Skogsbränderna i Spanien har bränt upp 373 000 hektar mark och krävt fyra människoliv, vilket belyser det akuta behovet av att ompröva och förstärka landens beredskap och insatser. Statsminister Pedro Sánchez betonade att detta måste ingå i en långsiktig, opolitisk strategi för att hantera de allt värre effekterna av klimatkrisen.
Under ett besök i regionen Extremadura på tisdagen påpekade Sánchez att även om den rekordlånga 16-dagars värmebölja som närt bränderna är över, så kämpar brandmän fortfarande mot stora bränder i nordvästra Spanien, och svåra tider ligger framöver.
Han pekade på dessa skogsbränder, tillsammans med de allvarliga översvämningarna i Valencia förra året, som tydliga bevis på att klimatkrisen intensifieras i Spanien för varje år. "Vi måste vara bättre förberedda med rätt verktyg och mekanismer för att mildra effekterna av dessa klimatkatastrofer när de inträffar," sa han. "Klimatkrisen förvärras och blir allt vanligare, och dess effekter accelererar årligen."
Sánchez tillade att människor som drabbats av bränderna har berättat för honom att de vill ha en konsekvent, icke-ideologisk inställning till klimatkrisen – en som sträcker sig bortom korta politiska cykler. "Trots vetenskapliga förutsägelser ser vi situationen försämras snabbare för varje år, särskilt här på den iberiska halvön," konstaterade han. "Vi måste anpassa och förbättra både våra förmågor att hantera och förebygga."
Statsministern, som tidigare har efterfrågat en "statspakt" för att tackla klimatkrisen, sa att han kommer att presentera sin plan i början av nästa månad. "Om klimatkrisen förvärras varje år behöver vi politik som överlever enskilda regeringar och blir permanenta statliga åtaganden, som binder alla institutioner och framtida ledare," förklarade han.
Brandbekämpningen har försvårats av politiska meningsskiljaktigheter. Det konservativa partiet Partido Popular (PP) har anklagat Sánchez för att använda den föreslagna pakten för att vända uppmärksamheten bort från vad de kallar hans dåliga hantering av krisen. En talesperson för PP sa i måndags: "Statspakter släcker inte bränder eller ångrar skadan. Folket förväntade sig mer än en publicitetsstunt för att rädda hans rykte efter att han varit borta i en vecka."
PP-ledaren Alberto Núñez Feijóo hävdade att Sánchez ignorerade begäran om fler trupper i de hårdast drabbade områdena och underinvesterade i förebyggande åtgärder. "Sánchez jobb är att ge stöd, inte att snåla och alltid improvisera," sa Feijóo på tisdagen.
Vanliga frågor
Naturligtvis. Här är en lista med hjälpsamma vanliga frågor om Spaniens beredskap inför klimatkrisen i kölvattnet av de senaste dödliga skogsbränderna.
Allmän förståelse
F: Vad innebär egentligen beredskap inför klimatkrisen?
S: Det innebär att förbereda ett lands system – som nöd tjänster, hälso- och sjukvård, infrastruktur och lagar – för att bättre kunna förutsäga, svara på och återhämta sig från extrema väder händelser som förvärras av klimatförändringarna, såsom skogsbränder, värmeböljor och översvämningar.
F: Varför säger statsministern detta nu?
S: Uttalandet sannolikt framkallades av de senaste allvarliga och dödliga skogsbränderna i Spanien. Dessa händelser fungerar som en skarp verklighets demonstration av det akuta hotet och visar att nuvarande planer och resurser kanske inte räcker till för den nya skalan av dessa kriser.
F: Är inte Spanien redan vana vid att hantera skogsbränder?
S: Ja, Spanien har en lång historia av att hantera skogsbränder. Men klimatförändringarna gör dessa bränder mer intensiva, oförutsägbara och svårare att kontrollera. De bränner upp större områden, rör sig snabbare och inträffar utanför den traditionella sommar säsongen, vilket överväldigar befintliga responsesystem.
Problemet och behovet
F: Vilka är de största svagheterna i Spaniens nuvarande beredskap?
S: Nyckelsvagheter inkluderar ofta begränsade resurser för brandbekämpnings flygplan och personal, föråldrade skogs skötsel metoder som tillåter för mycket brännbart underskott att ackumuleras, stads utveckling för nära skogs beväxta områden och infrastruktur som kan starta bränder.
F: Hur gör klimatförändringarna specifikt skogsbränder värre?
S: Det skapar en perfekt storm av förhållanden: varmare temperaturer torkar ut vegetation och förvandlar den till bränsle, längre och allvarligare torkor ökar denna effekt, och förändrade vind mönster kan göra att bränder sprider sig oberäkneligt och snabbt.
F: Förutom skogsbränder, vilka andra klimatkriser behöver Spanien förbereda sig för?
S: Spanien är också mycket sårbart för extrema värmeböljor, plötsliga översvämningar från intensivt regn, och kusterosion och översvämningar på grund av stigande havsnivåer.
Lösningar och åtgärder
F: Vilka är några specifika saker Spanien kan göra för att förbättra beredskapen?
S: Åtgärder inkluderar att investera i mer modern brandbekämpnings utrustning och teknologi, implementera bättre skogs skötsel, uppdatera stadsplanerings lagar för att skapa brand gator, modernisera tidiga varnings system för medborgare och stärka folkhälsoplaner för värmeböljor.
