Over 20.000 mennesker, inkludert tusenvis av turister fra campingplasser og andre feriesteder, har blitt evakuert ettersom en «spesielt intens» skogbrann beveger seg mot Atlanterhavskysten i sørvest-Frankrike, opplyser myndighetene.
Brannen startet i tett furuskog nær landsbyen Saumos, omtrent 40 kilometer vest for Bordeaux og like nord for det populære turistmålet Arcachon-bukten. Brannmannskap opplyste torsdag at den hadde svidd av 2.400 hektar på mindre enn 24 timer.
Ingen skader eller ødelagte hjem er så langt rapportert, opplyser de. Men prefekturet i Gironde bemerket at mens 700 brannmannskaper og fire vannbombefly jobbet for å kontrollere flammene, er situasjonen «fortsatt ugunstig».
Frankrike har opplevd nesten tre påfølgende hetebølger siden mai, ettersom klimaendringer fører til hyppigere og mer intense ekstremværhendelser. Disse har forårsaket tusenvis av overdødelighet, tørket ut jordsmonn og vannveier, og næret skogbranner.
Patrick Martineau (69), som ble evakuert fra landsbyen Le Porge, fortalte Agence France-Presse at politiet hadde «kommet og banket på dørene … Det er skummelt – vanskelig å ta inn. Da vi kjøpte et hjem her, trodde vi aldri det ville være brannrisiko.»
Sylvie, en feriegjest fra Paris som bodde i det mer bebygde området Lège-Cap-Ferret, sa at en nabo fortalte henne: «’Gjør klar bagasjen, vi kommer til å bli evakuert i løpet av natten.’ Vi la det meste av tingene våre i bagasjerommet på bilen og dro.»
Elke Urbain, fra Antwerpen i Belgia, som ferierer i området hvert år, sa at hun ble rådet mens hun var på stranden onsdag ettermiddag til å «dra umiddelbart tilbake til campingplassen og samle tingene dine. Det er bare fryktelig trist.»
I 2022 brant en skogbrann over 30.000 hektar i samme område, noe som tvang omtrent 50.000 mennesker til å evakuere. Under tørre forhold og drevet av sterk vind har den siste brannen revet gjennom skogen, med flammer som nådde 10 meter høye.
Jean-Luc Helias (54), fra Le Porge, sa at han og familien hadde opplevd den brannen for fire år siden og «brannmannskapene gjør en fantastisk jobb for å beskytte folks hjem. Alt som betyr noe for meg er at familien min er trygg; resten er bare materielle eiendeler.»
Ni lokale kommuner har åpnet mottakssentre for evakuerte og huset over 2.500 mennesker, opplyste prefekturet. Omtrent 8.800 mennesker var evakuert innen torsdag ettermiddag, etter 2.000 om morgenen og 10.000 i løpet av natten.
Tallrike veier i området – inkludert de som fører til Cap Ferret-halvøya noen kilometer lenger sør, hjem til villaer tilhørende kjendiser og millionærer og et av Frankrikes mest eksklusive feriesteder – var stengt for all annen enn nødvendig trafikk.
Politiet har åpnet etterforskning av årsaken til skogbrannen. Ordføreren i Le Porge, Martial Zaninetti, sa onsdag at den så ut til å ha blitt startet av en maskin som ryddet underskog.
Andre steder i Frankrike var en brann nær Pontevès, omtrent 70 kilometer nord for middelhavshavnebyen Toulon, «stabilisert» innen torsdag etter å ha brent gjennom 2.500 hektar land og ødelagt minst 10 hus, opplyste brannmannskap.
Prefekten i Var-departementet, Simon Babre, tillot 400 mennesker som hadde blitt evakuert fra området å returnere torsdag. De fikk lov til å dra hjem for å «vurdere skadene», men tjenestemenn sa at brannen ennå ikke var fullt under kontroll.
For to uker siden ødela flammer en tiendedel av den UNESCO-listede Fontainebleau-skogen nær Paris i en sjelden skogbrann så langt nord. Frankrikes innenriksminister, Laurent Nuñez, sa at over 12.500 skogbranner hadde brutt ut siden starten av året.
I Spania fikk de fleste av menneskene som ble evakuert onsdag kveld på grunn av en brann 70 kilometer sørvest for Madrid, også lov til å dra hjem igjen. En brann som har brent 32.000 hektar i provinsen Guadalajara, nord for hovedstaden, ble også beskrevet som stabil.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål om skogbrannen i Frankrike og masseevakueringen av turister
**Spørsmål på nybegynnernivå**
**Spørsmål:** Hva skjedde i Frankrike med skogbrannen?
**Svar:** En stor, intens skogbrann brøt ut, noe som tvang tusenvis av mennesker, inkludert mange turister, til å evakuere området for deres sikkerhet.
**Spørsmål:** Hvor nøyaktig var skogbrannen?
**Svar:** Brannen var i Sør-Frankrike, en populær turistregion.
**Spørsmål:** Hvorfor måtte turister dra?
**Svar:** Brannen beveget seg veldig raskt og var farlig. For å holde alle trygge beordret myndighetene umiddelbar evakuering av campingplasser, hoteller og hjem i brannens vei.
**Spørsmål:** Ble noen turister skadet?
**Svar:** Selv om sikkerhet var prioritet, rapporterer rapporter ofte at noen mennesker led av røykinnånding eller mindre skader, men storstilte skader unngås vanligvis takket være raske evakueringer.
**Spørsmål:** Hvordan ble turister evakuert?
**Svar:** Turister ble evakuert med buss, bil og noen ganger til fots. Nødetatene veiledet dem til trygge samlingspunkter som idrettshaller eller strender.
**Avanserte og praktiske spørsmål**
**Spørsmål:** Hvorfor skjer disse skogbrannene så ofte i Sør-Frankrike?
**Svar:** Regionen har et varmt, tørt og vindfullt klima. Kombinert med tett, tørr skog skaper disse forholdene et perfekt miljø for branner å starte og spre seg raskt.
**Spørsmål:** Hva bør turister gjøre hvis de blir fanget i en skogbrann mens de camper?
**Svar:** Følg evakueringsordrene umiddelbart. Ikke prøv å løpe fra brannen oppover. Hvis du blir fanget, finn et åpent område, legg deg med ansiktet ned, dekk deg til med et vått teppe eller en frakk, og dekk munnen med en fuktig klut.
**Spørsmål:** Får turister kompensasjon for ødelagte ferier på grunn av skogbrannevakueringer?
**Svar:** Vanligvis nei. Dette anses som force majeure. Reiseforsikring kan dekke reiseavbrudd eller kansellering, men standardpoliser utelukker ofte naturkatastrofer. Sjekk polisen din for dekning av naturkatastrofer eller myndighetspålagt evakuering.
**Spørsmål:** Hvordan kan jeg sjekke om det er en skogbrann i nærheten av feriestedet mitt i Frankrike?
**Svar:** Sjekk den offisielle franske regjeringsnettstedet for skogbrannrisiko, lokale nyheter eller brannvesenets oppdateringer.
