Donald Trump är på väg mot en ny konfrontation med Volodymyr Zelenskyj och europeiska allierade efter sin överraskande överenskommelse om att köpa rysk diesel, vilket undergräver år av amerikansk och västlig press på Kreml att avsluta sitt krig i Ukraina. Zelenskyj reagerade ilsket på Trumps tillkännagivande på fredagen av avtalet med Vladimir Putin och kallade det "absolut fruktansvärt" och "inte rättvist och inte ärligt." Ukrainas president sade att "hemliga avtal" med den ryske ledaren skulle ge Putin fler möjligheter på slagfältet. På lördagsmorgonen rapporterade ukrainska tjänstemän att en rysk attack hade dödat 12 personer i sydöstra delen, inklusive tre barn, och Moskva hävdade att dess trupper avancerade i öster.
I ett drag som sannolikt kommer att utlösa en ny kris med Washingtons Nato-allierade tillkännagav Trump avtalet med Putin på sitt Truth Social-nätverk och sade att det var nödvändigt för att sänka bränslepriserna i USA, som har skjutit i höjden på grund av hans beslut att gå i krig mot Iran. "Jag har just avslutat en mycket framgångsrik diskussion med president Vladimir Putin, från Ryssland," sade han, för att leverera miljontals ton dieselbränsle under de kommande månaderna. Han tillade: "Dieselpriserna för amerikaner och, faktiskt, världen, kommer att SJUNKA, I REKORDSTORA ANTAL, OCH SNABBT! Lägre priser för amerikaner, särskilt våra stora bönder, ranchägare och lastbilschaufförer, är min största prioritet."
Bränslepriserna har skjutit i höjden sedan Iran stängde Hormuzsundet, en strategiskt känslig flaskhals som var passage för 20% av de globala oljeförsörjningarna före kriget. Medan kostnaderna har stigit för bilister – en gallon vanligt bränsle i USA kostar cirka $4,20 (£3,17) – är det priset på diesel, som förra månaden nådde en rekordhög nivå på $6,52, som har skadat Trump och republikanerna mest när november månads mellanårsval närmar sig. Diesel är det viktigaste bränslet i försörjningskedjan, och en ökning av dess kostnader påverkar konsumentpriserna och skadar också amerikanska bönder, som behöver det för att driva maskiner.
Demokrater sade att avtalet undergrävde en lag som Trump undertecknade förra månaden som tillåter ett brett spektrum av sanktioner mot ryska banker, tjänstemän och tankfartyg, samt instruerar honom att införa höga tullar på de fem största importörerna av olja eller naturgas från Ryssland. Lagen gav Trump stort utrymme att göra undantag från dess bestämmelser. "Detta är hur misslyckande ser ut. Misslyckande för president Trump att leva upp till sina löften att sänka kostnaderna för amerikaner. Misslyckande att skydda Amerika från dess motståndare," sade ett uttalande från senatens demokratiska ledare Chuck Schumer, senator Jeanne Shaheen, som är den högsta demokraten i utrikesrelationsutskottet, och senator Elizabeth Warren, den högsta demokraten i bankutskottet.
Vissa republikaner kritiserade också avtalet. "Att stötta Putins krigsekonomi är moraliskt fel när han använder dessa pengar för att bomba städer," skrev kongressledamoten Don Bacon, en republikan från Nebraska, på X. "Presidentens politik gentemot Ryssland och Ukraina är misslyckanden. Vi behöver moralisk klarhet, inte moralisk tvetydighet." Zelenskyj sade till Axios att det "ser ut som en gratulationspresent på födelsedagen för Putin. Det ser absolut fruktansvärt ut." Den ryske ledaren fyllde 74 i veckan.
I ett långt inlägg på sociala medier sade Zelenskyj, som har haft en obekväm relation med Trump, att avtalet innebar "en investering i ett krig som måste avslutas, inte förlängas." Ryssland skulle sannolikt återgälda det med "ytterligare terror och svekfullhet." "Det spelar Ryssland i händerna – det tillåter dem att döda mer, föra krig längre, ha ännu mindre respekt för Amerika och orsaka ännu större förluster och skada på världen," sade han. Med hänvisning på lördagen till attacken mot den sydöstra staden Zaporizjzja, där 12 personer dödades, skrev Zelenskyj: "Idag uttryckte Ryssland sitt tack för hävandet av sanktionerna mot dieselexport genom att släppa fem glidbomber över bostadshus i Zaporizjzja. I natt bekräftades återigen att i Ryssland tolkar de varje lättnad i trycket som att de kan fortsätta strida, som att de kan fortsätta släppa bomber över städer. Olika signaler behövs."
Poliser står bredvid de övertäckta kropparna av personer dödade av en rysk attack mot en femvåningsbyggnad i Zaporizjzja. Fotografi: Ukrainas nationella polis/AFP/Getty Images
Separat citerade ryska medier försvarsministeriet för att ha sagt att dess styrkor hade intagit bosättningarna Lukashove och Lobanivka i Ukrainas östra Charkiv-region.
Zelenskyj sade tidigare att Putin hade spelat spel med Trump, och på lördagen sade en talesperson för Kreml att den ryske ledaren hade svarat med "förståelse" på Trumps förslag att trappa ned konflikten.
Trump tillkännagav dieselavtalet när hans sändebud, Steve Witkoff och svärsonen Jared Kushner, mötte ukrainska och europeiska tjänstemän i Miami för att diskutera förslag om att avsluta kriget.
I ett separat uttalande som Ukrainas ambassad i Washington släppte på fredagen sade Zelenskyj att de ukrainska förhandlarna hade "använts som en rökridå för avtalet", som han kallade "ett svagt beslut av starka partner".
"Det är verkligen inte rättvist. Det är verkligen inte hur partner bör behandla varandra," sade han.
Trump kritiserade nyligen Ukraina för att attackera ryska dieselraffinaderier och uppmanade Zelenskyj att välja alternativa mål. Den ukrainske ledaren avvisade begäran om inte Ryssland slutade attackera Ukrainas energiinfrastruktur.
Spänningarna har ökat mellan Ryssland och europeiska Natomedlemmar mitt i spekulationer om att Moskva kan förbereda militära åtgärder avsedda att testa alliansens beslutsamhet.
Den senaste utvecklingen kommer sannolikt att försämra Zelenskyjs relation med Trump-administrationen. Han blev ökänd överrumplad av Trump och vicepresidenten JD Vance förra året i ett explosivt möte i Vita huset när presidenten sade till honom: "Du har inte korten."
Men Trump har sedan dess enligt uppgifter blivit desillusionerad av Putin och uttryckt besvikelse över hans misslyckande att nå en fredsuppgörelse.
Trumps villighet att nå en bränsleöverenskommelse med Putin kommer trots Rysslands stöd till Iran i dess krig med USA. Ryssland tros ha gett Iran satellitunderrättelser och övervakningsdata från ovan som detaljerar platserna för amerikanska styrkor, fartyg, flygplan och militärbaser. Det har också tillhandahållit drönarkomponenter och ammunition.
Vanliga frågor
Vanliga frågor Zelenskyj Trump och kontroversen om det ryska dieselavtalet
F Vad hände egentligen här
S Rapporter cirkulerade om att Trump tillkännagav ett avtal som involverade köp av rysk diesel och Zelenskyj reagerade ilsket. Detaljerna i avtalet och dess status bör verifieras genom aktuella nyhetskällor eftersom detta är en pågående historia
F Varför skulle köp av rysk diesel uppröra Ukraina
S Ryssland har fört krig mot Ukraina sedan 2022. Varje avtal som skickar pengar till Ryssland – även för något som diesel – finansierar indirekt krigsansträngningen, vilket är varför Kyiv ser det som ett svek av sina allierade
F Vad är diesel i enkla termer
S Diesel är en typ av bränsle tillverkat av råolja. Det driver lastbilar, fartyg, tåg, generatorer och tung maskinutrustning. Det skiljer sig från bensin som de flesta bilar använder
F Varför är rysk diesel en så stor sak
S Ryssland är en av världens största dieselexportörer. Sanktioner infördes på ryskt bränsle efter invasionen av Ukraina för att stänga av finansiering för kriget. Att köpa rysk diesel undergräver dessa sanktioner
F Köpte Trump faktiskt rysk diesel
S Du bör kontrollera de senaste verifierade rapporterna. Tillkännagivanden och avtal kan ändras snabbt och påståenden på sociala medier går ofta före fakta
F Vilka sanktioner finns på rysk diesel
S EU, Storbritannien och andra förbjöd sjöburna importer av ryska raffinerade bränslen från och med februari 2023. USA förbjöd också import av rysk olja och bränsle. Ett pristak sattes på ryskt bränsle som säljs till andra länder
F Hur fungerar pristaket
S Länder i koalitionen tillåter endast frakt- och försäkringstjänster för ryskt bränsle om det säljs under ett fastställt pris. Målet är att hålla rysk olja flödande för att undvika pristoppar men begränsa Rysslands vinster
F Varför förbjuder inte USA bara all rysk diesel helt
S USA förbjuder redan import. Den större frågan är andra länder som köper det och huruvida mellanhänder eller kryphål låter ryskt bränsle nå västerländska marknader indirekt
F Vad är tvättad rysk diesel
S Rysk diesel kan skickas till ett tredjeland, blandas med annat bränsle och sedan exporteras. Det blir svårt att spåra så det
Zelenskyj är rasande efter att Trump tillkännagav en överenskommelse om att köpa rysk diesel.
