Rumänsk film har skickligt använt arkivmaterial för att fånga den surrealistiska underligheten i landets kommunistiska och förkommunistiska förflutna. År 2010 sammanfogade Andrei Ujicăs The Autobiography of Nicolae Ceaușescu tre timmar film som dokumenterade diktatorns liv. Ett decennium senare använde Radu Judes The Exit of the Trains officiella arkiv för att avslöja antisemitism under krigstiden. Nu har Jude och medregissören Christian Ferencz-Flatz satt ihop en kaotisk kollage av Rumäniens post-Ceaușescu-kapitalistiska frenzy genom 1990-talets TV-reklamer.
Filmen är en virvelvind av reklam som säljer allt möjligt – läskedrycker, korvar, laxermedel, en Dracula-tematisk park, privatiserade statliga projekt och mobiltelefoner. En reklam avbryter listigt ett tal av Ceaușescu med en ringsignal från en telefon och lovar "fri talan". Rumänska ikoner som Ilie Năstase och Nadia Comăneci dyker upp, medan vissa avsnitt förses med lekfulla titlar – som Masculine Feminine, som belyser könsstereotyper. Ibland försvinner ljudet, så att endast de bisarra bilderna återstår. Bildfrysningar fångar överdrivna reaktioner på mat, medan reklam för telefonsexlinjer ekar samma överdrivna extas. En outtake visar en skådespelare som upprepade gånger misslyckas med repliken "Vi strävar alla efter att föröka dina pengar."
Det är en underhållande ögonblicksbild av Rumäniens postkommunistiska psyke, även om liknande reklam kunde hittas var som helst i världen. (Idag känns dessa polerade reklamfilmer nästan ålderdomliga jämfört med sociala mediers råa kaos.) Det finns också en antydan till ironi i att en hyllad filmskapare behandlar reklam som grovt, oraffinerat material för konstnärlig kommentar – särskilt eftersom många reklamregissörer, som Cristian Mungiu, senare blev erkända filmskapare. Ändå är detta ett fascinerande tillskott till Judes verk. Eight Postcards from Utopia börjar strömma på Mubi den 8 augusti.
