Titusindvis af mennesker forventes at deltage i konkurrerende demonstrationer arrangeret af Viktor Orbáns regeringsparti og hans hovedmodstander, mens de igangsætter kampagnen til næste års valg i en dybt splittet politisk atmosfære.
Torsdag markerer årsdagen for Ungarns opstand i 1956 mod sovjetisk herredømme, en begivenhed der har stor betydning for det populistiske højreorienterede Fidesz-parti. Mens Fidesz engang var stærkt antisovjetisk, har det bevæget sig tættere på Rusland under Orbáns lederskab.
Fidesz, som har været ved magten siden 2010, forventer en rekorddeltagelse ved årets mindehøjtidelighed i Budapest, hvor Orbán vil tale til tilhængere uden for parlamentet. Partiet beskriver sin begivenhed som en fredsmarch, men det led et tilbageslag i denne uge, da et planlagt møde i Budapest mellem Donald Trump og Vladimir Putin – hævdet af Orbán som en personlig præstation – blev aflyst.
Mens regeringspartiets demonstration snerler gennem hovedstaden, vil den passere forbi en anden demonstration anført af Péter Magyar, en tidligere Fidesz-insider som er blevet Orbáns primære udfordrer midt i udbredt utilfredshed over høj inflation og politiske skandaler.
Med seks måneder tilbage til de almindelige valg i april, ligger Magyars Tisza-parti lige op ad Fidesz i meningsmålingerne. Uafhængige institutioner viser at oppositionen fører, mens regeringsvenlige tænketanke forudsiger det modsatte udfald.
Balázs Bőcskei, politolog og direktør for det uafhængige IDEA Institut, citerede deres seneste meningsmåling som indikerer at hvis valget blev afholdt denne søndag, ville Fidesz modtage 27% af stemmerne, mens Tisza ville få 37%. Han bemærkede at Tiszas føring ser ud til at holde sig stabil i månedlige undersøgelser.
En afgørende faktor er at en ud af fire ungarere forbliver ubeslutsomme eller uvillige til at afsløre deres politiske præference. Disse vælgere menes at have svinget det sidste valg i Orbáns favør i 2022, på trods af meningsmålinger der forudsagde en oppositionssejr.
På torsdag vil Fidesz og Tisza kappes om hvem der kan trække den største forsamling. Orbán håber at hans demonstration vil oplade hans base og tiltrække ubeslutsomme vælgere.
Magyar, en 43-årig tidligere advokat som offentligt brød med regeringspartiet i februar 2024, har beskyldt Fidesz for at have begået "en række forbrydelser" og anvendt statsmidler til at busse sine tilhængere til hovedstaden med gratis mad og vouchers til deltagerne.
Hans parti hævder også at regeringen har truet busvirksomheder for at forhindre dem i at leje køretøjer til oppositionen. "Vi må vise at vi ikke giver efter for afpresning, løgne og trusler," sagde Magyar til sine tilhængere på Facebook.
Fidesz' kommunikationsdirektør Tamás Menczer afviste disse beskyldninger og kaldte påstandene om trusler mod busvirksomheder for "falske nyheder."
Orbán har til gengæld kaldt Magyars begivenhed for et "Brussels krigsmarch." Fidesz, som dominerer meget af medierne, har uden bevis hævdet at Magyar, som er medlem af Europa-Parlamentet, er en marionet for EU eller en ukrainsk agent med det mål at trække Ungarn ind i krig.
[Image: En Fidesz-plakat afbilder Europa-Kommissionens præsident Ursula von der Leyen som en marionetspiller. Credit: Attila Kisbenedek/AFP/Getty Images]
I 15 år har Viktor Orbán ledet Ungarn med en højreorienteret populistisk tilgang, som kritikere hævder har undermineret retsstaten og demokratiet. Hans kampagne fokuserer på nationalistiske temaer og lover at blokere migranter og holde Ungarn ude af krigen i nabolandet Ukraine.
Derimod stiller Péter Magyar op som en anti-korruptionskandidat og hævder at Ungarn under dens nuværende ledelse er blevet det fattigste og mest korrupte land i EU.
Orbán har knyttet Ungarn tæt til Rusland, mens Magyar har vist støtte til Ukraine og lovet at mindske Ungarns afhængighed af russisk olie og gas for at reducere Kremls indflydelse.
Magyar har rejst rundt i landet i 80 dage og besøgt 158 byer og landsbyer for at opbygge støtte i landdistrikter hvor Fidesz historisk set har været stærk.
Politisk analytiker Péter Krekó, direktør for Budapest-tænketanken Political Capital, forventer at april-valget vil ligne de sidste to og beskriver dem som "frie men uretfærdige" på grund af regeringens finansielle fordel over oppositionen.
Han mener at strategisk valgkampagne stadig kan ændre meningsmålingerne og bemærker: "Dette er et åbent løb, og Tiszas føring er ikke skrevet i sten."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over nyttige og klare ofte stillede spørgsmål om nyheden om at titusindvis forventes ved konkurrerende demonstrationer mens Ungarns valgkampagne begynder.
Generelle begynder-spørgsmål
1. Hvad sker der i Ungarn lige nu?
Den officielle valgkampperiode til et nationalt valg er startet. Forskellige politiske partier afholder store demonstrationer for at vinde vælgerstøtte.
2. Hvorfor er der konkurrerende demonstrationer?
Konkurrerende demonstrationer betyder at regeringspartiet og oppositionspartierne hver især afholder deres egne store arrangementer, ofte omtrent samtidigt, for at vise deres styrke og samle deres tilhængere mod hinanden.
3. Hvem er Ungarns nuværende leder?
Den nuværende statsminister er Viktor Orbán, som leder Fidesz-partiet.
4. Hvem er den vigtigste opposition?
Den vigtigste opposition er en koalition af seks forskellige partier som har forenet sig for at forsøge at besejre Fidesz. Deres kandidat til statsminister er Péter Márki-Zay.
5. Hvornår er valget?
Valget er planlagt til den 3. april 2022.
Dybere og avancerede spørgsmål
6. Hvorfor betragtes dette valg som så betydningsfuldt?
Dette valg ses som en stor prøve for Viktor Orbán, som har været ved magten i 12 år. Det er et sammenstød mellem hans vision om en illiberal demokrati og en forenet opposition der kæmper for en mere pro-EU-retning.
7. Hvad er de centrale emner der debatteres i valgkampen?
Nøgleemner inkluderer:
- Korruption og EU-midler: Oppositionen beskylder regeringen for korruption, mens regeringen forsvarer sine politikker.
- Relationer med EU/Rusland: Orbán har tætte bånd til Rusland og Kina, mens oppositionen ønsker stærkere alliance med EU og NATO.
- Socialpolitik: Debatter om LGBTQ-rettigheder og mediefrihed er centrale.
- Økonomisk politik: Stigende inflation og regeringens kontrol over økonomien er vigtige emner.
8. Hvad fortæller den store deltagelse ved disse demonstrationer os?
De store konkurrerende demonstrationer viser at landet er stærkt polariseret og politisk engageret. Det indikerer at valget sandsynligvis vil være meget tæt og intenst udkæmpet.
9. Hvad er Fidesz' vigtigste valgkampbudskab?
Fidesz' budskab fokuserer på national suverænitet, stabilitet, beskyttelse af traditionelle værdier og portrættering af oppositionen som en farlig, kaotisk gruppe som ville trække Ungarn ind i krige.
