lo que estamos viendo es una señal clara del creciente impacto del calentamiento causado por el ser humano".
Julie Arrighi, directora de programas del Centro Climático de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, dijo: "Lo que estamos viendo ahora en España y Francia va mucho más allá de lo que esperaríamos de eventos pasados".
Los incendios forestales han liberado enormes nubes de humo tóxico. El Dr. Augustin Colette, del Instituto Nacional Francés de Riesgos Industriales y Ambientales, dijo: "El humo aumentó los picos de contaminación por partículas hasta 20 veces por encima de lo que se considera 'calidad del aire aceptable', y se sintió una calidad del aire muy pobre hasta 400 km de distancia de los incendios". Se estima que alrededor de 1.5 millones de personas al año ven acortada su vida por el humo de los incendios forestales.
Graves incendios forestales han estado ardiendo en toda España y Francia desde principios de julio, matando personas, destruyendo miles de hogares y obligando a más de 300,000 personas a evacuar. El análisis del WWA examinó el período de siete días con las calificaciones de severidad diaria más altas para cada país. Los científicos utilizaron registros meteorológicos y métodos estadísticos establecidos para estimar cuánto más probable es una semana de DSR extremadamente alto en el mundo más cálido de hoy en comparación con antes de que la quema masiva de combustibles fósiles elevara las temperaturas globales en 1.4 °C (2.5 °F).
También se han producido grandes incendios forestales en el Reino Unido y Grecia, donde tres bomberos perdieron la vida.
El jefe climático de la ONU, Simon Stiell, dijo: "Estos megaincendios europeos muestran cuán rápido el calor extremo impulsado por el clima y los paisajes secos pueden convertir los incendios forestales en desastres nacionales devastadores. La humanidad continúa quemando enormes cantidades de carbón, petróleo y gas, lo que hace que estas condiciones sean más peligrosas y que estos megaincendios sean más mortales y destructivos. Pero las soluciones son igualmente claras: todos los países necesitamos acelerar la transición de los combustibles fósiles a la energía renovable y proteger a las personas de los efectos cada vez peores del cambio climático, ya sean incendios forestales, tormentas masivas, inundaciones o sequías que amenacen la producción de alimentos.
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Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en el tema, que van desde principiante hasta avanzado
General Preguntas para Principiantes
1 ¿Qué son exactamente los hallazgos extremadamente alarmantes sobre los incendios forestales en Europa
Estudios recientes muestran que el cambio climático está haciendo que las condiciones meteorológicas que impulsan los incendios forestales, como el calor extremo, el aire seco y los vientos fuertes, sean mucho más comunes y severas. Esto significa que incluso chispas normales pueden convertirse en incendios masivos e incontrolables mucho más rápido de lo que solían hacerlo.
2 ¿Es la crisis climática realmente la causa principal de incendios forestales más grandes
Sí. Aunque los humanos a menudo inician la chispa inicial, la crisis climática actúa como el combustible. Al secar la vegetación y crear días más calurosos y ventosos, el cambio climático convierte los bosques en yesca, haciendo que los incendios se propaguen más rápido y ardan más intensamente de lo que lo harían naturalmente.
3 Vivo en una ciudad del norte de Europa. ¿Esto me afecta
Sí, indirectamente. Incluso si no ve las llamas, el humo de los incendios forestales viaja miles de kilómetros, causando mala calidad del aire y problemas de salud. Además, los incendios liberan cantidades masivas de dióxido de carbono, lo que empeora el cambio climático para todos. Finalmente, el costo económico de combatir estos incendios a menudo proviene de los presupuestos nacionales.
4 ¿Qué significa clima de incendio
El clima de incendio se refiere a condiciones meteorológicas específicas que hacen que los incendios forestales sean más probables de comenzar y propagarse. Estas incluyen altas temperaturas, baja humedad, poca o ninguna lluvia reciente y vientos fuertes. Los nuevos hallazgos muestran que los días de clima de incendio están ocurriendo con mucha más frecuencia en toda Europa.
Impacto Específicos
5 ¿Qué partes de Europa están más en riesgo
El sur de Europa sigue siendo la zona de mayor riesgo. Sin embargo, el estudio muestra que el riesgo se está expandiendo hacia el norte y el este, con países como Alemania, Polonia e incluso partes de Escandinavia ahora enfrentando días de peligro extremo de incendio que nunca antes habían experimentado.
6 ¿Cómo afecta esto a los beneficios de los bosques, como el almacenamiento de carbono
Se supone que los bosques son sumideros de carbono. Pero cuando arden, liberan todo ese carbono almacenado de vuelta a la atmósfera en cuestión de días. Esto crea un ciclo de retroalimentación peligroso: el cambio climático causa incendios y los incendios empeoran el cambio climático.
