När vi ser tillbaka på den här fasen av Seth Rogens karriär kommer The Studio utan tvekan att överskugga allt annat – och med goda skäl. Han var med och skapade den, skrev manus tillsammans med andra och spelar en av huvudrollerna, övertalade Hollywoodeliten att medverka och regisserade med en sådan svindlande ambition att när den nyligen slog rekordet för flest vunna Emmys av en komedi så höjde ingen på ögonbrynen. The Studio är serien som har cementerat Rogens rykte som en komisk visionär.
Men om jag får tillägga en liten parentes: Platonic är också riktigt bra.
Platonic kommer visserligen sannolikt att komma ihåg som Rogens *andra* serie. Den är långt mindre ambitiös än The Studio och saknar glänsande scenografier i ett tag eller en parad av A-listskådespelare i cameoroller. Den försöker inte göra några stora uttalanden om någonting. Men med dess andra säsong som nu avslutas är det dags att erkänna att, när det gäller ren och skär underhållning, så kanske Platonic är hans mest förtjusande verk.
För de oinvigda är Platonic en sitcom om två vänner, Will (Rogen) och Sylvia (Rose Byrne), som navigerar komplexiteten i en platonisk vänskap mellan könen. Det finns ingen romantisk spänning mellan dem, även om deras partners ibland ifrågasätter deras motiv. Den verkliga utmaningen är den samberoende som har utvecklats genom åren, som då och då flammar upp och får dem att bete sig som humörstinna tonåringar när de är tillsammans.
Om det låter lågintensitetskt är det precis meningen. När premissen är på plats (vilket tar ungefär en och en halv episod) blir Platonic ett fordon för Rogen och Byrne att bara hänga och utstråla karisma – och de är otroligt karismatiska. Rogen spelar en version av sig själv som vi känner igen: barnslig, oambitiös och fast i en ofullbordad utveckling, en roll han alltid har utmärkt sig i. Men Rose Byrne är den sanna uppenbarelsen.
När Byrne är på skärmen är det svårt att titta bort. Som den mer mogna halvan av duon – gift med barn, till skillnad från Rogen – skulle man förvänta sig att hon är den seriösa motparten, men istället levererar hon en mästerklass i överdrivna reaktioner. Hennes ansikte cyklar igenom en rad mikroexpressioner i varje scen och landar alltid på det minst förväntade valet. Hennes timing är rakknivsskarp och hon har en fysisk närvaro som en stumfilmsstjärna. Att se henne i något som 28 Weeks Later känns tråkigt i jämförelse; att se henne överglänsa toppens komiska talang i Platonic får en att önska att hon alltid hade hållit på med komedi.
Detta gäller särskilt den nuvarande säsongen. Även om den är lite mer fragmenterad än den första – en storylinje om Rogens nya fästmö tynar bort och lämnar plats för mer konventionella sitcom-plottar – så säljer Rogen, och framför allt Byrne, in det briljant. Man vill bara spendera mer tid med dem.
I en idealvärld skulle Platonic pågå i åratal och vara lika älskad som Friends. Men det är osannolikt. Allt tyder på att The Studio inte bara är den större serien utan också projektet som kräver mest av Rogen. När det växer kommer det att finnas mindre utrymme i hans liv för Platonic. Och med tanke på hur TV tenderar att utvecklas, ju längre Platonic håller på, desto större blir frestelsen att injicera en Ross-och-Rachel-dynamik av typen "kommer de, kommer de inte".
Det vore ett misstag. Spänningen i Platonic kommer från misstankarna från dem som omger Rogen och Byrne, och deras teorier om en romantisk koppling som inte finns. Den första säsongen fokuserade på Byrnes makes osäkerhet kring deras vänskap, och de bästa delarna av den andra säsongen speglar det från perspektivet av Rogens fästmö. Ändå förblir Rogen och Byrne saligt omedvetna i sin egen bubbla. I samma stund som det finns minsta antydan till romantik mellan dem skulle serien vara förstörd. Platonic är inte en "kommer de, kommer de inte"-historia – det är en "snälla gör det inte".
Om Platonic skulle sluta nu finns det gott om andra serier som kan fylla tomrummet. Den passar snyggt in i Apples utbud av avslappnade komedier om snälla människor som är snälla mot varandra. Ted Lasso har en liknande känsla, det har även Shrinking och Stick. Men Platonic är för skärpt och oförutsägbar för att klumpas ihop med dem. Trots deras kemi är de två huvudpersonerna skarpa och ofta självdestruktiva – en episod kretsar helt kring Byrne som försöker vara förälder medan hon är påverkad av ketamin – vilket placerar den ett steg ovanför resten.
För tillfället är det alla som pratar om The Studio. Och det är förståeligt. Som en tv-produktion är The Studio mer imponerande än Platonic. Men Platonic är mycket lättare att älska. Låt oss hoppas att det fortfarande finns utrymme för båda två.
Platonic finns att streama på Apple TV+, med finalen som sänds den 1 oktober.
Vanliga frågor
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om sitcomen Platonic, utformad kring idén att det är en unikt älskvärd och underskattad serie.
Allmänt & Nybörjarfrågor
F: Vad handlar Platonic om?
S: Det är en komedi om två tidigare bästa vänner, Sylvia och Will, som återförenas i mitten av 40-årsåldern efter en lång tids split. Serien följer dem när de navigerar sin helt platoniska vänskap samtidigt som deras egna privatliv är i uppror.
F: Vem spelar i den?
S: Seth Rogen spelar Will och Rose Byrne spelar Sylvia. Deras verkliga kemi är en stor del av vad som gör serien så bra.
F: Var kan jag titta på Platonic?
S: Du kan streama alla avsnitt på Apple TV+.
F: Är det en ny serie? Hur många säsonger finns det?
S: Den första säsongen hade premiär 2023. Just nu finns det bara en säsong, men den berättar en komplett och tillfredsställande historia.
F: Varför jämför folk den med Friends?
S: Folk jämför den med Friends eftersom den har samma kärnfokus på kemin och de roliga dynamikerna inom en tight grupp. Men den utforskar vuxenvänskap med mer mognad och realism.
Fördjupning & Tematiska Frågor
F: Vad gör Platonic så älskvärd jämfört med andra komedier?
S: Dess älskvärda kvalitet kommer från dess hjärta och realism. Det handlar inte bara om skämt, utan om två människor som verkligen stöttar varandra genom karriärförändringar, föräldraskapsutmaningar och personliga tvivel. Det känns autentiskt.
F: Titeln är Platonic, men finns det någon romantisk spänning?
S: Detta är seriens centrala genidrag. Även om det finns stunder som får en att undra, förblir serien bestämt fokuserad på den rena, djupa och ibland kaotiska vänskapsbandet utan att gå över i romans. Den bevisar att ett icke-romantiskt förhållande kan vara lika fängslande.
F: Är det bara en lättsam komedi eller har den djupare teman?
S: Den har betydande djup. Den utforskar tankeväckande teman som medelålderskriser, utmaningen med att omdefiniera sig själv efter barn, nostalgin kring ungdomen och varför vuxenvänskaper är så svåra att upprätthålla men samtidigt så livsviktiga.
