Ukraina och Ryssland har kommit överens om en andra omgång av USA-medlade direkta fredssamtal nästa helg, efter ett tvådagarsmöte i Abu Dhabi. Detta trots ukrainska klagomål om att förhandlingarna underminerades av en serie dödliga attacker. De trilaterala samtalen i Förenade Arabemiraten återupptas den 1 februari, uppgav en amerikansk tjänsteman på lördag och tillade: "Jag tror att det var ett stort steg att få alla samlade. Det bekräftar att mycket framsteg har gjorts med att definiera de detaljer som behövs för att nå ett avslut." Dessa samtal markerade den första kända direkta kontakten mellan ukrainska och ryska tjänstemän om en plan som främjats av Donald Trump för att avsluta det nästan fyra år långa kriget. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sa att "mycket diskuterades, och det är viktigt att samtalena var konstruktiva."
Ryssland mötte kritik för att ha lanserat drönar- och missilanfall mot Kyiv och Charkiv – Ukrainas två största städer – under fredssamtalen i Abu Dhabi. "Fredsansträngningar? Trilateralt möte i Förenade Arabemiraten? Diplomati? För ukrainare var detta en ny natt av ryskt terror," sade Ukrainas utrikesminister Andrii Sybiha efter det senaste ryska angreppet på kritisk infrastruktur. Med omfattande avbrott i värme, vatten och el i Kyiv och andra städer på grund av attacker mot energiinrastruktur rapporterade tjänstemän i huvudstaden att en person dödats och minst 15 skadats i attacker som varade till morgonen.
Inför de trilaterala fredssamtalen träffade de amerikanska sändebuden Jared Kushner och Steve Witkoff Rysslands president Vladimir Putin i fyra timmar i Moskva. En amerikansk tjänsteman beskrev diskussionen som "mycket, mycket produktiv" med fokus på de sista olösta frågorna.
I den ryska gränsregionen Belgorod rapporterade guvernören att ukrainska styrkor lanserade en "massiv" attack på regionens huvudort, vilket skadade energiinrastruktur men inte orsakade några dödsoffer. Vjatjeslav Gladkov sade på Telegram att en byggnad i staden Belgorod hade satt i brand, med räddningstjänst på plats. En nedskjuten drönare skadade också hem i en närliggande by.
Rysslands försvarsministerium meddelade på lördag att dess styrkor hade tagit kontroll över byn Starytsia i Ukraina nordöstra Charkivregion. Byn ligger nära Vovtjansk, nära den ukrainska-ryska gränsen, där ryska styrkor inledde ett intrång i maj 2024 och sedan dess försökt utöka sina vinster trots ukrainskt motstånd. Ukrainas militära generalstab sade sent på lördagen att ryska styrkor hade inlett sex attacker i ett område inklusive Starytsia men bekräftade inte att byn hade intagits. Ukrainas militärblogg DeepState nämnde inte byn i en rapport på fredagen men noterade att ryska styrkor "fortsätter sitt tryck i Vovtjansk-området." Dessa rapporter från slagfältet kunde inte verifieras oberoende.
Separat meddelade franska myndigheter att en kapad oljetanker, misstänkt tillhöra Rysslands skuggflotta, var på väg till en hamn i södra Frankrike för inspektion. Tankern, Grinch, kapades på torsdagen i internationellt vatten mellan Spanien och Nordafrika. Franska åklagare misstänker att den är en del av ett nätverk av fartyg som Moskva använder för att kringgå sanktioner som införts på grund av invasionen av Ukraina. Den regionala sjöfartsprefekturen sade att tankern skulle förtöjas vid Fos-sur-Mer nära Marseille och hållas kvar för utredning på grund av att den inte förde flagga.
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om den rapporterade uppdateringen om kriget i Ukraina, formulerad i en naturlig ton med tydliga, direkta svar.
Allmänna nybörjarfrågor
1. Vad är det senaste stora nyheterna om Ukraina-krigets förhandlingar?
Den senaste nyheten är att ukrainska och ryska förhandlare förbereder att träffas personligen för en ny omgång fredssamtal. Detta kommer efter att USA:s utrikesdepartement noterat att betydande framsteg gjordes i de senaste virtuella diskussionerna.
2. Var kommer dessa nya personliga samtal att hållas?
Den specifika platsen har inte bekräftats officiellt, men tidigare personliga omgångar har hållits i Belarus och Turkiet. Turkiet är en trolig kandidat för detta nästa möte.
3. Vad betyder "betydande framsteg"? Vad har de kommit överens om?
Även om detaljer fortfarande växer fram tyder rapporter på att det mest konkreta framsteget är på en potentiell överenskommelse om ukrainsk neutralitet. Detta innebär att Ukraina skulle lova att inte gå med i militärallianser som NATO i utbyte mot säkerhetsgarantier från andra länder. Andra punkter, som statusen för Krim och östra Donbas, är mycket svårare och olösta.
4. Vad är ukrainsk neutralitet och varför är det en stor sak?
Neutralitet innebär att Ukraina formellt skulle förbinda sig att inte gå med i några militärallianser. För Ryssland var detta en kärnförfrågan för att förhindra NATO-expansion. För Ukraina är att gå med på detta ett stort eftergift, men de söker bindande säkerhetsgarantier från andra nationer för att skydda dem i framtiden.
Avancerade/detaljerade frågor
5. Om det finns betydande framsteg, varför är striderna fortfarande så intensiva?
Diplomatiska framsteg och militära handlingar sker ofta samtidigt. Båda sidor kan kämpa för att förbättra sin förhandlingsposition inför en potentiell överenskommelse. Ryssland försöker sannolikt att inta mer territorium för att cementera fakta på marken, medan Ukraina försvarar sig hårt för att stärka sin förhandlingsposition.
6. Vilka är de största hinder som fortfarande blockerar en fullständig överenskommelse?
De två största hindren är:
Statusen för Krim och Donbas-regionerna. Ukraina ser dessa som illegalt ockuperat territorium. Ryssland vill sannolikt att Ukraina ska erkänna dess kontroll över dem, vilket är en mycket hög tröskel för någon ukrainsk regering.
Karaktären på säkerhetsgarantierna. Ukraina vill ha juridiskt bindande NATO-liknande skydd från garantiländer. Att klura ut vem som tillhandahåller dessa garantier och hur de skulle verkställas militärt är extremt komplext.
