Krigen i Ukraina och Iran håller på att bli farligt sammanflätade | Christopher S Chivvis

Ryssland har ännu inte orsakat massiva dödsoffer i Europa utanför Ukraina, men det närmar sig. Natten mellan den 4 och 5 augusti hittade en flygplatsbusschaufför en beväpnad drönare nära landningsbanan på Leipzig-Halle flygplats, en nyckelhub för Europas militära stöd till Ukraina. Ett fraktplan kan ha träffat en andra drönare strax efter start, vilket tvingade fram en nödlandning, och utredare upptäckte en tredje drönare fylld med sprängämnen i närheten. Under 2024 fattade brandfarliga anordningar gömda i paket eld i DHL-frakt på samma flygplats. Om de hade exploderat mitt under flygningen kunde det ha lett till en stor flygkatastrof och tunga civila dödsoffer, vilket möjligen kunde ha utlöst ett bredare krig. Den senaste incidenten kan vara anledningen till att CIA-chefen John Ratcliffe flög till Moskva förra veckan. Enligt rapporter varnade han ryska tjänstemän för att attackera NATO-territorium, uppmanade dem att begränsa stödet till Iran, argumenterade för att en upptrappning i Ukraina skulle slå tillbaka, och drev för en överenskommelse för att avsluta kriget. Ratcliffes resa kommer troligen inte att ändra Kremls planer på att trappa upp mot Ukraina under de kommande månaderna, men den belyser hur farligt sammanflätade Iran- och Ukraina-konflikterna har blivit. Att skicka Ratcliffe till Moskva är vettigt för Vita huset, med tanke på hur mycket inflytande underrättelsetjänster har i Putins regering och den verkliga oron att han får alltför optimistiska rapporter från sina egna rådgivare. Den diplomatiska insatsen förtjänar beröm. Ändå krockar Trump-administrationens vägran att avsluta kriget med Iran med dess mål att avsluta kriget i Ukraina. De går rakt in i stormen, inte bort från den. En anledning till Ratcliffes besök, enligt Washington Post, var att motverka Kremls uppfattning att Vita huset var alltför fokuserat på Iran för att uppmärksamma Ukraina. Lycka till med det. Rapporter om hur illa USA: s missillager har tömts av Iran-konflikten är så utbredda att de troligen har uppmuntrat Putin att inleda ännu mer förödande attacker mot Ukrainas försvarslösa befolkning. Ukraina, för sin del, har skickat 228 specialister och lastbilslass med drönare för att hjälpa Gulfstaterna att försvara sig mot iranska missilattacker, vilket ledde till att minst en iransk parlamentsledamot förklarade Ukraina som ett legitimt mål. Ukraina träffade också ett iranskt handelsfartyg i slutet av juli. Samtidigt har Ryssland gett Iran stridsfältsunderrättelser som gör dess attacker mer dödliga. Moskva har också länge använt iranskdesignade drönare för att attackera Ukraina. Båda konflikterna förvärras och går ingenstans. Visst, Putin är under press – hans ekonomi lider av ukrainska attacker mot oljeraffinaderier och försörjningslinjer – men den pressen kan driva honom mot upptrappning lika lätt som återhållsamhet, särskilt om han ser USA distraherat i Mellanöstern och tror att han har en chans att leverera ett knockoutslag mot Kyiv. Putin, liksom Zelensky, Trump och Irans ledare, står inför samma sunk-cost-fälla som har lett många krigstida ledare i historien att fördubbla sina satsningar på dömda kampanjer – från Alcibiades på Sicilien till Napoleon i Ryssland till LBJ i Vietnam. Om dagens ledare följer den vägen kommer kostnaderna och riskerna med upptrappning att fortsätta öka medan konflikterna blir ännu mer sammanflätade. Under tiden träffades Xi Jinping och Putin i måndags och kommer att ansluta sig till Irans ledare i Bisjkek denna vecka för Shanghais samarbetsorganisations årliga toppmöte. De kommer att diskutera närmare band mellan sina energimarknader och troligen fördöma den nya "ekonomiska offensiven" som USA: s finansminister Scott Bessent tillkännagav förra veckan för att öka trycket på Iran. Peking vill kanske inte se något av krigen dra ut på tiden, men det vill inte heller se Ryssland eller Iran lida ett tydligt nederlag. Det är fortfarande väl positionerat för att förhindra det genom att hjälpa båda länderna att mildra de värsta ekonomiska och sociala effekterna av striderna. Iran anklagar USA för "krigsbrott" efter att missilblast dödade fyra personer vid ett bröllop Läs mer Ratcliffes resa var viktig, särskilt med tanke på Rysslands hänsynslösa hemliga operationer i Europa. Men det kommer inte att räcka. Hans föregångare, Bill Burns, åkte en gång till Moskva för att varna Ryssland för att attackera Ukraina. Den insatsen ignorerades, och Ratcliffes kommer troligen också att ignoreras. Vad som verkligen behövs är tydligare planer för att avsluta båda krigen genom mer positiva incitament. Till att börja med bör Washington nå en överenskommelse med Iran genom att frysa upp dess tillgångar och erbjuda sanktionslättnader i utbyte mot en äkta vapenvila och en ram för gemensam kontroll av sundet av länderna längs dess kust. Sedan kan det arbeta för att mildra slaget av att förlora den tillgången genom att hårt driva på för att diversifiera energiförsörjningen – genom alternativa rutter ut ur regionen, andra källor som Venezuela, och ett starkare fokus på förnybar energi. Ukraina, å sin sida, måste ta neutralitet på större allvar. Det behöver också en ärlig debatt om huruvida det är värt att hålla fast vid de delar av Donbas som det fortfarande kontrollerar för att förlänga kriget på obestämd tid. I sin senaste bok, The Coming Storm, drar historikern Odd Arne Westad paralleller mellan dagens värld och världen strax före första världskriget. Han skriver: "En viktig lärdom från världen före 1914 är att regionala konflikter, länge lämnade olösta, kan vara krutdurkar som utlöser en global brand." När Iran- och Ukraina-konflikterna blir mer sammanflätade utan slut i sikte, borde världens ledare ta sådana varningar på mycket större allvar. Men utan verkligt tryck från sina medborgare kanske de inte gör det. Historien är inte dömd att upprepa sig. Men du behöver inte vara en berömd historiker för att se farorna världen står inför, eller för att beklaga att våra ledare inte gör mer för att lugna dessa stormar. Christopher S. Chivvis är senior fellow och direktör för American Statecraft Program vid Carnegie Endowment for International Peace. Han tjänstgjorde som USA: s nationella underrättelseofficer för Europa från 2018 till 2021.

Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor baserade på Christopher S Chivviss analys om sammanflätningen av Ukraina- och Iran-konflikterna

Allmänna översiktsfrågor

F Vad innebär det att krigen i Ukraina och Iran är sammanflätade
S Det innebär att de inte längre är separata konflikter De är nu kopplade på ett sätt där händelser i det ena direkt påverkar det andra Specifikt samarbetar Ryssland och Iran militärt och västvärldens svar på det ena kriget påverkar nu dess strategi i det andra

F Varför blir dessa två konflikter kopplade nu
S Eftersom Ryssland och Iran har bildat en de facto militär allians av nödvändighet Ryssland behöver drönare och ammunition och Iran behöver pengar försvarsteknik och diplomatiskt skydd Deras ömsesidiga behov av att motverka väst har fört dem samman

F Handlar det bara om att Ryssland köper vapen från Iran
S Nej det är bara ytan Det handlar om en djupare strategisk anpassning Det involverar underrättelsedelning gemensam vapenproduktion och samordning av deras diplomatiska ansträngningar för att underminera västerländska sanktioner

Nybörjarnivåfrågor

F Vad får Iran ut av att hjälpa Ryssland i Ukraina
S Iran får tre huvudsaker 1 Kontanter och oljeintäkter för att stötta sin kämpande ekonomi 2 Avancerad militär teknik från Ryssland som det inte kunde få någon annanstans och 3 En mäktig allierad för att skydda det från FN: s säkerhetsrådsåtgärder

F Hur hjälper Ryssland Iran i dess konflikter
S Ryssland förser Iran med avancerade luftförsvarssystem och elektronisk krigföringsteknik Ännu viktigare använder Ryssland sin vetorätt i FN för att blockera resolutioner som skulle straffa Iran för dess kärnkraftsprogram eller dess handlingar i Mellanöstern

F Jag hör talas om Shahed-drönare Vad är de och varför är de viktiga
S De är billiga explosiva kamikazedrönare tillverkade i Iran Ryssland använder dem i svärmar för att överväldiga ukrainska luftförsvar och attackera kritisk infrastruktur De är viktiga eftersom de visar hur Iran direkt driver Rysslands krigsmaskin

F Betyder detta att kriget i Ukraina nu är ett världskrig