Știi că ești într-un oraș care ia moda în serios când chiar și Fecioara Maria este îmbrăcată din cap până în picioare în haine de designer. La doar câțiva pași de centrul vechi al Antwerpului, cu casele sale medievale ornamentate ale breslelor și străzile pietruite, vei găsi biserica barocă Sfântul Andrei. Ca multe dintre bisericile catolice ale orașului, aceasta are vitralii frumoase, un amvon din lemn sculptat cu măiestrie și mai multe opere de artă ale maeștrilor flamanzi decât poți număra. Dar noi suntem aici pentru a admira un alt fel de artă.
Într-o capelă liniștită, o elegantă statuie de lemn din secolul al XVI-lea a Madonei poartă nu mantia ei albastră obișnuită, ci o rochie din material pal, diafan, tunsă cu un guler din pene albe de porumbel. A fost făcută la comandă de celebra designer belgiană Ann Demeulemeester. Este o alegere îndrăzneață, dar una care se potrivește perfect într-un oraș unde dragostea pentru modă pare țesută în viața de zi cu zi.
Nu a fost întotdeauna așa. În secolul al XIX-lea, acest cartier sărac era cunoscut drept „parohia mizeriei” – o reputație care a durat până în anii 1980. Atunci, un tânăr designer pe nume Dries van Noten a decis curajos să deschidă un magazin pe Nationalestraat, vizavi de atelierul de croitorie al bunicului său. Aproape patru decenii mai târziu, clădirea frumos restaurată în stil Art Nouveau, cu ferestrele sale curbate, podeaua de marmură și candelabrele, se află în inima plină de viață a Cartierului Modei din Antwerp. (A fost redenumită, probabil pentru că „Cartierul Mizeriei” era mai greu de vândut pentru biroul de turism.)
„Trebuie să înțelegeți că nu era absolut nimic aici înainte ca acest magazin să se deschidă. A schimbat totul,” spune Yentl, un ghid care o duce pe fiica mea și pe mine într-o plimbare prin câteva dintre locurile cheie ale modei și străzile de cumpărături din zonă.
Tinerii designeri belgieni au câștigat presa internațională de modă cu talentul, originalitatea și încrederea lor. Van Noten și Demeulemeester fac amândoi parte din „Antwerp Six” – un grup de tineri absolvenți străluciți ai Academiei Regale de Arte Frumoase din oraș, care au irupt pe scena internațională a modei la sfârșitul anilor 1980. Alături de colegii lor, Walter van Beirendonck, Dirk Bikkembergs, Dirk van Saene și Marina Yee, li se atribuie meritul de a fi insuflat viață nouă unei lumi a modei care fusese dominată timp de decenii de Paris, Milano și Londra.
Povestea lor este spusă într-o mare expoziție nouă la MoMu, muzeul de modă de clasă mondială al Antwerpului, la doar câteva uși distanță de magazinul emblematic al lui Van Noten. Retrospectiva, care se desfășoară până în ianuarie 2027, marchează cea de-a 40-a aniversare a primei călătorii a grupului la Londra în 1986. Atunci, s-au înghesuit într-o dubă închiriată și au luat un feribot din Ostend pentru a-și prezenta colecțiile de debut la British Designer Show din Olympia. Tinerii designeri belgieni au câștigat presa internațională de modă și cumpărătorii cu talentul, originalitatea și curajul lor – creându-și colecțiile cu un buget restrâns, adesea din materiale reciclate, prioritizând auto-exprimarea în detrimentul comercializării, organizând ședințe foto de modă în parcări abandonate și făcându-și propriile fluturași și afișe.
Chiar dacă presa străină le plăcea să le spună Antwerp Six (mult mai ușor decât să tastezi toate acele nume flamande lungi), nu au fost niciodată un grup formal. Este plăcut să vezi că expoziția oferă fiecărui designer propriul său spațiu individual. De la creațiile îndrăznețe și colorate ale lui Van Beirendonck până la dramatismul întunecat al paletei alb-negru a lui Demeulemeester, exponatele sunt la fel de provocatoare și imaginative ca și hainele pe care le prezintă. Ele combină proiecții de film, interviuri înregistrate, o bandă transportoare în mișcare cu manechine și o coloană sonoră evocatoare.
Ieșind din expoziție și pășind în soarele de primăvară, este clar că influența acestui grup pionierat a depășit cu mult moda și încă trăiește în oraș. Pe Nationalestraat, designerii moderni stau alături de magazinele kilo, unde hainele second-hand se vând la greutate. La Labels Inc, poți răsfoi piese pre-loved de la designeri belgieni cunoscuți precum Raf Simons și Martin Margiela, sau poți verifica colecțiile prezentate ale celor mai noi absolvenți de modă ai orașului. În apropiere, Kammenstraat și Steenhouwersvest sunt pline de magazine vintage, branduri de streetwear și etichete independente precum Arte Antwerp, specializată în îmbrăcăminte urbană elegantă pentru bărbați, inspirată de designul grafic, artă și arhitectură. Chiar dacă nu poți deosebi o geantă Bikkembergs de un vafă belgiană, este imposibil să nu te simți inspirat.
„Antwerp Six i-au învățat pe oameni cum să fie antreprenori și să-și urmeze vocea interioară,” spune designerul Tim van Steenbergen, care s-a pregătit cu Dries van Noten și a fondat ulterior întreprinderea socială și eticheta de modă sustenabilă ReAntwerp. „Au arătat că, dacă vrei să faci lucrurile diferit, poți.”
Lansată ca răspuns la cantitatea imensă de deșeuri textile produse de industria modei, ReAntwerp vinde o gamă de piese clasice frumos croite, în ediție limitată – de la cămăși la trenchcoate – folosind materiale rămase de la designeri precum Van Noten și Christian Wijnants. Întreprinderea oferă, de asemenea, formare, angajare și sprijin refugiaților, care confecționează hainele în atelierul de la fața locului. „Am vrut ca hainele să aibă la fel de multă semnificație și valoare pentru cei care le fac, cât și pentru cei care le cumpără,” spune Van Steenbergen. „Am lucrat cu refugiați din Afganistan, Siria, Pakistan, Palestina, Brazilia și Costa Rica. Limba noastră comună este textilele.”
Nu rata priveliștile panoramice peste râu și docurile întinse de pe terasa de pe acoperișul muzeului MAS.
Este o deviză potrivită pentru un oraș a cărui bogăție a fost construită, în parte, pe comerțul cu textile. În secolul al XVI-lea, Antwerp era cel mai mare port fluvial al Europei, cu transporturi de lână englezească, mătăsuri italiene, diamante indiene, condimente portugheze și zahăr din Indiile de Vest care urcau și coborau pe râul Scheldt. Bogățiile din acest comerț au fost investite în casele elaborate ale breslelor și clădirile civice care înconjoară Grote Markt, piața principală a orașului. Povestea portului Antwerp este spusă la muzeul MAS, găzduit într-o clădire izbitor de modernă, cu 10 etaje, în districtul Eilandje de pe malul apei. Nu rata priveliștile panoramice de pe terasa de pe acoperiș, sau ocazia de a gusta mâncăruri stradale din întreaga lume la Wolf Sharing Food Market, situat într-un depozit vechi cu o terasă pe malul apei.
În epoca sa de aur, Antwerp nu a fost doar un centru comercial major, ci și o putere artistică și intelectuală, găzduind pictori precum Anthony van Dyck, Pieter Bruegel cel Bătrân, Clara Peeters și Peter Paul Rubens. Poți vedea o colecție a operelor lor la Muzeul Regal de Arte Frumoase, dar nimic nu se compară cu a vedea patru dintre marile altare ale lui Rubens în persoană la impunătoarea Catedrală a Maicii Domnului.
Casa și atelierul artistului sunt acum închise pentru o renovare majoră, dar după o zi lungă de vizitare a obiectivelor turistice și cumpărături, a fost o ușurare să stăm liniștiți printre expozițiile de lalele și flori de primăvară din grădinile formale în stil italian, care sunt încă deschise publicului. De asemenea, am dat peste niște portrete de familie extraordinare ale lui Rubens la Muzeul Plantin-Moretus, fosta casă și loc de muncă a nouă generații ale unei familii care a revoluționat complet tipărirea. Primul atlas, nenumărate cărți științifice și Biblii frumos ilustrate au fost produse pe presele de tipar din lemn de aici. Unele dintre acestea datează din anii 1600. Cu pereții săi din panouri întunecate, ferestrele cu plumb și podelele scârțâitoare, este un loc atmosferic și fascinant unde timpul pare să fi stat în loc.
Avem exact timp pentru o ultimă bere bolleke și o crochetă de creveți în piața însorită de lângă hotelul nostru, fermecătorul Hotel ’t Sandt, înainte de a face check-out și a lua tramvaiul spre gara centrală a Antwerpului. De acolo, este un tren de 45 de minute până la Bruxelles, unde vom lua Eurostarul spre casă. Hotelul este situat într-un conac frumos restaurat din secolul al XVII-lea, cu podele din lemn lustruit, o scară în spirală și tavane cu grinzi. De-a lungul anilor, a servit multe scopuri diferite: un depozit de banane, o vamă, o fabrică de săpun și un atelier de sculptor. Astăzi, face o bază perfectă pentru explorarea orașului – prietenos, stilat și purtându-și bine istoria, la fel ca Antwerpul însuși.
Expoziția Antwerp Six rulează la MoMu până pe 17 ianuarie 2027. Intrarea este de 13 € per adult și gratuită pentru sub 18 ani. Călătoria a fost asigurată de Visit Antwerp. Camerele duble la Hotel ’t Sandt încep de la 217 € pe noapte.
**Întrebări frecvente**
Iată o listă de întrebări frecvente despre un ghid al iubitorilor de modă pentru Antwerp, capitala alternativă a stilului Europei.
**Întrebări pentru începători**
1. **De ce este considerat Antwerp o capitală a modei?**
Antwerp este faimos pentru Antwerp Six, un grup de designeri avangardiști care au absolvit Academia Regală de Arte Frumoase în anii 1980. Ei au pus orașul pe hartă pentru moda conceptuală și îndrăzneață, făcându-l un hub pentru stilul alternativ.
2. **Ce face moda din Antwerp diferită de cea din Paris sau Milano?**
Este mai puțin despre lux și glamour și mai mult despre deconstrucție, asimetrie și design intelectual. Gândește-te la siluete supradimensionate, margini brute și o vibrație de artă purtabilă, mai degrabă decât eleganță clasică.
3. **Nu sunt designer. Mă voi bucura totuși de cumpărături în Antwerp?**
Absolut. Nu trebuie să fii expert. Orașul are un amestec de magazine concept de ultimă generație și piețe vintage accesibile, așa că oricine poate găsi piese unice și statement.
4. **Ce este Antwerp Six?**
Sunt șase designeri care au revoluționat moda în anii 1980 cu designurile lor radicale și nonconformiste.
5. **Unde este cea mai bună zonă pentru a face cumpărături de modă în Antwerp?**
Modekwartier, în jurul străzilor Nationalestraat și Kammenstraat. Este plin de buticuri independente, magazine emblematice ale Antwerp Six și magazine vintage.
**Întrebări de nivel intermediar**
6. **Pot vizita Muzeul de Modă din Antwerp cu un buget redus?**
Da, MoMu este accesibil și oferă o perspectivă profundă asupra istoriei modei belgiene. Verifică programul lor pentru expoziții temporare despre designeri specifici.
7. **Care este cea mai bună modalitate de a găsi comori vintage în Antwerp?**
Mergi pe Kloosterstraat sau la Rosier 41 pentru piese second-hand curated. Pentru chilipiruri, încearcă Piața Vintage de la Vrijdagmarkt vinerea.
8. **Cum ar trebui să mă îmbrac pentru a mă potrivi cu mulțimea locală a modei?**
Gândește-te la o eleganță
