Fyra personer har omkommit i Belgien efter att ett tåg kolliderat med en skolbuss.

En utredning pågår efter att fyra personer, inklusive två barn, dödades när en skolminibuss kolliderade med ett tåg i norra Belgien. Fem barn skadades också i olyckan, som inträffade vid en järnvägskorsning nära den lilla staden Buggenhout i Flandern på tisdagen. Belgiens transportminister, Jean-Luc Crucke, sade till RTL TV att två unga personer, busschauffören och en vuxen som var med barnen hade dött. "Mina första tankar går till offren, men också till de skadade och deras familjer", sade han. De övriga fem passagerarna i bussen, alla barn, fördes till sjukhus med allvarliga skador men uppges vara i stabilt tillstånd. Olyckan inträffade strax efter klockan 08.00 på tisdagen när en skolminibuss träffade ett tåg som reste från Brygge till Buggenhout, cirka 14 miles (22 km) norr om Bryssel. Bussen försökte enligt uppgift korsa järnvägskorsningen trots att bommarna var nere och en röd lampa blinkade. Tågföraren såg bussen och aktiverade nödbromsen, men kunde inte undvika kollisionen. En talesperson för Infrabel, järnvägsnätsoperatören, sade till flamländska public service-bolaget VRT: "Vi vet inte hur denna olycka kunde ha hänt. Det är upp till polisen och åklagarmyndigheten att utreda." En talesperson för åklagarmyndigheten sade till reportrar att de fyra offren var två barn i åldrarna 15 och 12 år, deras 27-åriga ledsagare och den 49-åriga busschauffören. TV-bilder visade den krossade vita minibussen vält på sidan vid korsningen, med ambulanser och en helikopter i närheten. Enligt en VRT-reporter på plats var smällen så kraftig att bussen kastades in på uppfarten till ett hus. Barnen var på väg till en skola för barn med särskilda behov i staden. "Det som kunde ha varit en vacker vårmorgon förvandlades plötsligt till en kolsvart dag", sade Kurt Moens, den östflamländska politikern med ansvar för skolan, till lokala medier. "Olyckan i Buggenhout påverkar oss alla mycket djupt. Jag framför mina djupaste kondoleanser till offrens familjer och önskar de skadade mycket styrka." Belgiens premiärminister, Bart De Wever, skrev på X att han var "djupt rörd av den fruktansvärda olyckan i Buggenhout. Mina tankar går till de drabbade familjerna." Den nationella tågoperatören SNCB/NMBS sade att tåget bar cirka 100 personer, varav ingen skadades. "En passagerare var i chock, men ingen på tåget skadades", sade en talesperson till lokala medier. Passagerarna evakuerades till en lokal brandstation. Belgien har ett av de äldsta järnvägsnäten i Europa, med många linjer, och har en historia av olyckor vid järnvägskorsningar, även om antalet har minskat. Under 2024 dog fem personer och nio skadades allvarligt i olyckor vid järnvägskorsningar, enligt Infrabels senaste årsrapport. Operatören rapporterade 30 olyckor det året, vilket nyhetsbyrån Belga och Brussels Times sade var historiskt lågt, jämfört med ett genomsnitt på 45-50 olyckor mellan 2008 och 2021. Under de senaste 21 åren har Infrabel tagit bort 450 järnvägskorsningar från nätet för att förbättra säkerheten, vilket lämnar cirka 1 600 kvar. Bland kondoleanser från hela Europa sade Europeiska kommissionens ordförande, Ursula von der Leyen, att hon var hjärtekrossad över att höra om olyckan. "Idag sörjer Europa med Belgien", sade hon. **Vanliga frågor** Här är en lista med vanliga frågor om tåg- och skolbusskollisionen i Belgien, skriven i en naturlig ton med tydliga och koncisa svar. **Vanliga frågor om tåg- och skolbusskollisionen i Belgien** 1. Vad hände egentligen? Ett tåg körde på en skolbuss vid en järnvägskorsning i Belgien. Bussen transporterade elever hem från skolan. 2. Hur många dog? Fyra personer dog i olyckan. 3. Var några av offren barn? Ja. Bussen transporterade skolbarn. De fyra som dog var alla i bussen. 4. Hur många skadades? Flera andra personer skadades, några allvarligt. Det exakta antalet ändrades när personer behandlades på sjukhus. 5. Var i Belgien hände detta? Olyckan inträffade nära staden Leuven i den flamländska regionen i Belgien. 6. Vad orsakade olyckan? Utredare tror att busschauffören körde ut på korsningen medan bommarna redan var nere eller på väg ner. Tåget hade ingen tid att stanna. Den exakta anledningen till varför chauffören gjorde det är fortfarande under utredning. 7. Skadades tågföraren? Ja, tågföraren skadades också och fördes till sjukhus, men deras skador var inte livshotande. 8. Var busschauffören en av dem som dog? Ja, busschauffören var bland de fyra personer som dog i kollisionen. 9. Hur snabbt gick tåget? Tåget var ett persontåg som färdades i normal hastighet på linjen, vilket vanligtvis är cirka 80-90 km/h i det området. Det hann inte bromsa nämnvärt. 10. Fungerade bommarna vid korsningen korrekt? Initiala rapporter från järnvägsoperatören indikerade att bommarna och varningsljusen vid korsningen fungerade korrekt vid tidpunkten för olyckan. 11. Är detta en vanlig typ av olycka i Belgien? Nej, det är mycket ovanligt. Olyckor vid järnvägskorsningar inträffar, men en kollision som involverar en skolbuss med flera dödsfall är en extremt ovanlig och tragisk händelse i Belgien. 12. Vad görs för att förhindra att detta händer igen? Utredningen undersöker chaufförens handlingar och korsningens utformning. Som svar på detta kommer det ofta förnyade krav på fler säkerhetsåtgärder vid järnvägskorsningar, såsom ytterligare bommar eller bättre varningssystem, särskilt nära skolor.