Ukraines överbefälhavare har skickat specialstyrkor till den hårt ansatta östra staden Pokrovsk för att möta ett större ryskt offensiv med tusentals soldater. Striden om denna strategiska stad intensifierades när ryska drönar- och missilanfall över hela Ukraina under natten dödade sex personer, inklusive två pojkar på 11 och 14 år, och lämnade tiotusentals utan ström, rapporterade tjänstemän på söndagen. Ryssland har inte kommenterat anfallen men har tidigare förnekat att de riktar sig mot civila.
Pokrovsk, känt som "porten till Donetsk", är en viktig försörjningsrutt för ukrainska styrkor och har stått under ryskt tryck i över ett år medan Moskva söker full kontroll över Donetsk-regionen. Erövringen av Pokrovsk skulle vara Rysslands mest betydande territoriella vinst sedan intagandet av Avdiivka i början av 2024.
Kiev rapporterade i början av veckan att minst 200 ryska soldater har brutit igenom stadens försvar, medan andra framrycker på utkanten i en knipperörelse, enligt slagfältskartor. En gång hem åt 60 000 människor är Pokrovsk nu till stor del öde och förstört av strider.
Ukraines överbefälhavare Oleksandr Syrskyi uppgav på lördagen att han satt in specialoperationsstyrkor för att hålla staden och förnekade ryska påståenden om inringning. Han beskrev en "heltäckande operation" för att slå tillbaka fienden, erkände tryck från en rysk styrka "på tusentals man" men insisterade på att Pokrovsk och närliggande Myrnohrad inte är omringade. Han tillade att ryska enheter försöker infiltrera bostadsområden och störa försörjningslinjer.
Rysslands försvarsministerium hävdade att de dödat alla 11 medlemmar i ett ukrainskt specialstyrketeam, men en ukrainsk tjänsteman förnekade detta och uppgav att operationen fortgår. Rysk media släppte även video som påstås visa ukrainska soldater som ger sig i Pokrovsk, men videon kunde inte verifieras.
Samtidigt uppgav Ryssland att de slog tillbaka ett ukrainskt utbrytningsförsök nära Hryshyne, nordväst om Pokrovsk, vilket kan indikera försök att skära av ukrainska försörjningsvägar. Kiev förstärker området med fler anfallstrupper, erkänner en "svår och dynamisk" situation men rapporterar förbättrade taktiska positioner i delar av staden.
I en separat händelse rapporterade regionala tjänstemän att ett drönaranfall under natten orsakade en brand på en oljeanläggning. En brand bröt ut vid Rysslands hamn i Tuapse, vilket skadade en viktig oljeexportterminal och en raffinaderi som ägs av statliga Rosneft. Overifierat bildmaterial på sociala medier visade lågor som svepte över terminalbyggnader och en tanker vid platsen vid Svarta havet. Ryska myndigheter rapporterade på söndagen att två utländska civila fartyg skadades, men att det inte fanns några skadade och att branden har släckts.
Samtidigt pågår striderna i Pokrovsk medan data visar att Ryssland avfyrade fler missiler mot Ukraina under oktober än under någon annan månad sedan början av 2023. Enligt en analys av Ukrainas flygvapendata av Agence France-Presse avfyrade Ryssland 270 missiler förra månaden, en ökning med 46% jämfört med september. Detta är den högsta månatliga siffran sedan Ukraina började regelbundet publicera dessa siffror i början av 2023.
För fjärde vintern i rad har dessa anfall riktats mot Ukrainas sårbara energiinrastruktur, vilket lämnat hundratusentals utan el. På söndagen bekräftade tjänstemän att hela Donetsk-regionen och nästan 58 000 invånare i Zaporizjzja var utan ström.
Kiev och dess allierade fördömer dessa attacker som en avsiktlig taktik för att demoralisera civila, en anklagelse som Ryssland förnekar.
Källor: Agence France-Presse, Reuters och Associated Press.
**Vanliga frågor**
Självklart! Här är en lista med vanliga frågor om att Ukraina skickar specialstyrkor till Pokrovsk, utformad för att vara tydlig, koncis och hjälpsam för en allmän publik.
**Nybörjarfrågor**
1. **Var ligger Pokrovsk och varför är det viktigt?**
Pokrovsk är en stad i östra Ukraina. Det är en viktig transport- och försörjningsknutpunkt för den ukrainska militären i regionen. Om den skulle erövras skulle det bli mycket svårare för Ukraina att försvara andra nyckelstäder.
2. **Vad är specialstyrkor?**
Specialstyrkor är högutbildade militära enheter som används för de svåraste och mest kritiska uppdragen. De är experter på spaning, sabotage och direkt strid i högrisksituationer.
3. **Varför skulle Ukraina skicka specialstyrkor dit?**
Ukraina skickar sina bästa trupper till Pokrovsk för att förstärka sitt försvar, störa ryska framryckningar och höja moralen hos andra soldater som försvarar staden. Det är ett tecken på hur kritisk situationen är.
4. **Vad betyder "strategiskt viktig"?**
Det betyder att platsen är avgörande för militär framgång. Kontroll över Pokrovsk ger en armé betydande fördelar, som enklare rörelse av trupper och förnödenheter, vilket gör den till ett viktigt mål för båda sidor.
5. **Är detta ett tecken på att Ukraina håller på att förlora slaget om staden?**
Inte nödvändigtvis. Det är ett tecken på att slaget intensifieras och att Ukraina använder sina mest elitförband för att säkerställa att de inte förlorar den. Det är ett proaktivt och defensivt drag för att hålla linjen.
**Avancerade/Strategiska frågor**
6. **Vilka specifika roller kommer specialstyrkorna att spela i Pokrovsks försvar?**
Deras roller kommer sannolikt att inkludera:
* Målmedvetna anfall: Eliminera högt prioriterade ryska mål som befälhavare eller utrustning.
* Spaning: Samla in underrättelser om ryska trupprörelser och positioner.
* Störning: Sabotera ryska försörjningslinjer och kommunikation bakom fiendens linjer.
* Utbildning & Ledarskap: Ge råd och stödja de vanliga ukrainska enheterna på frontlinjen.
7. **Hur passar detta beslut in i Ukrainas bredare militärstrategi?**
Detta drag passar en strategi av aktivt försvar. Ukraina använder sina begränsade elitresurser för att stötta de mest sårbara och kritiska delarna av frontlinjen, med målet att orsaka maximala förluster för de anfallande styrkorna och sakta ner deras framryckning tills mer vapen och ammunition anländer från allierade.
8. **Vilka är de största utmaningarna dessa specialstyrkor kommer att möta?**
De kommer att möta svåra utmaningar.
